Une machine élégante et puissante parfaite pour les Zwifteurs
Le Tacx Neo 2T est à peu près tout ce que tout le monde peut demander dans un home trainer intelligent. Comme votre partenaire idéal, il est beau mais stable; fort mais silencieux; plein de complexités mais facile à vivre. Si cela pouvait vous apporter du thé au lit, vous considéreriez cela comme un matériau de mariage.
Oui, c'est cher, mais pour quiconque s'intéresse sérieusement à l'équitation en intérieur, c'est un investissement tout aussi justifiable que l'achat d'un nouveau vélo.
Le 2T est la troisième version du Tacx Neo, supplantant le Tacx Neo 2. Apparemment, le « T » supplémentaire signifie couple, qui est l'un des domaines sur lesquels Tacx s'est concentré dans la dernière mise à jour.
En un coup d'œil, le Neo 2T ressemble exactement au Neo 2. Les yeux d'aigle remarqueront que la jambe arrière du nouveau trainer a deux bandes noires brillantes qui n'étaient pas là auparavant, mais sinon, les versions sont impossibles à distinguer.
Toutes les nouveautés se passent à l'intérieur.
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Quoi de neuf sur le Tacx Neo 2T ?
Quand tout se ressemble, il est difficile de savoir où se situent les différences. Cyclist a donc contacté Garmin - la société qui détient désormais Tacx depuis son acquisition en août 2019 - pour découvrir les nouveautés.
« L'important, c'est le couple », explique Rich Robinson, chef de produit chez Garmin. « Sur la version précédente, lorsque vous montiez à une vitesse inférieure et avec un couple plus élevé, vous pouviez ressentir un glissement de le volant virtuel. Nous avons résolu ce problème afin que vous puissiez simuler ces montées plus lentes et plus puissantes où il n'y a pas de cadence élevée.'
Par cela, il entend ces occasions où vous appuyez soudainement sur les pédales et la résistance du turbo « glisse », tout comme une roue arrière peut patiner si vous poussez trop fort dans une montée avec une surface humide.
En corrigeant cela, cela permet aux coureurs de s'attaquer à des montées virtuelles plus raides et de s'engager dans des sprints virtuels sans se soucier des baisses soudaines de puissance - quelque chose qui devient de plus en plus important pour ceux qui participent à la course sur des plateformes virtuelles telles que Zwift.
Pour y parvenir, le Tacx Neo 2T a plus d'aimants qu'auparavant dans son volant d'inertie virtuel et ils ont été réorientés pour améliorer les réglages de couple - personne ne pourrait faire la différence de l'extérieur.
‘Le 2T a également plus de compatibilité prête à l’emploi », poursuit Robinson. «Il est livré avec plus d'axes traversants, y compris le système RAT et les différents axes de 12 mm. C'est pour s'adapter à la folie des normes d'axe traversant en ce moment. '
Ainsi, quel que soit le type de vélo que vous possédez, le Neo 2T aura un blocage rapide ou un axe traversant pour l'adapter.
Au-delà de cela, l'autre changement concerne l'analyse du pédalage, qui est désormais ouverte aux applications tierces, afin que vous puissiez transmettre les données à des unités telles que le Garmin Edge 530 et obtenir des détails sur la fluidité et l'efficacité de votre pédale course de chaque côté est.
Qu'y a-t-il dans la boîte ?
Si vous deviez payer 1 199 £ pour votre Tacx Neo 2T en pièces de 20 pences, vous recevriez un colis d'un poids équivalent à l'argent que vous avez remis.
L'unité turbo elle-même pèse 21,5 kg et mesure environ 600 mm x 250 mm x 430 mm pliée. Il est en fait assez délicat de l'extraire de sa cage en polystyrène car il n'y a pas de poignée pour le soulever - l'un des rares oublis dans sa conception.
Une fois sorti, il suffit simplement de plier les deux pieds, qui s'enclenchent en place, et vous êtes prêt à partir. Il n'y a pas d'embouts à assembler et aucun outil n'est nécessaire - jusqu'à ce que vous arriviez à la cassette.
Le Neo 2T n'en est pas livré, donc avant de pouvoir installer votre vélo, vous devrez retirer la cassette et la mettre en place sur le turbo. Cela nécessitera les outils nécessaires - très probablement un fouet à chaîne et un extracteur de contre-écrou - pour effectuer le changement.
Il peut sembler déraisonnable que Tacx ne fournisse pas de cassette, mais en ces jours de formats d'engrenages multiples et incompatibles, il serait impossible de répondre à toutes les marques de groupes.
