À l'approche des « 100 femmes du cyclisme » de Cycling UK, trois femmes de premier plan parlent de celles qui les ont d'abord encouragées à faire du vélo
Les trois quarts des femmes qui se mettent au vélo le font grâce aux encouragements d'un membre de la famille, d'un ami ou d'un collègue, selon une étude, et sans doute leur implication dans une communauté cycliste forte qui incite les gens à rouler.
Dans le cadre de son Festival du cyclisme pour femmes d'un mois, l'organisation caritative nationale de cyclisme Cycling UK demande aux gens de nommer les femmes qui inspirent les autres à rouler et qui travaillent dans leurs communautés, souvent dans les coulisses. Il peut s'agir de n'importe quoi, de l'organisation de cours de cyclisme à des sorties communautaires pour femmes, en passant par la course.
L'organisme de bienfaisance a découvert que sur 1 823 femmes interrogées, 75 % étaient encouragées à rouler par des personnes qu'elles connaissaient.
‘Sur la base d'un sondage auprès de nos membres féminins, nous savons que pour beaucoup de femmes, ce sont leurs amies, leur famille et leurs collègues qui les ont incitées à commencer à faire du vélo. Les femmes n'inspirent pas seulement les autres à essayer le cyclisme, mais aussi à continuer à rouler », déclare Helen Cook, responsable de l'engagement de Cycling UK.
Cycliste a demandé à des femmes inspirantes dans le cyclisme quelles étaient les femmes qui les ont encouragées, inspirées et leur ont permis d'être les coureuses et les femmes qu'elles sont aujourd'hui - et qui elles nommeraient.
Vous pouvez nommer quelqu'un pour faire partie des 100 femmes cyclistes 2019 de Cycling UK ici. Clôture des candidatures le 3 mai
Helen Wyman
10 fois championne nationale britannique de cyclocross, deux fois championne d'Europe de cyclocross, mentor, défenseure du cyclisme féminin et bien d'autres choses
Comment avez-vous découvert le cyclisme ?
'Mes parents faisaient du vélo, et ils m'ont mis sur le dos du tandem depuis que je pouvais marcher. Nous sommes partis en vacances à vélo dans le nord de la France et au Royaume-Uni. J'ai commencé à courir quand j'avais 14 ans.'
Qui vous a inspiré dans votre carrière ?
'Louise Robinson [ancienne olympienne britannique de VTT] et Hanka Kupfernagel [ancienne championne du monde allemande de cyclocross]. Hanka était celle que je voulais être. Elle n'a jamais eu peur de rien; elle a remporté les tout premiers championnats du monde de cyclocross féminin en 2000, lorsque Louise a terminé deuxième.
'J'avais alors 19 ans. Elle a eu, je pense, 35 titres nationaux, dans toutes les disciplines cyclistes, elle a remporté une médaille aux Jeux olympiques sur piste. Elle était ridiculement bonne. Quand elle faisait du 'cross', elle était habile, elle avait l'air forte et intelligente, et elle ne semblait jamais craquer.'
Avez-vous essayé de rouler comme elle ?
'Je pense que le cyclocross est quelque chose de très personnel. Quand nous faisions la course, nous étions très différents. Je ne pouvais pas suivre ses lignes, et elle n'aurait pas pensé à suivre mes lignes.
'J'avais 14 ans en 1995, je courais contre des coureuses comme Nicole Cooke, avant qu'il y ait un moyen d'accéder au sport féminin. Internet n'était pas Internet, il n'y avait pas de médias sociaux, pas de couverture des courses féminines. Nous étions une fois sur un trajet CTC et nous étions campés près de Beryl Burton, et je ne savais pas qui elle était. '
Qui nommeriez-vous pour les 100 femmes du cyclisme ?
'Kate Courtney, la championne du monde de vélo de montagne féminin. Je pense qu'elle est un très bon modèle pour les jeunes pilotes. Sa présence sur les réseaux sociaux est incroyablement équilibrée, il s'agit de faire du vélo et d'être la meilleure dans ce qu'elle peut faire.
