Kit parfaitement adapté à la course, mais le prix n'est pas justifié
La société britannique Neon Velo propose des vêtements depuis 2014, en utilisant les contributions de divers coureurs de ses équipes sponsorisées en route et en cyclocross, y compris le multiple champion national de cross Ian Field. C'est, selon ses propres mots, "Une marque de cyclisme de boutique… avec un solide héritage de course et un programme de course en cours".
En tant que tel, ce kit conçu au Royaume-Uni et fabriqué en Italie a un véritable ajustement de course. Le maillot Aero est compressif à la limite (bien que je sois beaucoup plus gros que votre whippet moyen), avec de longues manches bien finies coupées au laser et finies sur le dessous avec des bandes de silicone.
Le cuissard à bretelles est légèrement plus décontracté, avec un chamois léger qui témoigne également d'un héritage de course, des bretelles fines qui reposent agréablement sur la peau et un dos en mesh généreux.
Les trois poches habituelles sont présentes sur le maillot, qui, étant sur un haut aérodynamique, conserve bien sa forme avec peu d'affaissement, et il y a une poche zippée en prime. Il s'agit d'un vêtement pour temps chaud et il est ventilé en conséquence, avec des côtés et un haut du dos en tissu de style maille qui font un bon travail d'être respirant tout en maintenant une protection solaire SPF50+.
Le gilet est à la hauteur de son nom léger et se range facilement dans une poche. Il est également de couleur assortie au reste du kit, arborant même le même logo blanc sur le panneau arrière que le maillot afin que vous ne perdiez rien de l'esthétique lorsque vous mettez le gilet.
Fonctionne simplement
En substance, le kit Neon Velo est simple, mais il fait bien ces choses simples. La coupe et l'ajustement sont ce à quoi vous vous attendez et la qualité de construction semble être là - en ce sens qu'elle a l'air bien, mais je n'utilise le kit que depuis un mois, je ne peux donc pas attester de sa longévité.
Avec le temps qui s'est amélioré, la sensation générale est ce que j'espère dans un kit d'été racé - confortable et aéré - et associé au gilet, il fait face à une matinée plus fraîche ou longue descente. Cela dit, je dirais que ce kit est le mieux adapté aux mois du milieu de l'année, en particulier le maillot, qui, même jumelé à une couche de base Neon Velo (39,95 £), offre une isolation clairsemée.
Esthétiquement, c'est un kit aussi agréable à regarder qu'à porter, et Neon Velo propose de nombreux coloris tendance en plus de ce bleu et blanc. Jusqu'à présent, toutes les cases sont cochées ?
Dans l'ensemble, oui, je ne peux rien reprocher à ce que fait ce kit car il définit son propre cahier des charges - racé, aéro, stylé avec attention - et le remplit. Mais je ne peux tout simplement pas dépasser le prix.
Valeur
Mettez le kit Neon Velo contre d'autres marques et je ne vois pas pourquoi vous le préféreriez à une autre marque facturant 290 £ pour une combinaison de bavoirs et de maillot. Parce que (a) 290 £ est une énorme somme d'argent et (b) même si c'est maintenant le taux en vigueur pour le kit premium, il existe d'autres marques qui font beaucoup plus pour le même prix ou moins.
Par exemple, le maillot Rapha Pro Team Aero et le cuissard à bretelles Pro Team II que j'ai examinés récemment. Ces bavoirs ont vraiment fait leurs preuves, ayant existé sous une forme évolutive pendant des années, et sont à mon avis la référence des bavoirs confortables. Le maillot a des tissus techniques et des méthodes de construction empruntés à la combinaison Rapha/Team Sky's WorldTour montée et testée en soufflerie. Ce kit est désormais également utilisé par l'équipe WorldTour Education First.
Fondamentalement, il se passe beaucoup de choses avec le kit Rapha en termes de R&D et de matériaux qui repoussent les limites qui ne semblent pas présents dans le kit Neon Velo. Oui, les deux articles coûtent 25 £ de plus que ceux de Neon Velo, mais achetés ensemble, vous bénéficiez d'une remise qui fait que la bande aérodynamique Rapha est inférieure de 20 £ à celle de Neon Velo, et il y a sans doute 25 £ de plus dans chaque vêtement.
Mais ce n'est qu'un exemple, car comparez Rapha à dhb, disons, et dhb semble être une excellente perspective - une bonne R&D en cours, une conception réfléchie et une exécution de qualité, le tout à une fraction du coût. Ou Sportful, pour citer une autre marque pour les mêmes raisons – kit vraiment top à la pointe des tendances et matières actuelles mais à moins de 100€ pour un bon maillot, à moins de 200€ pour un kit parfaitement bien – et beau.
Cependant, je ne veux pas que cela donne l'impression de singulariser Neon Velo. Il y a un tas d'autres marques là-bas - la liste au bureau est bien plus d'une centaine et continue de croître - qui offrent un kit parfaitement bien mais à des prix vraiment premium.
Je comprends que ces stratégies de prix tournent autour du chiffre d'affaires et des frais généraux, qui sont très différents pour une petite marque comme pour une grande marque, mais en fin de compte, pourquoi le consommateur devrait-il s'en soucier ? Les coureurs méritent sûrement le meilleur rapport qualité-prix ? Et c'est ici que le kit Neon Velo tombe à court.
Ignorez complètement le prix ou au moins enlevez quelques livres et ce kit commence à être attrayant, mais dans l'état actuel des choses, c'est cher pour ce que c'est, et il y a une énorme concurrence.