Le corps de roue libre sur le turbo accepte toutes les variétés de cassettes, donc si vous voulez une configuration permanente, vous devrez ajouter le coût d'une nouvelle cassette au prix global, ce qui pourrait signifier quelque chose de 50 £ pour un Shimano 105 à plus de 300 £ si vous insistez pour utiliser Campagnolo Super Record.
À côté de l'unité principale, il y a un support pour votre roue avant, et la gamme susmentionnée de dégagements rapides et d'axes traversants. Il y a aussi un câble d'alimentation et les documents habituels, y compris des instructions de base et un code permettant un accès gratuit d'un mois à l'application Tacx Training (dont nous parlerons plus tard).
Quels sont les points forts du Tacx Neo 2T ?
‘Ça doit être la sensation de la route’, dit Robinson. «Vous pouvez sentir lorsque vous êtes sur des pavés et du gravier, ou que vous traversez une grille de bétail. Vous pouvez même simuler la glace. Lorsque vous l'associez à une application tierce, vous le ressentez lorsque vous arrivez à ce point du jeu.'
Pour les Zwifteurs, ce sera un gros argument de vente. Non seulement l'action de pédalage est remarquablement douce et cohérente, si vous roulez dans un monde virtuel tel que Wattopia de Zwift, vous ressentirez les vibrations des lattes de bois sur un pont ou les vibrations des pavés - tout cela contribue à rendre l'intérieur plus agréable comme le plein air.
De plus, avec le câble d'alimentation branché, le Neo 2T peut simuler des descentes, entraînant le moteur lui-même pour vous permettre de rouler en roue libre, comme vous le feriez dans une vraie course ou lors d'un vrai trajet.
« C'est un volant d'inertie virtuel, donc il est pratiquement silencieux », poursuit Robinson. «Il n'y a pas de ceintures ou quoi que ce soit dedans, donc il n'y a pas de friction. Le bruit est extrêmement faible.’
Il ne plaisante pas. L'unité turbo elle-même ne fait pratiquement aucun bruit, la plupart des décibels provenant du pédalier du vélo et de la respiration sifflante du cycliste. J'ai mené avec plaisir des sessions turbo dans mon couloir pendant que le reste de ma famille regardait la télévision dans la pièce voisine sans se plaindre. Il s'agit d'un énorme progrès sur les turbos plus anciens qui ressemblaient souvent à un gros porteur décollant.
‘Parce qu’il n’y a pas de véritable volant d’inertie – c’est un volant d’inertie virtuel – il peut reprendre incroyablement rapidement », explique Robinson. ‘Quand c’est allumé, c’est allumé et quand c’est éteint, c’est éteint. Vous n'attendez pas que le volant d'inertie tourne entre les récupérations. Votre pouvoir redescend et remonte tout droit.’
C'est un élément que j'ai trouvé particulièrement précieux lors des séances d'entraînement, notamment lors de la réalisation d'intervalles courts. L'une de mes sessions préférées est une série de sprints de 30 secondes à plein régime, avec 30 secondes de récupération entre les deux, et j'ai été impressionné par la rapidité avec laquelle le Neo 2T a réagi aux changements de puissance.
À la fin de chaque période de 30 secondes, il fallait moins d'une seconde pour passer d'une puissance très faible à une puissance très élevée, sans décalage ni impression de combattre le volant d'inertie. Et en mode « erg », il était simple de régler mes paramètres de puissance, puis de pédaler sans avoir à garder un œil sur mes chiffres de puissance.
"C'est vraiment précis", dit Robinson, "à +/-1 % près, et vous n'avez pas besoin de le calibrer, jamais." Il est également capable de simuler des pentes jusqu'à 25 % et peut gérer la puissance entrées jusqu'à 2 200 watts, bien que je ne puisse pas confirmer ces affirmations, n'ayant pas les cuisses Chris Hoy-esque nécessaires pour atteindre ces chiffres.
Ce que je peux confirmer, c'est que l'unité était remarquablement stable lors des sprints, et elle est restée imperturbable face à tout ce que je pouvais lui lancer.
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Comparaison avec la concurrence
Comme mentionné, le Tacx Neo 2T est robuste, silencieux, précis et se couple facilement avec toutes les applications auxquelles vous pensez via ANT+ et Bluetooth. Mais il existe un certain nombre d'autres entraîneurs qui peuvent faire des déclarations similaires.