'Elle publie de superbes trucs Instagram; elle n'a pas une seule photo de bikini, elle n'utilise pas ce à quoi elle ressemble, elle utilise ce qu'elle fait pour se promouvoir, et son sport - c'est ce qu'elle fait, comment elle y parvient. C'est quelque chose que je trouve vraiment important pour les jeunes.
'Elle fait du vélo, s'entraîne, partage son travail de force. Elle mange du gâteau et le met en place, ce que nous savons tous faire, mais elle le fait d'une très bonne manière. Les filles de vélo de montagne, y compris Jolanda Neff, l'ont assez bien composé. '
Vous avez beaucoup fait pour soutenir les jeunes cyclistes. Pouvez-vous dire quelque chose à ce sujet ?
'Helen 100 a utilisé le financement participatif pour payer pour chaque femme de moins de 23 ans qui a participé aux championnats nationaux cette année. Nous l'avons fait, et avons eu un peu d'argent à la fin, des femmes du 5th Floor Cycle Club, pour financer la toute première course internationale junior de cyclocross à la série DVV Cyclocross.
'Il n'y a pas une seule course junior internationale dans le monde, nous avons donc fait la première, une course féminine junior indépendante. Nous avions 48 femmes de 12 nations différentes, et une fille britannique est arrivée deuxième. L'année prochaine, nous espérons en avoir quatre.
'Helen 100 consiste à promouvoir les jeunes filles, pour leur donner la possibilité de rester dans le sport. Cela a créé un peu de communauté, et une course junior est vraiment importante pour la compétition de haut niveau, car comment les pays vont-ils proposer des coureurs pour les Mondiaux s'il n'y a pas de course pour eux ?
'Je suis également le mentor d'Anna Kay et Manon Bakker, les coureuses de l'équipe avec laquelle j'ai terminé ma carrière [Experza-Footlogix].'
Quelle est la clé pour attirer plus de femmes dans le cyclisme, selon vous ?
'Je pense que l'une des choses les plus importantes est de créer une communauté. Peu importe votre âge. Lorsqu'une jeune cavalière commence à courir, sa mère peut également participer à ces événements et trouver une communauté avec d'autres femmes.
Elinor Barker
Team Drops, médaillé d'or olympique et champion du monde dans les disciplines sur piste
Qui vous a inspiré pour commencer à rouler ou tout au long de votre carrière ?
'Quand j'étais plus jeune, Nicole Cooke était le grand modèle à admirer. Elle était fantastique pour le sport et passait beaucoup de temps à interagir avec les jeunes de la région où nous vivions. Je pense que j'ai eu de la chance car je pouvais presque tenir pour acquis le succès et la visibilité des femmes dans le sport quand j'étais plus jeune que moi a été exposé à tant de choses à travers Nicole. '
Qui nommeriez-vous ?
'Je peux nommer un grand nombre de cyclistes féminines inspirantes pour tant de raisons, il y a des histoires incroyables de femmes faisant du vélo en ce moment. J'ai été récemment inspiré par la résilience de coureurs tels que Vicky Williamson et Lauren Dolan [les deux cyclistes sur piste de l'équipe GB] qui sont récemment revenus à la course après avoir eu des chutes assez désagréables.'
Quelle est l'importance des femmes modèles dans le cyclisme ?
'Les modèles sont inestimables dans le cyclisme. C'est un cliché, parce que c'est vrai, que si vous pouvez le voir, vous pouvez l'être. Il est si important de voir des modèles de toutes sortes concourir et montrer toutes sortes d'attributs inspirants, de Serena Williams étant tout aussi puissante en tant que femme d'affaires et mère qu'elle est athlète, à voir des femmes comme Dina Asher Smith terminer leurs études avant de dominer courses internationales.'
Comment pouvons-nous faire participer davantage de femmes à ce sport ? Et que peuvent faire les femmes qui font déjà du vélo ?
'Il existe déjà de nombreuses initiatives visant à inciter les femmes à faire du vélo. Si vous ne les connaissez pas, recherchez "breeze network", "team glow" ou simplement "women's cycling" dans votre région. Pour inspirer les cyclistes compétitifs potentiels, les pouces de colonne et le temps d'antenne sont inestimables.
