La géométrie du cadre spécifique aux femmes est-elle une nécessité ou un gadget ? Cycliste enquête
Les femmes sont différentes des hommes. Il ne s'agit pas seulement de combinaisons de chromosomes et de capacité à effectuer plusieurs tâches à la fois - les femmes ont tendance à avoir des corps de forme différente de ceux des hommes. La question est de savoir si ces corps sont suffisamment différents pour justifier une géométrie de cadre de vélo spécifique conçue uniquement pour les femmes.
C'est une question qui est devenue particulièrement pertinente ces derniers temps, car certaines des plus grandes marques de vélos ont récemment changé leur attitude vis-à-vis des vélos spécifiques aux femmes.
Il y a seulement quelques années, Canyon n'avait pas d'offre spécifique pour les femmes (au-delà de l'ajout de composants adaptés aux femmes à un cadre standard), mais maintenant la société allemande a publié une variante spécifique aux femmes de tous ses cadres de route, avec une géométrie légèrement modifiée par rapport aux versions originales.
D'un autre côté, Trek, qui a été l'une des premières entreprises à suggérer que les femmes avaient besoin de quelque chose de différent, a maintenant fait volte-face. Tous ses vélos de route pour femmes ont désormais la même géométrie que les équivalents standard, seulement avec des composants et des peintures légèrement modifiés.
Specialized se situe quelque part au milieu. C'est une autre entreprise qui défendait auparavant le concept de géométrie féminine, mais semble maintenant se retirer de cette position en se débarrassant de son vélo de course spécifique aux femmes, l'Amira, au profit d'un Tarmac « unisexe ».
Alors que se passe-t-il ? Qui a raison ?
Identique ou différent ?
Pour sa gamme 2018, Canyon a décidé d'ajuster la géométrie de chacun de ses vélos de route spécifiques aux femmes. La raison du changement est son système Perfect Rider Position, qui a analysé les données de plus de 60 000 cyclistes du monde réel qui ont entré leurs coordonnées sur le site Web de Canyon pour trouver le vélo qui leur convient.
Le fabricant a conclu que les femmes de la même taille que les hommes sont généralement plus légères, ont des bras plus courts et des épaules plus étroites, et s'assoient dans des gammes de taille plus petites, et justifient donc leurs propres vélos.
« En raison de ces différences, en particulier en ce qui concerne la longueur des bras et la largeur des épaules, une cycliste féminine s'assoira naturellement dans une position plus allongée qu'un cycliste masculin de la même taille lorsqu'il est assis sur le même vélo », explique Katrin Neumann, chef de produit femme chez Canyon.
Pour tenir compte de ces différences, l'entreprise propose désormais ses vélos pour femmes avec une portée plus courte (par rapport à la pile) pour s'assurer que la femme typique obtient la même sensation de conduite que son équivalent masculin.
Et avec la majorité de sa clientèle féminine nécessitant des tailles beaucoup plus petites - Canyon dit que l'homme moyen est un moyen, et la femme moyenne est un extra-petit - il a ajouté d'autres tailles avec le 2XS et le 3XS.
Il est intéressant de noter que ces deux tailles plus petites sont équipées de roues 650b pour maintenir les caractéristiques de maniabilité, mais c'est quelque chose qu'il a commencé à faire sur d'autres tailles de cadre plus petites, quel que soit le sexe.
Trek, quant à lui, a pris complètement le contre-pied. À partir de 2018, il abandonnera son vélo Silque spécifique aux femmes (un équivalent féminin du Domane) et produira une gamme de vélos pour hommes et femmes.
Son seul clin d'œil au genre sera de changer la peinture et d'ajuster certains des composants pour les femmes, tels que des potences plus courtes, des guidons plus étroits et des selles spécifiques aux femmes.
'C'est plus une question d'ajustement, et c'est le produit de plus de sept ans de recherche, de collecte de données sur chaque ajustement de vélo jamais réalisé dans chaque magasin Trek dans le monde', déclare Jez Loftus, directeur marketing de Trek au Royaume-Uni et formateur principal pour les services de bike-fitting du fabricant.
