Zones tampons introduites pour empêcher la propagation du coronavirus
Contrairement aux Strade Bianche et Milan-San Remo reportés, les huit jours de Paris-Nice ont débuté ce week-end. Cependant, les fans sont désormais obligés de rester à l'écart de la ligne de départ et d'arrivée de chaque étape.
Peu avant le départ de l'étape 2, l'organisateur de la course a publié le communiqué suivant: "Pour se conformer à l'interdiction par le ministère de la Santé des rassemblements de plus de 1 000 personnes, l'organisateur de Paris-Nice a décidé ensemble avec les autorités gouvernementales pour organiser la course "à huis clos".
'L'accès du public sera restreint au départ et à l'arrivée de chaque étape avec une zone tampon à moins de 100 mètres du podium au départ et 300 mètres à l'arrivée. L'organisateur de Paris-Nice appelle les spectateurs à respecter ces nouvelles règles même si elles s'opposent à la tradition cycliste de rapprochement entre coureurs et supporters.'
Visant à prévenir la propagation du Coronavirus, l'organisateur de la course avait déjà interdit le contact entre les coureurs et le public lors des présentations sur le podium, ainsi que la suppression des conférences de presse après l'étape.
Les fans de cyclisme se rassemblant traditionnellement en petits groupes au bord de la route, plutôt que d'être regroupés dans un stade, certaines courses à proximité des zones touchées ont jusqu'à présent pu se poursuivre normalement.
C'est malgré le fait que des équipes telles qu'Astana, Jumbo-Visma et Mitchelton-Scott se soient retirées de la course.
Quelle est la suite de la saison ?
Cependant, alors que la saison évolue vers des courses plus importantes et plus populaires, il reste à voir si cette approche peut être maintenue. Le nord de l'Italie étant l'une des régions les plus touchées, il n'est pas surprenant que les courses y aient dû être reportées ou annulées.
Pourtant, à mesure que le virus se propage à travers l'Europe, la probabilité que davantage de sports doivent annuler ou s'adapter ne fera qu'augmenter. Alors que les courses des Classiques ultérieures voient de grandes concentrations de fans se rassembler à des points clés de leurs parcours, ainsi qu'une pression accrue sur les transports en commun, l'approche adoptée par Paris-Nice s'avérera-t-elle durable ?
Qu'est-ce que cela signifie pour la saison des Classiques ?
Actuellement, l'interdiction des grands rassemblements imposée par le ministère français de la Santé devrait se prolonger jusqu'au 15 avril au moins. Alors que Paris-Roubaix se déroule le dimanche de Pâques 12 avril, on a du mal à imaginer comment la course pourra se dérouler comme d'habitude.
D'autres événements sportifs dans les zones touchées ont pu se poursuivre sans la foule, comme les matchs de football qui se sont joués à huis clos.
Cependant, alors que le cyclisme attire des foules moins denses que les sports en stade, l'incapacité de contrôler les spectateurs sur des kilomètres de routes ouvertes peut présenter un plus grand défi lorsqu'il s'agit de restreindre l'interaction entre les spectateurs ou, si nécessaire, de les éloigner tout à fait.
