Vélo de gravier rapide et agressif qui se comporte très bien sur la route et superbement en dehors, bien que la géométrie racée sacrifie le confort
J'ai testé cette année deux vélos qui m'ont marqué durablement pour de mauvaises raisons, ou plutôt inattendues: le Time Alpe d'Huez 01 et le Vaaru Octane 64.
Le premier est présenté comme le "vélo le plus léger que Time ait jamais créé", tandis que l'autre est un numéro de titane incroyablement joli et peint sur mesure qui coûte au nord de 10 000 000. En d'autres termes, aucun des deux n'a été conçu spécifiquement pour rouler sur des trucs de type graveleux, mais ils ont tous deux excellé dans ce domaine.
Les deux vélos possédaient un sens ineffable de la force (pour un vélo de route), et en ce qui concerne le Vaaru, il était doté d'un dégagement important, acceptant des pneus jusqu'à 32 mm.
Le résultat était que sur mes routes habituelles, au lieu de passer devant ces ouvertures dans les arbres à travers lesquelles les vététistes plongent comme des cerfs à face de boue dans des genouillères, je ne pouvais pas m'empêcher d'être magnétiquement attiré.
Soudain, le vélo que je conduisais ne semblait pas être un obstacle à l'entrée - ces vélos de route étaient des vélos de gravier. Eh bien, presque. Leurs angles serrés et leurs pneus lisses produisaient une conduite plutôt capricieuse et moins sûre, mais néanmoins les deux étaient rapides, agressifs et joyeusement gratifiants pour pédaler à travers les forêts de l'Essex, puis tout aussi gratifiants pour pédaler sur le tarmac de la maison.
Cela m'a laissé penser, où est ce même sentiment dans un vrai vélo de gravier? Un qui peut foncer et sauter avec enthousiasme comme un vélo de route tout en ayant une bonne adhérence, qui ne se pincera pas et qui sortira d'une forêt pour embrasser la route avec l'aplomb d'un coureur ?
A première vue
Selon le directeur marketing de Basso, Joshua Riddle, le P alta est la "solution de gravier de Basso", maintenant dans sa deuxième génération et toujours fabriqué en interne en Italie. Pourtant, aussi raffiné et d'origine italienne soit-il, j'étais un peu déçu quand je l'ai regardé pour la première fois.
Je me suis habitué aux derniers vélos de gravier très différents des vélos de route. Alors que les vélos de route semblent tous converger vers la conception presque omniprésente des haubans / tubes tronqués, les vélos de gravier deviennent progressivement plus ésotériques, avec des bases asymétriques de forme extravagante, des pneus énormes, toutes sortes de morceaux élastiques et plus de boulons et de bossages que l'annuel de B&Q conférence de gestion.
En revanche, le Basso P alta avait l'air normal. Il y a quelques boulons supplémentaires sous le tube diagonal pour une troisième cage, et la fourche est également disponible avec trois bossages sur chaque jambe pour plus de montage de bagages. De plus, il y a des pneus à crampons et il y a le groupe de gravier dédié de Shimano, GRX.
Mais au-delà de ça, à 20 pas, j'aurais pu confondre la P alta avec une machine sportive longue distance (il y a même un boss vierge pour un support de mech avant pour 2x). Alors, Basso avait-il en quelque sorte raté la courbe de gravier? Absolument pas. Si quoi que ce soit, je dirais que Basso s'est arrêté au sommet de l'arc et s'est dirigé vers son atelier pour créer le vélo que je cherchais.
Géométriquement agréable
La meilleure façon de décrire le P alta est un vélo de route qui fait du gravier, mais en même temps un vélo de gravier qui fait de la route. OK, à 8,8 kg, avec un angle de tête de 71°, des haubans de 430 mm et un empattement de 1 027 mm, le P alta ne sera jamais dans la même ligue de performances qu'un vélo de route payé, dont les mesures oscillent autour de 73°, 410 mm et 995 mm en une taille équivalente à celle-ci.
