Avec seulement les équipes nationales autorisées à concourir à partir de 2020, des tenues à succès comme le Huub-Wattbike du Royaume-Uni se retrouvent désormais en danger
Les mesures visant à réformer les séries de la Coupe du monde de cyclisme sur piste verront le nombre d'épreuves divisé par deux ainsi que l'exclusion de toutes les équipes non nationales. Désormais rebaptisée Coupe des Nations UCI sur Piste, la compétition passera également de l'hiver à l'été.
Prétendant que les mouvements ont été en partie conçus pour alléger le fardeau financier des fédérations nationales qui doivent envoyer des équipes à six événements distincts, la série ne sera également désormais ouverte qu'aux coureurs sélectionnés pour les équipes nationales.
En annonçant les changements le 20 juin, l'UCI a expliqué: La Coupe du Monde Piste UCI actuelle subira plusieurs changements à partir de la saison 2020-2021: le nombre de manches de la série passera de six à trois, et ces ne seront plus organisés d'octobre à janvier mais de juillet à septembre, à partir de 2021.
'De plus, la Coupe du Monde changera de nom pour devenir la Coupe des Nations UCI de Cyclisme sur Piste. Comme son nom l'indique, la participation sera réservée uniquement aux équipes nationales.'
La décision, apparemment prise sans consulter les différentes équipes qui se retrouvent désormais exclues, en a surpris plus d'un.
Parmi les personnes concernées figurera l'équipe populaire et couronnée de succès Huub-Wattbike. Basée à Derby, l'année dernière, l'équipe composée de John Archibald, Dan Bigham, Jacob Tipper, Jonny Wale, Ashton Lambie et George Peasgood a battu des records du monde et remporté des médailles d'or.
Dans un communiqué publié aujourd'hui, ils ont réagi à la situation; "En tant qu'équipe commerciale vainqueur de plusieurs coupes du monde qui a battu des records et développé des champions du monde, les changements annoncés ont de graves implications pour nous et finiront par tuer complètement l'existence d'équipes commerciales."
'Alors que vous avez dit que vous "encouragerez le dialogue entre les parties prenantes avant toute décision", il semble que vous ayez oublié que les équipes commerciales font désormais partie des plus grandes parties prenantes du cyclisme sur piste et par conséquent nous sommes très déçus de ne pas avoir été consultés à tout moment au cours de ce processus.'
Désormais dépourvus de leur principale opportunité de se faire connaître et dépendants de sponsors indépendants pour leur financement, l'exclusion des équipes commerciales de la série mettra en péril l'existence de nombreuses équipes.
Fournissant actuellement des logements indispensables à ceux qui ne participent pas à des programmes nationaux de plus en plus compétitifs, de nombreux coureurs se retrouveront désormais exclus des plus hauts niveaux du sport.
Non seulement cela mettra inévitablement beaucoup de gens au chômage, mais cela renforcera également le contrôle des différents organes directeurs nationaux sur qui est éligible pour concourir.
Compte tenu de la capacité de certaines de ces organisations à générer des scandales, en faire le seul arbitre en matière de sélection n'est pas une décision sans conséquence.
La décision de déplacer le calendrier de l'hiver à l'été a également suscité des critiques car elle verra les événements se chevaucher avec le pic de la saison sur route. À partir de 2021, les événements passeront d'octobre à janvier à juillet et septembre, avec pour conséquence probable une diminution du nombre de coureurs qui se croisent entre les disciplines.
Cette décision s'inscrit dans la volonté de l'UCI d'élargir l'attrait du cyclisme sur piste au-delà de son public traditionnel.