‘Je forme nos magasins pour identifier la bonne taille pour un cycliste, puis je trouve le vélo qui convient le mieux à ce cycliste.’
Loftus dit qu'au fil des ans, les magasins ont découvert qu'il y avait des hommes qui équipaient mieux certains vélos pour femmes de Trek, et vice versa.
"Nous n'avons pas besoin d'une géométrie spécifique aux femmes, nous avons besoin du bon vélo pour la cycliste, compte tenu de sa taille et de l'objectif de sa conduite." C'est pourquoi Trek propose désormais ses modèles avec une géométrie H1, H2 ou H3, allant de bas et racé à plus droit et de type cruiser.
Donc, Canyon dit que les femmes ont besoin de vélos différents de ceux des hommes, Trek dit que non, tant qu'il existe une large gamme de tailles et de géométries disponibles. Qu'en est-il de Specialized, un autre pionnier de la géométrie spécifique aux femmes ? À première vue, sa nouvelle gamme semble un peu confuse entre les sexes.
La société a abandonné le vélo de course Amira spécifique aux femmes au profit d'un Tarmac non sexiste, tout en conservant son vélo pour femmes Ruby, qui a une géométrie différente de celle de son équivalent masculin, le Roubaix.
«Il y a eu quelques changements dans la façon de penser depuis l'époque de notre gamme D4W [Designed For Women]», déclare David Alexander, conseiller technique Retül de Specialized.
'Sur la base des commentaires de nos systèmes d'ajustement Retül, nous avons conclu que lorsqu'une expérience entre les deux sexes est la même, nous n'avions pas besoin de modifier la géométrie du cadre, mais lorsque l'expérience était différente, la géométrie nécessaire être différent, et nous avons donc changé le nom du modèle pour souligner cette différence », explique-t-il.
Ce que cela signifie, c'est que les commentaires de Retül suggéraient que les femmes voulaient exactement le même vélo de course que les hommes, et donc l'Amira n'était plus nécessaire, mais avec le vélo d'endurance Roubaix, Specialized a trouvé
que les femmes voulaient quelque chose de différent des hommes.
‘Le Ruby est en fait en grande partie inchangé par rapport à notre conception originale’, déclare Alexander. "Ce sont en fait les hommes qui ont reçu une refonte de la géométrie, car les commentaires suggéraient qu'ils voulaient un vélo de route pavé plus agressif, mais pas les femmes."
Et les pros ?
Dans la plupart des cas, les pros font ce qu'on leur dit de faire, mais les pros de l'équipe féminine Canyon/Sram ont eu le choix pour la saison de course 2018.
« La première fois qu'Alena Amialiusik a piloté l'Ultimate WMN CF SLX, elle s'est immédiatement sentie à l'aise sur le vélo », déclare Neumann. Cependant, un certain nombre de membres de l'équipe ont choisi l'Aeroad non spécifique aux femmes, malgré la disponibilité d'un Aeroad WMN.
‘Quelques marques s’éloignent des géométries spécifiques aux femmes, à notre avis principalement en raison des coûts supplémentaires’, poursuit Neumann.
‘Il y a de plus en plus de femmes qui entrent dans le sport et je ne comprends pas pourquoi beaucoup d’entreprises ignorent cela ou changent leur approche principale et nient leurs études et résultats antérieurs. Donc, nous verrons probablement toujours les deux vélos [dans le peloton féminin]'
En fin de compte, il semble que les grandes marques fassent toutes des choses assez différentes, mais pour des raisons très similaires. Ils ont tous passé du temps et de l'argent à faire des recherches sur le marché, et ils ont tous conclu que différents cyclistes ont besoin de vélos différents, mais ils offrent chacun leur propre interprétation de ce que signifie être différent.
Les femmes sont différentes des hommes, mais les femmes sont également différentes des autres femmes, tout comme les hommes le sont des autres hommes. Nous sommes tous uniques, quel que soit notre sexe. Alors peut-être que la question n'est pas "Les femmes ont-elles besoin de vélos spécifiques aux femmes?"; peut-être que ça devrait être "Avez-vous besoin d'un vélo spécialement conçu pour les femmes ?"
Vous pouvez ou non, quel que soit votre sexe.
