Regard sur les favoris pour prendre le maillot arc-en-ciel aux championnats du monde ce dimanche
Ce dimanche, presque tous les meilleurs grimpeurs du monde s'affronteront pour tenter de devenir le champion du monde de course sur route hommes élite à Innsbruck, en Autriche.
Pour ce faire, ils devront conquérir un itinéraire gigantesque de 265 km de Kufstein à Innsbruck qui contiendra plus de 5 000 m de dénivelé à travers neuf ascensions difficiles, y compris le sommet décrit localement comme "l'enfer" pour son maximum de 28 % dégradé.
Avant cette ascension finale, le peloton négociera sept boucles du "circuit olympique" de 24 km qui comprend les 7,9 km, 5,7 % du col d'Igls, de quoi adoucir les pattes même des chèvres de montagne les plus accomplies.
Avec un parcours aussi exigeant, il semble peu probable que le triple champion en titre Peter Sagan monte vers un quatrième maillot arc-en-ciel consécutif historique, bien que le Slovaque soit susceptible de se battre.
Sagan n'étant pas parmi les favoris, les attentes d'un ancien vainqueur prenant un autre maillot arc-en-ciel seront laissées à Michal Kwiatkowski, qui roule pour la Pologne, et l'homme désormais invisible du Portugal, Rui Costa.
Cela signifie que nous devrions voir un nouveau visage se présenter les rayures arc-en-ciel à la fin de la course avec les chances qu'il soit l'un des meilleurs grimpeurs du peloton très probablement.
Below Cyclist examine certains des favoris des bookmakers pour ramener l'arc-en-ciel à la maison ce week-end (juste la course masculine, attention, car les bookmakers ont malheureusement encore une fois négligé le cyclisme féminin).
En route vers l'arc-en-ciel
La course sur route des Championnats du monde 2018 pourrait être la dernière opportunité pour l'éternel Alejandro Valverde (Movistar) de devenir champion du monde, en supposant que le joueur de 38 ans ne continue pas à rouler tard dans la quarantaine, ce qui est également probable.
L'Espagnol a tellement gagné au cours de sa longue carrière que Wikipédia a maintenant son palmarès sur une page séparée, mais il n'a jamais été en mesure de percer la course à l'arc-en-ciel, avec deux médailles d'argent et quatre de bronze depuis ses débuts en 2003.
Il a souvent été vanté que la raison du malheur de Valverde aux Mondiaux était due aux luttes intestines constantes au sein de l'équipe espagnole entre Joaquin Rodriquez, Valverde et parfois Alberto Contador, tous roulant pour leurs propres chances plutôt qu'un seul but collectif.
Ces deux derniers sont maintenant depuis longtemps à la retraite, ouvrant un chemin vers la gloire que les bookmakers l'ont unanimement soutenu.
Valverde est le favori de toutes les grandes agences de paris avec de puissantes cotes courtes de seulement 4/1 (William Hill) au meilleur prix.
Le favori des experts est Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors). Avec plus de 10 victoires à son actif jusqu'à présent cette année, y compris le récent Tour de Grande-Bretagne et le Tour de Slovaquie, il est probablement le plus en forme de tous les favoris - à l'exception de Simon Yates.
Des points d'interrogation demeurent quant à savoir si le Français percutant sera capable de survivre à la boucle longue et ardue des Alpes autrichiennes, bien que s'il le peut, il y en a très peu qui le concurrencent sur des pentes aussi raides que la Hell Climb.
Avec des coéquipiers accomplis tels que Romain Bardet et l'amateur de chèvres Thibaut Pinot, Alaphilippe aura des cartes à jouer et à 11/2 (Ladbrokes) s'annonce comme un pari sensé pour le titre.
Il n'est pas surprenant que Simon Yates soit le troisième favori, bien qu'à un prix beaucoup plus attractif de 15/1 (Unibet).
Conduisant de manière dominante vers une première victoire en Grand Tour lors de la récente Vuelta a Espana, Yates a pu piloter certains des coureurs les plus accomplis du monde depuis son volant presque à volonté, ce qui devrait lui être très utile ce dimanche.
La seule préoccupation pourrait être la quantité d'efforts qu'il a déployés dans la récente Vuelta et si cela l'a laissé vide pour les Mondiaux - une autre préoccupation pertinente pour Valverde qui a couru la Vuelta et le Tour de France.
Primoz Roglic a prouvé son sel avec une autre victoire d'étape de montagne sur le Tour donc se trouve à un bon prix de 18/1 (BetVictor) tandis que Wout Poels mènera la charge néerlandaise à 25/1 (Marathon Bet), vaut à nouveau un flottement dans chaque sens.
L'Italien Vincenzo Nibali a prêté allégeance à Gianni Moscon pour dimanche mais en forme, il pourrait être intouchable dans ces ascensions.
S'il a de bonnes jambes, ne soyez pas surpris s'il sort du scénario et remporte la victoire en solo. Quoi qu'il en soit, il vaut un botté de dégagement à 22/1 (Bet365).
Ceux qui sont tentés par un vol auront remarqué de bons prix pour Greg Van Avermaet, qui peut être pris à 66/1 (Coral). Certains diraient que le parcours est trop vallonné, mais cela ne l'a pas empêché de remporter la course sur route olympique vallonnée de 2016 à Rio de Janeiro.
Quand il en a besoin, Van Avermaet peut réaliser une superbe performance en escalade.
Enfin, il est toujours d'usage de donner un pourboire à un outsider de rang s'il a la chance de faire la course de sa vie, ce qui rend ses courageux bailleurs de fonds extrêmement riches. Pour les Mondiaux de cette année, ne cherchez pas plus loin que le Danois Michael Valgren.
Preuve de sa valeur avec une victoire à Omloop Het Nieuwsblad puis Amstel Gold, Valgren a la capacité de prospérer sur une journée et devrait faire partie d'une équipe danoise tranquillement forte qui pourrait surprendre les plus grandes nations.
Il est également actuellement à 150/1 (Ladbrokes) qui, dans mon livre, est un prix très élevé qui pourrait faire de vous un fan de cyclisme modérément riche.
Cyclist n'assume aucune responsabilité pour les paris placés ou les pertes qui en résultent. Rappelez-vous toujours de jouer de façon responsable. Quand le plaisir s'arrête, arrêtez.