Mais avec un tube de direction de 140 mm, une piste courte et une chute de pédalier de 65 mm (ce qui est assez élevé sur n'importe quel vélo), le P alta est beaucoup plus étroitement aligné sur un vélo de route que la récolte actuelle de vélos de gravier.
De plus, il a bien repris sur la route, avec une rigidité notable dans la moitié inférieure du vélo et une sensation de transfert de puissance efficace qui ne s'est poursuivie que dans les montées.
La descente était bien aussi, légèrement dépourvue des changements de direction rapides des vélos de route plus précis, mais néanmoins rapide et calme lors du balayage des virages.
En bref, avec un ensemble dédié de roues de route, ou peut-être même juste des pneus plus étroits et lisses, je serais assez heureux d'appeler le P alta un bon vélo de route. Mais ce n'est pas son point fort. Le P alta joue son as dans les trucs durs.
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Intention de course
Le lancement de ce vélo a eu lieu sur plusieurs centaines de kilomètres de la région espagnole de Catalogne, sur des pistes de gravier qui ne sembleraient pas déplacées sur un parcours de cross-country de Coupe du monde. Ils étaient si mauvais (ou si bons, selon la façon dont vous le voyez), comprenant des roches décrites comme étant vraiment assez grosses, du sable mangeur de roues, des racines exposées et beaucoup de sol meuble et limoneux.
J'avais des réserves à affronter un terrain d'essai aussi difficile sur un vélo avec des pneus de 40 mm et sans suspension, mais, comme c'était le cas, le P alta a tout pris dans sa foulée. Et puis j'ai tout recommencé à Blighty pendant quelques semaines de temps vraiment plutôt mauvais.
Le vélo était suffisamment robuste pour que je veuille franchir des obstacles, la roue avant non pondérée, l'arrière sans chambre à air fracassant et rebondissant sur les rochers, suffisamment résistant pour avoir un coup de couteau (et atterrir d'une manière ou d'une autre) des chutes mal exécutées et lapin sautille et assez robuste pour le jeter dans un coin sans ressentir le besoin de le vérifier avant de repartir provisoirement.
Si je devais faire une analogie, le P alta roulait comme je me souviens de mes premiers vélos de montagne en acier, mais aux deux tiers du poids et avec un freinage largement supérieur et des crevaisons sans pincement grâce aux pneus tubeless. Il a roulé avec un abandon téméraire et m'a encouragé à faire de même.
Mais il n'y a pas beaucoup de vélos gravel qui font ça ? D'après mon expérience, en grande partie non - la tendance du gravier est pour un confort lâche et stable. Ne vous méprenez pas - la P alta est stable et ne va pas vous battre, mais sa position naturellement basse et agressive était un peu essayante sur certaines de mes sorties plus longues, et donc la géométrie ici ne conviendra pas aux cyclistes à la recherche confort longue distance dans leurs vélos de gravier.
Cela dit, Basso propose le «P alta Endurance Pack», un kit d'entretoises intégré qui soulève l'avant de 20 mm supplémentaires, ce qui a contribué aux enjeux de confort. Cependant, je ne voudrais pas trop compenser la nature ouvertement racée de la P alta.
Il est préférable de l'apprécier sans mélange et sans vergogne dans sa forme actuelle - un vélo de gravier vraiment racé qui offre une conduite hors route rapide, fluide et profondément immersive, avec des performances proches du vélo de route lorsque vous y revenez. Cela pourrait bien être une nouvelle tendance.
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Spécification
| Cadre | Basso P alta |
| Groupe | Shimano GRX |
| Freins | Shimano GRX |
| Pédalier | Shimano GRX |
| Cassette | Shimano GRX |
| Barres | Microtech XL Compact Alliage |
| tige | Basse Diamante |
| Tige de selle | Basso carbone |
| Selle | Fizik Vento Argo R1 |
| Roues | Hunt 4 Season Gravel X-Wide, pneus Vittoria Terreno Dry 38mm |
| Poids | 8.83kg (grand) |
| Contact | bassobikes.com |
