Manxman cherche à conserver la forme du Tour de Turquie dans la course à domicile
Mark Cavendish reprendra son retour régulier à la course au Tour de Yorkshire la semaine prochaine alors qu'il poursuit son rétablissement d'une maladie qui le tourmente depuis début 2017.
The Manxman sera la tête d'affiche de l'équipe Dimension Data lors de la course par étapes de quatre jours dans le Yorkshire aux côtés des hommes de tête Mark Renshaw et Bernie Eisel.
L'équipe sera complétée par les jeunes talents Nic Dlamini et Rasmus Tiller aux côtés du puncheur expérimenté Tom-Jelte Slagter.
Depuis qu'il a lutté contre le virus d'Epstein-Barr au début de 2017, Cavendish a mené une longue bataille pour revenir à la course au plus haut niveau.
Pendant ce temps, le Manxman a pris des pauses prolongées et a réduit ses horaires d'entraînement afin de retrouver une pleine santé.
Le joueur de 33 ans a commencé sa saison en janvier à la Vuelta a San Juan, en Argentine, en guise de réintroduction à la course avant de terminer le circuit des Émirats arabes unis fin février. Le sprinteur a ensuite abandonné Paris-Nice en mars avant de retrouver le Tour de Turquie ce mois-ci.
En Turquie, Cavendish a enregistré une troisième place à l'étape 3, son meilleur résultat depuis la cinquième étape de l'Adriatica Ionica Race en juin dernier.
Cet aperçu de l'ancien moi de Cavendish était un signe réjouissant pour le coureur et son équipe et le vainqueur de l'étape du Grand Tour à 48 reprises espère que la forme pourra être transmise à une course qu'il tient si près de son cœur.
« Je suis vraiment ravi de retourner au Tour de Yorkshire avec mes coéquipiers de Dimension Data for Qhubeka pour courir dans l'un des plus beaux endroits du monde », a déclaré Cavendish.
'J'ai vraiment apprécié le parcours difficile mais magnifique l'an dernier alors que je participais à la course pour la première fois, et j'ai hâte de voir ce qui nous attend en 2019.
'Au-delà de la course, je suis toujours époustouflé de voir l'incroyable soutien des fans. Avec ma famille du Yorkshire, c'est si spécial et j'ai hâte de tous les revoir.'
En fin de compte, tous ces efforts seront dans le but de se battre pour le Tour de France en juillet. Si Cavendish ajoute cinq victoires supplémentaires à son total de 30 victoires d'étape, il dépassera le record de longue date d'Eddy Merckx.
C'est encore loin mais des courses difficiles comme le Tour de Yorkshire aideront à affiner la forme.
Le Tour de Yorkshire 2019 démarre jeudi prochain avec l'étape 1 de Doncaster à Selby. Une attention particulière sera accordée à l'étape 2 de Barnsley à Beadle. À mi-parcours, le peloton fera un détour par la ville de Harrogate, abordant le circuit d'arrivée des Championnats du monde de cette année.
