Avec André Cardoso de Trek-Segafredo hors du Tour de France et deux coureurs expulsés du Giro, le cyclisme a encore du chemin à faire
André Cardoso a été exclu de l'équipe de Trek-Segafredo quelques jours avant le départ du Tour de France 2017 après avoir été notifié d'un résultat d'analyse anormal (RAA) pour le rappel sanguin EPO.
L'incident est similaire à celui qui a vu Stefano Pirazzi et Nicola Ruffoni de Bardiani-CSF expulsés du Giro d'Italia à la veille du départ de la course en Sardaigne le mois dernier.
Cependant, alors que l'équipe Trek-Segafredo purge actuellement une suspension de 30 jours prononcée par l'UCI, l'équipe risque d'échapper à de nouvelles sanctions. En effet, conformément à la règle UCI 7.21.1, les sanctions ne s'appliquent à toute l'équipe que si deux coureurs ou plus sont surpris en train d'utiliser des substances interdites.
Cardoso a demandé le test de son échantillon B. Dans une déclaration, il a déclaré: "Je me suis toujours comporté comme un athlète propre".
'Je me rends compte que cette nouvelle met un nuage noir non seulement sur moi mais aussi sur notre sport et mon équipe, mes coéquipiers et mon staff… Je suis pleinement conscient que je serai présumé coupable, mais c'est important pour moi pour dire que je suis dévasté par cette nouvelle et je voulais dire que je n'ai jamais pris de substances illégales.'
L'UCI a publié une brève déclaration confirmant le résultat d'analyse anormal pour l'érythropoïétine dans un échantillon prélevé lors d'un contrôle hors compétition le 18 juin.
'Profondément déçu'
En conséquence, l'équipe Trek-Segafredo du coureur a immédiatement suspendu le coureur. L'équipe s'est dite "profondément déçue".
Le spécialiste portugais de l'escalade devait soutenir le chef d'équipe Alberto Contador dans les montagnes. Le vétéran basque Haimar Zubeldia remplacera désormais le coureur. A 40 ans, il sera le pilote le plus âgé en compétition.
Bien que le résultat devra être confirmé par le test du deuxième échantillon de Cardoso avant que d'autres mesures puissent être prises, le timing ne peut que jeter une ombre sur le prochain Tour.
Ces dernières années, le sport cycliste a fait de sérieux efforts pour nettoyer et réparer son image. Avec 198 coureurs en compétition dans le Tour de France, il est difficile d'imaginer qu'un calendrier de tests aussi rigoureux ne donnerait pas au moins quelques résultats positifs s'il était appliqué à un autre sport.
Néanmoins, tant que les coureurs continueront à renvoyer des résultats négatifs des tests de dépistage de drogue, quel que soit leur nombre, des questions continueront d'être posées pour savoir si le système de test fonctionne réellement ou si ces résultats positifs indiquent une plus large, et la consommation de drogue non détectée dans le sport.
