Un vélo pour les personnes sans sexe. Est-ce la fin de la route pour la géométrie de vélo spécifique aux femmes ?
Toute discussion sur les vélos spécifiques aux femmes a le potentiel de sombrer dans une vilaine prise de bec de style Brexit. D'un côté se trouvent les croyants, qui approuvent l'idée que les vélos doivent être modifiés pour s'adapter à l'anatomie de la forme féminine. Tout aussi bruyants sont les négateurs, qui diront que la géométrie du vélo ne devrait jamais discriminer selon le sexe.
Le mouvement spécifique aux femmes a gagné du terrain à la fin des années 90 lorsque des marques, dont Specialized, ont commencé à utiliser des données anthropométriques pour éclairer le développement de leurs produits.
Les données suggèrent que les femmes étaient plus petites que les hommes, avec des jambes plus longues, des torses plus courts et des bras plus courts.
Pour tenir compte de ces attributs, il a été conclu que les femmes avaient besoin de cadres de vélo avec une portée plus courte et une pile plus haute (avant).
Et donc, en 2002, Specialized a lancé Allez Dolce et Allez Vita - leurs premiers vélos spécifiques aux femmes.
L'Amira, dévoilée en 2009 aux côtés du tout nouveau Tarmac, était assise au sommet de l'arbre spécifique aux femmes de Specialized. C'était un vélo de course rapide, rigide et amateur de critiques pour les femmes, et il avait fait ses preuves - notamment en tant que vélo vainqueur du championnat du monde de Lizzie Deignan.
C'était l'équivalent féminin (mais pas la version) du Tarmac masculin toujours populaire, mais maintenant l'Amira n'est plus.
À sa place se trouve le Women's Specialized S-Works Tarmac SL6, un cadre unisexe avec des points de contact spécifiques aux femmes, avec une géométrie partagée, conçu pour les cyclistes et non les sexes.
Une nouvelle approche
Lorsque Specialized a acquis Retül en 2012, il a eu accès à plus de 40 000 points de données tirés des ajustements de vélo des hommes et des femmes.
L'analyse de ces données a donné des résultats surprenants, qui ont encouragé Specialized à revenir à la planche à dessin.
‘Lorsque nous avons comparé des hommes et des femmes de même taille, nous avons réalisé que certaines différences n’étaient en fait pas statistiquement significatives.
Par exemple, la longueur moyenne des jambes des femmes et la longueur moyenne des jambes des hommes n'étaient pas aussi différentes que nous le pensions auparavant », explique Stephanie Kaplan, chef de produit route pour femmes.
De plus, les données de Retül ont montré que les hommes et les femmes qui roulaient sur le Tarmac et l'Amira installaient en fait leurs vélos de la même manière.
Pour ces cyclistes féminines - celles qui ont couru ou roulé de manière agressive - l'idée d'avoir besoin d'une portée plus courte et d'une pile plus haute n'était tout simplement pas vraie.
Kaplan ajoute: "Nous avons également réalisé que la géométrie de l'Amira s'était rapprochée de celle du Tarmac et que les différences n'étaient plus suffisantes pour nécessiter deux gammes différentes."
Mais cela ne veut pas dire que les femmes ne font que rouler sur l'ancien Tarmac. Les deux vélos ont changé.
« Le nouveau Tarmac est une toute nouvelle géométrie de performance pour les gens », déclare Chris Yu, directeur des technologies intégrées.
Comparé à l'Amira, les changements de géométrie sont importants, en particulier sur les petits cadres.
Le nouveau Tarmac SL6 est plus long dans le tube supérieur (562 mm contre 547 mm en taille 56 cm) et a une hauteur de dépassement plus élevée (795 mm contre 777 mm).
L'empattement plus court est devenu encore plus court (985 mm au lieu de 994 mm), mais l'angle d'assise reste le même à 73,5 °, ce qui se traduit par une conduite rapide.
Le nouveau Tarmac
L'Amira était une chose de beauté - un exemple rare d'un véritable vélo de course conçu pour les femmes. Mais huit ans, c'est long et il était certainement temps de changer.
Au départ, au Royaume-Uni, la nouvelle gamme Women's Tarmac ne comprendra que le Women's S-Works Tarmac SL6 et le Women's Tarmac Expert, bien que la gamme s'étende à l'avenir.
