L'étape 17 de la Vuelta a Espana a été la course la plus rapide sur 200 km de l'histoire du cyclisme
Philippe Gilbert de Deceuninck-QuickStep est entré dans l'histoire hier. En franchissant la ligne d'arrivée à Guadalajara pour remporter l'étape 17, il a décroché le record de la vitesse moyenne la plus rapide sur une course de 200 km.
Au cours d'une journée tourbillonnante qui a vu la course secouée par de violents vents de travers, le vétéran belge a parcouru les 219 km entre Aranda de Duero et Guadalajara avec une vitesse moyenne de 50,63 km/h.
Cela signifie que le quintuple homme du Monument a couvert la journée la plus longue de la Vuelta de cette année - une distance que la plupart des amateurs mettraient toute la journée à parcourir - en seulement 4 heures 20 minutes.
Il voit Gilbert prendre le prestigieux record Ruban Juane de l'ancien coéquipier Matteo Trentin, dont la vitesse moyenne de 49,64 km/h au Paris-Tours 2015 était la meilleure précédente.
Inutile de dire que rouler à 50 km/h sur 200 km est difficile et grâce au fait que le joueur de 37 ans est un utilisateur passionné de l'application d'entraînement populaire Strava, nous pouvons avoir un aperçu plus approfondi des efforts qui ont été nécessaires pour un record -étape de rupture.
Après la course, Gilbert a déclaré aux entretiens d'après-étape que le rythme était si élevé à certains moments que, malgré le fait qu'il était sur une route plate, il atteignait une cadence de 110 tr/min
Vite depuis le drapeau
Dès la chute du drapeau, le peloton s'est séparé. De forts vents de travers ont créé une chance presque certaine d'échelons et ce sont les experts belges du mauvais temps, Deceuninck-QuickStep, qui en ont profité.
Sept des huit coureurs de la liste de l'équipe ont provoqué la scission, dont Gilbert. En rotation constante, Gilbert a parcouru en moyenne 49,5 km/h au cours des 20 premiers km avec un maximum de près de 80 km/h sur les routes plates et exposées.
Alors que Gilbert est assez averti pour ne pas divulguer ses chiffres de puissance, Strava a fait une estimation approximative que l'effort ci-dessus aurait vu une puissance moyenne d'environ 559w pendant près de 30 minutes.
Après un départ aussi éclair, on s'attendrait à ce que les 20 km suivants soient un peu plus lents. Faux.
En fait, le rythme a été accéléré de 2 km/h supplémentaires avec Gilbert qui a parcouru 51,8 km alors que le groupe de tête s'éloignait de plus en plus du groupe maillot rouge de Primoz Roglic.
Même lorsque la course est entrée dans son milieu cahoteux, Gilbert et ses coéquipiers James Knox et Tim Declercq ont maintenu le rythme à un rythme effréné. Le groupe derrière a amarré 30 secondes à l'écart dans ce temps mais, finalement, cela n'a servi à rien.
Lorsque la course est entrée dans ses 30 derniers kilomètres, Gilbert et son équipe QuickStep ont senti le sang et l'ont redoublé avec "The Wolfpack" sentant l'opportunité d'une victoire d'étape et la chance de propulser Knox dans le top 10 du classement général.
La vitesse moyenne pour cette dernière partie de la course était de 57,7 km/h. Certes, il y a eu une nette perte d' altitude, mais il est toujours incroyable de penser que le groupe de tête a parcouru près d'un kilomètre par minute pour les 30 derniers kilomètres d'une étape de 219 km.
Au moment où les leaders sont entrés à Guadalajara, la plupart des 47 membres du groupe de tête étaient épuisés, ce qui faisait que le dernier coup de pied sur la ligne ressemblait au Galibier.
Gilbert, cependant, a prouvé qu'il l'avait encore à un âge avancé avec un sprint effrayant devant Sam Bennett de Bora-Hansgrohe pour prouver qu'il était en excellente forme avant les Championnats du monde plus tard ce mois-ci.
