Appelez ça une balade de récupération si vous le souhaitez, mais il y a de meilleures raisons de se la couler douce de temps en temps
À tort ou à raison, je reste sceptique à l'égard de quiconque publie un "Recovery Ride" sur Strava.
Cela déclenche en moi la même réaction qu'une célébrité annonçant qu'elle est en vacances: je veux crier "DE QUOI, EXACTEMENT ?"
Seul un coureur professionnel qui tourne ses jambes après une course par étapes d'une semaine a le droit d'appeler cela une "course de récupération" ?
Le reste d'entre nous devrait admettre et l'appeler pour ce qu'il est - la seule chose dont nous nous remettons est une fin de nuit qui inhibe gravement notre vitesse moyenne et nos prouesses de KoM.
The Discovery Of Slowness est un beau roman basé sur la vie du marin britannique du XIXe siècle John Franklin, dont la pensée lente et méthodique l'a handicapé sur terre mais l'a libéré dans l'environnement sans fin de l'océan.
La découverte de la lenteur sur un vélo peut avoir un effet tout aussi libérateur sur ceux d'entre nous qui passent la plupart de nos sorties d'entraînement à essayer d'améliorer nos temps précédents ou de récupérer notre KoM de ce type ennuyeux sur Strava.
Vous connaissez le type – celui dont les descriptions de trajet incluent les données météorologiques téléchargées sur mywindsock.com pour prouver qu'il a vraiment pédalé face à un vent de face.
Parfois, il est agréable d'éviter le Garmin, de porter quelque chose d'un peu moins aérodynamique mais plus flatteur que le Lycra et de rouler si lentement que vous pouvez sentir les roses.
Je suis allé faire un tour de récupération – ou, comme je préférais l'appeler, « tour agréable et facile » – récemment par un beau matin d'hiver.
Je me suis assis sur la selle pendant de longues périodes, m'imprégnant de visions et de sensations dont j'avais auparavant été inconscient (ou au mieux conscient comme seulement des flous éphémères à la périphérie de ma vision).
Je ne parle pas de troupeaux de bisons ou d'anciennes ruines romaines, mais de la simplicité des champs vallonnés parsemés de balles de foin, des formations en V d'oies volant bruyamment au-dessus de la tête et de la fumée qui s'échappe paresseusement des cheminées des chalets.
Un itinéraire que j'avais parcouru des centaines de fois auparavant a soudainement pris une teinte complètement différente.
Je n'avais jamais vu les cerfs ornementaux en rut décorer ces portails en fonte auparavant.
Je n'avais pas non plus réalisé que tout ce trafic de construction avait érigé l'énorme éolienne qui domine maintenant le dernier tronçon de mon itinéraire.
Un coureur et sa route deviennent intimes l'un avec l'autre.
Je connais, par exemple, l'emplacement et l'ampleur de chaque nid-de-poule et cambrure défavorable; Je sais où les hautes haies ou les rangées d'arbres m'offriront un répit contre les vents de travers.
Mais la relation est généralement unilatérale car nous exploitons le paysage pour chaque morceau de vitesse libre que nous pouvons trouver.
Sur un trajet lent, c'est différent. Nous pouvons nous permettre d'être un peu plus respectueux.
Nous n'avons pas à lui donner plein d'essence en haut de cette colline.
Nous pouvons en fait le faire tourner dans une vitesse plus petite et prendre le temps de profiter du paysage changeant.
Au sommet, nous pouvons nous arrêter et admirer la vue.
Ce qui est généralement un flou strié de sueur alors que nous atteignons le sommet se transforme maintenant en un vaste panorama plein de détails accessoires tels que des champs, des bosquets, des rivières et du bétail.
Une conduite délibérément lente semble faire partie intégrante du paysage plutôt qu'un événement transitoire qui le traverse.
On a l'impression de faire partie des contours, de ne faire qu'un avec la route. Nous laissons une marque sur le paysage, non pas d'une manière physique et perturbatrice, mais dans un sens harmonieux et spirituel.
Quels sont les millions d'itinéraires enregistrés sur Strava sinon les lignes telluriques modernes ?
Mais il n'y a pas que le paysage.
Une balade lente est aussi une chance de renouer avec notre corps.
La science nous dit que l'exercice de faible intensité est bon pour réparer les muscles endommagés par les courses ou les entraînements intensifs. Le garder lentement signifie que nous ne pouvons plus endommager ces muscles, mais que nous pouvons leur envoyer des nutriments en augmentant notre flux sanguin.
Mais à un niveau plus prosaïque, rouler lentement nous donne l'occasion de "sentir" ces muscles et ces articulations, des bras et des épaules, en passant par le dos et les fessiers, jusqu'aux genoux et aux quadriceps.
À faible intensité, nous pouvons nous délecter de leur forme et de leur fonction, nous prélasser dans l'éclat de leur force et de leur puissance.
Lors d'une course ou d'une autre situation de haute intensité, nous avons des préoccupations plus immédiates telles que le déficit en oxygène, l'accumulation d'acide lactique et ai-je emporté suffisamment de bananes ?
Peu d'athlètes sont plus à l'écoute de leur corps que Graeme Obree, averse à la technologie.
Son manuel d'entraînement le plus vendu, The Obree Way, traite de tout, du régime post-entraînement ("purée de sardines sur des toasts complets") à la question du sexe avant une grande course ("ça ne fait aucune différence, tant que car cela ne vous retarde pas pour le départ').
Quand il s'agit de randonnées de récupération, il est sans équivoque sur la vitesse à laquelle vous devez rouler.
Décrivant comment il lui faudrait souvent plusieurs jours pour se remettre d'une session turbo de deux heures, il dit que vous devriez rouler plus lentement que le pilote de club le plus lent.
« Croyez-moi, j'ai été largué par des amateurs de VTT en récupération », écrit-il.
‘Cela ne signifie pas que vous êtes faible – cela signifie que vous avez bien fait les choses.’
Dans The Discovery Of Slowness, le héros John Franklin définit un malfaiteur comme quelqu'un qui "ne connaît pas sa propre vitesse correcte".
Il est trop lent aux mauvaises occasions et trop rapide aux mauvaises occasions également ».
Il ne faisait peut-être pas référence au cyclisme – le vélo n'était pas encore inventé lorsqu'il l'a écrit – mais le principe en est un qui pourrait également s'appliquer aux cyclistes.
Tout comme il y a un bon moment pour rouler vite, il y a aussi un bon moment pour rouler lentement.
