Jan Polanc prend le rose de son coéquipier Conti alors que les coureurs du GC se dégourdissent les jambes sur la première montagne du Giro d'Italia; Benedetti remporte l'étape
Cesare Benedetti de Bora-Hansgrohe a remporté la première victoire professionnelle de sa carrière en tant que tactique de l'UAE-Team Emirates pour mettre Jan Polanc dans la pause de la journée qui a porté ses fruits en prenant la Maglia Rosa des épaules de son coéquipier Valerio Conti.
Benedetti a lancé son sprint dans les phases finales après avoir rattrapé le trio de tête composé de Gianluca Brambilla (Trek-Segafredo), Erop Cappechi (Deceuninck-QuickStep) et Eddie Dunbar (Team Ineos) à portée de la ligne. L'Italien avait été abandonné lors de la dernière ascension du Muro San Maurizio mais s'était avéré assez fort pour reprendre la course.
En ce qui concerne les favoris au classement général, le plus grand perdant a été Bob Jungles (Deceuninck-QuickStep) qui était le nom le plus en vue à ne pas faire la sélection lors de la seule montée de la journée, concédant finalement une minute à ses rivaux.
Les plus grands gagnants ont été Miguel Angel Lopez (Astana) et Mikel Landa (Movistar) qui ont tous deux pris quelques secondes à leurs rivaux après avoir fait un bâton d'attaque à 30 km.
Demain, la course retournera dans les montagnes avec la toute première ascension du Giro du redoutable Col du Nivolet.
Le jour où la montagne est venue
Réveillez-vous de votre sommeil de 11 étapes, les étapes plates sont terminées et il est temps pour le Giro d'Italia 2019 de dévaler les montagnes. La première étape à courir vers le ciel était l'étape 12 de Cuneo à Pinerolo, un trajet de 158 km vers le nord à travers la région italienne du Piémont.
Le grand test serait le Montoso, une ascension de 8,8 km à 9,5 % avec de grandes vagues de l'ascension dépassant en moyenne 10 %. Ce serait difficile, mais être à 30 km de l'arrivée ne devrait pas créer d'énormes écarts dans la lutte pour le rose.
L'endroit où l'étape était susceptible d'être décidée était sur le Muro San Maurizio, une montée pavée de 500 m à 13,2 % avec une pente maximale de 20 % à seulement 2 km de la ligne d'arrivée. Il devait également être mis à l'échelle à 55 km de l'aller.
Ce que le positionnement de la montée garantissait, c'était la probabilité d'une grande échappée et c'est exactement ce qui s'est passé alors que 26 coureurs de toute une série d'équipes ont réussi à s'échapper sur la route presque à partir du canon.
À noter dans l'échappée le moteur diesel Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) et le duo irlandais Dunbar et Connor Dunne (Israel Cycling Academy).
Le coureur le mieux placé sur GC dans la pause s'est avéré être Polanc, un coéquipier du maillot rose d'ouverture de la journée, Conti. Dans ce cas, les coureurs de l'échappée ont été autorisés à construire une avance importante qui est rapidement passée à 15 minutes, un écart suffisant pour donner à Polanc l'avance virtuelle de la course de plus de 10 minutes.
Le fait même que la grande pause était si loin a poussé Jumbo-Visma à l'action qui a assumé le rôle de chasseurs principaux pour la journée.
La montée de Montoso s'est avérée difficile pour la pause, les réduisant rapidement de 26 à six avec la majeure partie de la montée encore à courir, tandis que le peloton a pris vie alors que Lopez attaquait en prenant des goûts de Vincenzo Nibali (Bahreïn-Merida) et Richard Carapaz (Movistar) avec lui.
Primoz Roglic (Jumbo-Visma) a d'abord tenu le stock, mais Landa a ensuite attaqué avec Lopez à la suite du coureur basque alors qu'il commençait à se détacher parmi les favoris. Ce duo hispanophone a conclu une alliance temporaire pour échapper à un peloton réduit de favoris vers le sommet de l'ascension.
Nibali et Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) ont été les suivants à assumer les fonctions d'attaque même si leurs efforts n'ont abouti à rien. À la ligne, l'étape devait être disputée entre le trio de Brambilla, Cappechi et Dunbar, du moins le pensions-nous.