Les goûts du Wahoo Kickr et de l'Elite Drivo II sont des entraîneurs intelligents à montage direct similaires et peuvent revendiquer des statistiques de performances similaires à celles du Neo 2T. Le Drivo II revendique une puissance maximale encore plus grande – un fou de 3 600 W à 60 km/h – et une meilleure précision à +/- 0,5 %, tout en étant au même prix: 1 199 £.
Le Kickr ne peut pas tout à fait égaler le Neo 2T pour le gradient ou la précision simulés (réclamé 20 % et +/-2 %), mais il coûte 200 £ moins cher que le Neo 2T et c'est avant que vous n'envisagiez la cassette, qui est inclus avec le Kickr.
Alors, où le Tacx Neo 2T surpasse-t-il ses rivaux ? Il y a la " sensation de route " à laquelle Robinson a fait allusion, et cela sera important pour certains utilisateurs qui veulent cette expérience immersive de " gamification ". Mais, pour moi, les principales raisons d'opter pour le Neo 2T se résument à deux aspects.
La première est la possibilité de fonctionner sans câble d'alimentation. Presque tous les home trainers intelligents rivaux doivent être branchés sur secteur pour fonctionner correctement; le Neo 2T fonctionne très bien sans lui. La seule chose que vous ne pouvez pas faire lorsque vous êtes débranché est de simuler la roue libre dans les descentes, ce qui n'est pas vraiment difficile.
La possibilité de fonctionner sans câble signifie que vous pouvez vous installer dans un garage, une remise ou sur le balcon sans avoir à traîner une rallonge sur votre pelouse. Cela signifie également que vous pouvez emmener l'entraîneur à une course ou à un sport pour faire des échauffements à l'avance.
L'autre raison d'opter pour le Neo 2T est son apparence. Je veux dire, si vous allez avoir un gros morceau d'équipement qui traîne dans votre maison, vous pourriez aussi bien avoir quelque chose qui ressemble à un vaisseau spatial de Star Wars (une navette impériale T-4a de classe Lambda, pour être exact).
Comparé aux offres grumeleuses d'autres marques, le Neo 2T est élégant, élégant et sexy. Il a même une lumière qui brille sur le sol, qui passe du rose froid à vitesse lente au rouge ardent lorsque vous fixez les watts. Cela ne sert à rien, mais c'est quand même une bonne idée.
Des faiblesses ?
Une poignée aiderait vraiment à déplacer l'appareil, mais à part ça, il est difficile de reprocher au smart trainer lui-même.
L'application d'entraînement Tacx qui l'accompagne, cependant, est moins impressionnante. Son argument de vente est une série de vidéos d'ascensions célèbres comme le Koppenberg, le Passo Giau et le Mont Ventoux.
L'entraîneur simulera la pente de la montée pendant que vous regardez la campagne défiler lentement. Ce devrait être l'expérience de cyclisme virtuelle parfaite, en particulier pour les personnes enfermées à l'intérieur pendant une période de pandémie, mais je l'ai trouvée quelque peu sans intérêt.
Regarder une vidéo du Ventoux n'est tout simplement pas la même chose que d'y être, et j'ai vite été frustré par le manque d'interactivité. Par exemple, si vous voyez un cycliste devant vous sur la vidéo, aucune quantité de pédalage ne vous aidera à le rattraper, ce qui est étrangement exaspérant.
Après avoir testé quelques emplacements, j'ai vite constaté que je n'étais pas enclin à en essayer plus, d'autant plus que le prix de l'accès complet à l'application est de 9,99 £ par mois.
L'application comprend des séances d'entraînement, qui peuvent être effectuées en mode "erg" (puissance fixe) ou en mode "pente" (pente fixe). Il est également possible de créer vos propres sessions de formation, bien que vous deviez vous rendre sur la plate-forme de bureau afin de créer des sessions, qui apparaissent ensuite sur l'application.
Essentiellement, ce n'est pas aussi bon que les applications d'entraînement telles que Trainer Road, ni aussi divertissant que les applications de conduite virtuelle telles que Zwift et RGT. Cela dit, le Neo 2T se connecte parfaitement à ces applications, vous n'êtes donc pas obligé de vous séparer d'un dix pour l'application Tacx chaque mois pour tirer le meilleur parti de vos sessions en salle.
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Conclusion
Le Tacx Neo 2T est un mariage parfait entre forme et fonction. Il est suffisamment robuste et précis pour un entraînement sérieux, réaliste et amusant à piloter dans des mondes virtuels, et ressemble à une œuvre d'art moderne.
Soyez juste prudent. Passez trop de temps sur le Neo 2T et vous n'aurez peut-être plus envie d'aller rouler dehors.
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