Cinq tailles sont disponibles de 44 cm à 56 cm, avec des longueurs de manivelle allant de 165 cm à 172,5 cm.
Les progrès de la technologie du carbone et la science de l'aérodynamique signifient que le nouveau S-Works Tarmac SL6 pour femme est sans aucun doute un vélo plus rigide et plus léger que l'Amira.
Le nouveau S-Works Tarmac SL6 pour femmes pèse 733 g pour un cadre de 56 cm et le vélo total pèse environ 6,48 kg. En comparaison, une Amira S-Works SL4 de 56 cm pesait environ 6,7 kg.
Il existe également des différences radicales axées sur les performances. Finis le tube supérieur évasé en forme de cobra, le tube de direction bulbeux et le gros tube inférieur.
Le nouveau cadre présente un triangle principal plus petit et plus raffiné, et a introduit certains attributs aérodynamiques de son frère coupe-vent, le Venge.
Ceux-ci incluent des haubans à lames qui rejoignent le tube de selle quelque part sous le collier de selle et une tige de selle en forme de D.
La tige de selle elle-même comporte deux couches de carbone différentes, ce qui la rend plus flexible près du sommet pour plus de confort et plus rigide au point où elle entre dans le cadre.
Pour les spécifications, le S-Works Tarmac SL6 est livré avec Dura-Ace Di2, associé à une manivelle Specialized S-Works.
La paire de roues Roval CLX 50 est légère à 1 400 g et aérodynamique avec ses jantes en carbone de 50 mm. Trouver un jeu de roues vendu au détail à 1 870 £ spécifié en standard est assez remarquable, même pour un vélo qui coûte 9 000 £.
Il y a un dégagement pour un pneu jusqu'à 33 mm, bien que le vélo soit équipé de pneus Specialized Turbo Cotton de 26 mm.
Les composants spécifiques aux femmes incluent la selle Oura Pro 155 et le S-Works SL Carbon Shallow Drop, bien adaptés aux petites mains.
Le S-Works Tarmac SL6 pour femmes est une révolution dans la conception de vélos pour femmes et hommes. C'est une idée simple - les vélos doivent fonctionner quel que soit le sexe - mais l'exécution de Specialized est excellente.
Les cœurs sont peut-être brisés à l'annonce du départ de l'Amira, mais il y a quelque chose à aimer à sa place.
Spécification
Frame S-Works Tarmac SL6, carbone FACT 12r, Rider-First Engineered™, OSBB, acheminement interne complet, spécifique à l'électronique, collier de selle intégré à l'intérieur, espacement arrière de 130 mm
Fourche Carbone S-Works FACT
Potence S-Works SL, alliage, boulons en titane, élévation de 6 degrés
Guidon S-Works SL Carbon Shallow Drop, 125x75mm
Tape S-Wrap avec gel collant
Frein avant Montage direct Shimano Dura-Ace 9110F
Frein arrière Montage direct Shimano Dura-Ace 9110RS
Dérailleur avant Shimano Dura-Ace Di2 9150, à braser
Dérailleur arrière Shimano Dura-Ace Di2 9150, 11 vitesses
Leviers de vitesses Shimano Dura-Ace Di2 9150
Cassette Shimano Dura-Ace 9100, 11 vitesses, 11-30t
Chaîne Shimano Dura-Ace, 11 vitesses
Pédalier Fibre de carbone S-Works
Plateaux 52/36T
Pédalier OSBB, Roulements CeramicSpeed
Roue avant Roval CLX 50, Win Tunnel Engineered, jante en carbone, profondeur 50 mm, moyeu Roval AF1, roulements CeramicSpeed, 16h
Roue arrière Roval CLX 50, Win Tunnel Engineered, jante en carbone, profondeur 50 mm, moyeu Roval AF1, roulements CeramicSpeed, 21h
Pneu avant Turbo Cotton, 700x26mm, 320 TPI
Pneu arrière Turbo Cotton, 700x26mm, 320 TPI
Tige de selle Tige de selle S-Works FACT Carbon Tarmac, décalage de 20 mm
Selle Oura Pro 155
