La star de la piste britannique en forme sur les médailles d'or, les Cool Runnings et les diplômes à temps partiel
Cycliste: Après avoir remporté l'or à madison et l'argent à la poursuite par équipe aux Championnats d'Europe sur piste, et l'or à madison et la poursuite par équipe à la Coupe du monde à Manchester, êtes-vous satisfait de votre début de saison ?
Elinor Barker: Je ne pensais pas que les choses se passeraient aussi bien car c'est si tôt dans la saison. J'ai fait les Mondiaux sur route puis j'ai eu une semaine de repos. J'aurais dû m'entraîner deux semaines avant l'Euro mais je me suis fait mal au cou.
Soudain, j'étais sur mon vélo en pensant: "Je n'ai fait qu'une semaine d'entraînement pour ça". Comment ça va se passer ?'
Cyc: Avez-vous aimé faire la course sur route ?
EB: Ça a été bien mieux que je ne le pensais, mais de manière très différente. J'avais décidé de viser le contre-la-montre cette année, mais ça n'a pas vraiment marché dans mon sens.
Je pourrais y revenir dans quelques années. Mais j'ai fait un bon National [4ème de la course sur route, 5ème du TT] et j'ai gagné une étape du Ladies' Tour, ce à quoi je ne m'attendais pas.
C'était un cas de: essayez-le et quoi qu'il arrive, je peux toujours revenir sur la piste en hiver.
Cyc: Quels sont vos premiers souvenirs de cyclisme ?
EB: Ma famille a toujours fait beaucoup de vélo. Mon grand-père était cycliste et a couru en TT, mais il est mort quand papa était adolescent, donc nous ne l'avons jamais su jusqu'à ce que ma tante trouve des coupures de presse de courses qu'il avait gagnées et de TT dans lesquelles il avait des records.
Cyc: C'est vrai que tu as fait du vélo pour éviter les cours de natation ?
EB: C'est vrai. Il y avait une piste cyclable à la piscine et les deux sessions étaient en même temps. Je savais que si je faisais l'un, je ne pouvais pas faire l'autre.
Je n'ai aucune idée de comment je m'en suis sorti parce que nager était moins cher, beaucoup moins dangereux et c'était à l'intérieur pour que maman puisse s'asseoir au café et discuter.
Cyc: Y a-t-il eu un moment où vous avez su que vous pouviez devenir un pro ?
EB: Non, absolument pas. J'ai juste pensé: "Je suis battu par cette personne maintenant et peut-être que je le battrai la prochaine fois". Ensuite, je pourrai peut-être intégrer l'équipe des talents.
Alors peut-être le programme de développement olympique. Et un jour, je veux être sélectionné pour cette course. Et puis finalement, la seule course qui vous reste, ce sont les Jeux olympiques. Et vous voulez le gagner.
Cyc: De quoi vous souvenez-vous après avoir remporté l'or dans la poursuite par équipe à Rio ?
EB: C'était les 10 meilleures minutes de ma vie. Il en faudra beaucoup pour couronner le tout. J'avais plus mal que jamais, mais c'était incroyable.
Mes parents ne viennent pas à beaucoup de courses parce qu'ils ont des emplois, donc c'était assez énorme de les avoir là-bas.
Les 10 minutes qui ont suivi ont été géniales, mais environ deux heures plus tard, j'ai eu une dispute avec ma famille à propos de ce que nous allions faire ensuite et c'est devenu très banal très rapidement.
Cyc: Comment avez-vous fêté ?
EB: Moi et Katie [Archibald] voulions sortir avec nos familles et c'est ce qui a déclenché la dispute parce que c'était comme garder des chats.
Ça faisait deux heures que nous avions quitté le vélodrome et on le voyait encore. Nous avions juste besoin de trouver un bar quelque part - n'importe où. Finalement, nous les avons juste quittés et sommes allés à la maison de l'équipe GB.
Nous n'avions rien à manger donc nous nous sommes saoulés assez rapidement. Il est arrivé à 4 heures du matin et nous avons réalisé que nous n'avions pas pris de douche. Nous étions en survêtement.
Nous ne sommes pas sortis avec notre kit mais nous portions toujours les chaussettes et les soutiens-gorge de sport avec lesquels nous avons couru.
Cyc: Décrivez la sensation de courir une poursuite par équipe record du monde.
EB: Quand ça se passe bien, vous n'en avez presque aucun souvenir. Il n'y a rien de remarquable à ce sujet. C'est presque banal parce que c'est juste transparent.
Les mauvais me font penser à la scène de Cool Runnings où tout tombe [le bobsleigh] et ça empire progressivement.
Vous savez que quelque chose ne va pas, mais vous n'êtes pas sûr de quoi et cela tombe en morceaux.
Cyc: Développez-vous des liens étroits avec les autres coureurs de poursuite par équipe ?
EB: Ouais, mais pas comme les gens s'y attendent. Les gens pensent que ce doit être comme un film de sport américain classique où ils se détestent au départ, résolvent leurs problèmes et sont tous les meilleurs amis à la fin.
Je pense que nous avons un lien fort, mais ce n'est pas comme si nous portions des colliers "meilleurs amis pour toujours".
Cyc: Comment vous détendez-vous ?
EB: Les trucs normaux comme regarder la télé et écouter de la musique. J'étudie aussi à temps partiel. J'aime ça parce que ça veut dire que si j'ai passé une mauvaise journée à vélo, je fais encore quelque chose de ma vie.
Je fais un diplôme de l'Open University, et je fais de la biologie humaine et de la santé mentale en ce moment.
En tant que femme dans le sport, vous ne vous lancez pas dans le sport pour l'argent. Ce n'est pas quelque chose dont je me plains, mais ce n'est pas quelque chose où je pense que je vais gagner beaucoup d'argent et ne jamais avoir à faire autre chose.
Je vais devoir avoir un travail après ça et je veux bien me préparer pour ça.
Cyc: Quels sont vos objectifs pour 2018 avec l'équipe de route Wiggle et l'équipe de piste GB ?
EB: Je l'attends avec impatience comme la dernière année avant Tokyo quand je pourrai m'étaler un peu mince. Je veux me faufiler dans quelques Classiques entre les Mondiaux de piste et les Jeux du Commonwe alth.
Tout le monde veut faire le Women's Tour. J'aimerais aller au Tour de Californie et faire la Norvège, la Suède et Plouay, mais ça dépend où l'équipe a besoin de moi.
Cyc: Quand commencerez-vous à vous concentrer exclusivement sur la piste de Tokyo 2020 ?
EB: Si nous étions une nation moins compétitive, je dirais un an, mais il y a tellement de filles qui pourraient justifier une place dans chaque course.
Pour faire un championnat du monde, vous devez faire une coupe du monde, et pour ce faire, vous devez vous qualifier. L'effet boule de neige est que si vous obtenez de bons résultats maintenant, vous serez sélectionné pour les courses de l'année prochaine.
Si je ne m'y mettais pas, il y aurait soudainement moins d'opportunités. Donc ça a commencé maintenant, pour être honnête.
