Trek-Segafredo neo-pro répond après avoir été suspendu pour avoir utilisé un emoji main noire dans une dispute sur Twitter autour du président Trump
Le pilote américain Quinn Simmons a présenté des excuses pour avoir utilisé un emoji à la main noire en déclarant qu'il "ne voulait pas qu'il soit interprété de cette façon".
Le jeune homme de 19 ans s'est retrouvé dans l'eau chaude plus tôt cette semaine à la suite d'une correspondance sur Twitter avec le journaliste cycliste et diffuseur néerlandais Jose Been.
Après qu'on ait dit à l'un de ses partisans qui soutiennent le président américain Donald Trump de ne plus la suivre, Simmons a répondu en tweetant "Bye" suivi d'un emoji de la main dans un teint noir.
Suite à la réponse de Simmons, un autre utilisateur de Twitter a demandé au pilote s'il était un "Trumper", ce à quoi il a répondu "C'est vrai".
Les réponses Twitter de Simmons ont ensuite suscité un contrecoup immédiat en remettant en question son utilisation d'un emoji à la main noire comme raciste.
Après avoir été suspendu par son équipe Trek-Segafredo, l'actuel champion du monde junior a présenté des excuses jeudi soir.
'En tant que coureur américain, j'ai toujours été fier de représenter mon pays. Courir pour une équipe américaine a été le rêve de toute une vie. L'une des principales raisons pour lesquelles j'ai choisi cette équipe était les valeurs américaines qui la sous-tendent », a déclaré Simmons.
'À ceux qui ont trouvé la couleur de l'emoji raciste, je peux promettre que je ne voulais pas qu'elle soit interprétée de cette façon. Je tiens à m'excuser auprès de tous ceux qui ont trouvé cela offensant, car je suis fermement opposé au racisme sous toutes ses formes.
'À tous ceux qui ne sont pas d'accord avec moi sur le plan politique, c'est très bien. Je ne te détesterai pas pour ça. Je demande seulement la même chose.'
L'équipe Trek-Segafredo a suspendu Simmons jusqu'à nouvel ordre, mais a confirmé que ce n'était pas pour ses convictions politiques, mais plutôt "pour avoir engagé une conversation sur Twitter d'une manière qui, selon nous, était une conduite indigne d'un athlète Trek".
Le manager de l'équipe Trek-Segafredo, Luca Guercilena, a ajouté que l'équipe chercherait à travailler en étroite collaboration avec Simmons à l'avenir.
'Nous tenons tout le personnel et la direction de Trek à un niveau éthique élevé et nos athlètes ne font pas exception', a déclaré Guercilena.
'Nous pensons que Quinn a un bel avenir en tant qu'athlète professionnel s'il peut profiter de cette opportunité pour grandir en tant que personne et apporter une contribution positive à un avenir meilleur pour le cyclisme. Nous restons déterminés à aider Quinn autant que possible.'
L'équipe n'a fait aucune déclaration sur le retour de Simmons cette saison. Le joueur de 19 ans devait faire ses débuts aux Spring Classics en octobre