'C'est un sport en plein essor et heureusement, avec l'essor des médias sociaux, les équipes et les individus peuvent publier leur propre contenu sans avoir à s'appuyer sur des sources grand public.
'Cependant, rien ne peut remplacer le temps d'antenne en direct des courses de vélo pour vraiment inspirer les gens et attirer l'attention du public.'
Rebecca Charlton
présentateur de télévision, journaliste, auteur
Qui t'a encouragé à commencer à faire du vélo ?
'C'est ma famille qui m'a poussé à faire du vélo. Ma mère, Avril, a sans aucun doute été une grande source d'inspiration. Avec mon père et mon frère, elle m'emmenait sur ma piste locale à Preston Park – ils ont là-bas un programme fantastique pour les jeunes. Mon frère et moi faisions des entraînements de course le samedi matin, et elle faisait des tours.
'Maman préparait un pique-nique et nous emmenait à toutes les courses de cyclocross qu'elle pouvait trouver. Elle courait le plus souvent elle-même, toujours armée de nourriture, de boissons et de vêtements pour toutes les éventualités météorologiques. S'il n'y avait que quelques femmes en course, elle le ferait pour m'encourager à prendre le départ. Nous avons fait du cyclocross, de la piste et du VTT, d'abord en tant que moins de 10 ans.
'C'était de petites choses: elle m'emmenait au magasin de vélos du coin pour chercher le Lycra qui me convenait. Il a fait tomber toutes les barrières; Je ne connaissais aucune autre fille de mon âge qui courait, et peu de gens connaissaient le sport, alors ses encouragements ont fait une énorme différence.
'Un peu plus tard, il y avait une autre fille qui courait, et nous restons toujours en contact. S'il n'y avait pas assez de filles, nous ferions la course contre les garçons, ce qui était généralement le cas.'
Et plus tard, en tant qu'adulte ?
'J'ai eu des femmes qui ont joué un rôle central à différents moments de ma carrière. Mon tout premier éditeur, quand j'ai commencé à travailler comme écrivain cycliste, était Bex Hopkins. Lorsque je suis entré dans l'industrie du cyclisme, qui était plutôt dominée par les hommes à l'époque, elle a supprimé tous les obstacles auxquels je pouvais être confronté.
'Elle était un autre modèle en termes de m'aider à progresser dans cette industrie et d'être une rédactrice en chef visible et senior. Elle a été d'un grand soutien pour m'aider à arriver là où je suis dans le monde des médias en cyclisme.'
Qu'est-ce qui inciterait plus de femmes à faire du vélo, à votre avis ?
'Il est important que nous ayons des femmes sur et hors du vélo dans et autour du sport. Pour moi, à l'âge scolaire, tu regardes autour de toi et tu admires les filles plus âgées, les gens que tu trouves cool. Si vous avez beaucoup de filles autour de vous qui font du vélo et qui ont l'air cool avec leur casque et leurs lunettes et qui sortent et font des courses le week-end, je pense que c'est un facteur énorme.
'Les gens penseront: "Je ne veux peut-être pas courir, mais je veux vraiment monter sur un vélo." C'est formidable que plus de femmes découvrent le sport à tout âge et niveau de forme physique, pour montrer que vous pouvez vraiment profiter du vélo. Plus nous aurons de femmes et de filles dans le sport à différents niveaux, moins les gens auront l'impression que cela ne leur parle pas.'
Qui nommeriez-vous ?
'J'aimerais nommer Cheryl Owens, elle participe à la course à élimination la plus astucieuse et la plus puissante techniquement que j'aie jamais vue et travaille maintenant avec l'équipe cycliste de Grande-Bretagne pour soutenir les jeunes femmes qui sont la prochaine génération de cyclistes sur route et suivre les stars de la course.'
Vous pouvez nommer quelqu'un pour faire partie des 100 femmes cyclistes 2019 de Cycling UK ici. Clôture des candidatures le 3 mai
Laura Laker fait la promotion de la course de cyclo-cross de la ligue centrale organisée par Velobants le 29 septembre, dont l'objectif est d'amener 100 femmes sur la ligne de départ
