Helen Wyman vise la 11e victoire aux championnats nationaux et cherche à créer une communauté de coureurs autour de son initiative Helen 100
Prenant la ligne de départ en tant que championne en titre, Helen Wyman s'alignera aux Championnats nationaux de cyclocross dimanche à la recherche d'un 11e titre en carrière. Cependant, quel que soit le résultat de cette course, elle continuera à travailler pour améliorer l'avenir du sport et en particulier la place des cavalières en son sein.
L'initiative Helen 100, qui a vu une toute nouvelle catégorie de course introduite à Azencross à Loenhout le mois dernier ainsi que le financement de 100 inscriptions aux courses de ce week-end, fait partie d'une poussée globale pour construire une communauté autour du cyclocross en le Royaume-Uni.
'Il y a beaucoup de très bons clubs pour les jeunes cavaliers au Royaume-Uni, hommes et femmes, et ils font un travail fantastique, mais il y a des poches de cavaliers au Royaume-Uni qui n'ont pas d'autres cavaliers avec qui rouler, ' dit Wyman à Cyclist par téléphone alors qu'elle retournait au Royaume-Uni pour la course du week-end.
'Les parents sont plus réticents à autoriser les filles de 14 et 15 ans à monter seules, ce que je comprends. Mais également, avec qui peuvent-ils rouler ? Essayer de créer une sorte de communauté locale fait également partie de ce que nous envisageons avec le Helen 100.'
Depuis sa création, l'Helen 100 a déjà pris de l'ampleur et son fondateur se demande où l'emmener ensuite.
'Au début, il était très important d'obtenir les inscriptions aux championnats nationaux pour tous les coureurs, puis nous avons reçu un don des femmes du [collectif de cyclisme] au 5e étage et cela nous a permis de courir Loenhout en tant que course de filles juniors, ' explique-t-elle.
'C'était la première véritable course internationale junior féminine en Europe, et ce fut un énorme succès.
'Il y avait 44 femmes juniors de neuf pays et il y avait encore 70 femmes élites dans la course plus tard dans la journée. C'est dans le sens où je veux prendre le Helen 100 ensuite, et aussi dans le sens d'augmenter l'aspect communautaire de celui-ci.
'Je pense que tout le monde devrait avoir la possibilité de courir, et les mêmes opportunités pour les filles que pour les garçons.
'Il ne s'agit pas seulement de pouvoir rivaliser avec les femmes d'élite dans les courses d'élite, ce qu'elles peuvent faire, il s'agit bien plus de créer une nouvelle catégorie pour ces filles afin d'augmenter le nombre de filles qui traversent le system.
'Il y avait 114 femmes qui couraient à Loenhout, ce qui est, j'imagine, le plus grand nombre de femmes lors d'une journée UCI en Europe. En ayant cette course supplémentaire, vous l'avez déjà fait, et c'est aussi très important, et c'est probablement la direction dans laquelle l'Helen 100 ira.'
Community est un mot auquel Wyman revient encore et encore, et il est clair qu'elle essaie d'engendrer un changement structurel plus large dans la façon dont le cyclisme est pratiqué, en particulier par les filles et les jeunes femmes ici au Royaume-Uni.
Bien que les coureurs choisis aient leurs inscriptions payées, Wyman ne pense pas que ce soit la clé de la popularité croissante du Helen 100.
'Je ne pense pas que ce soit l'argent lui-même, je pense que c'était le fait que ces jeunes coureurs avaient vraiment l'impression de faire partie d'une communauté et qu'ils voulaient en faire partie', explique Wyman.
'J'ai reçu tous ces messages qui me disaient: "Je suis tellement excitée, ma fille est dans le Helen 100" et "Suis-je dans le Helen 100 ? Mon ami est là mais je n'ai pas eu de e-mail !"
'Vous promouvez une excitation autour d'elle et cette excitation crée une communauté, et cette communauté est la façon dont les coureurs restent dans le sport, et c'est le genre de chose sur laquelle Helen 100 était plus et c'est cette direction que je veux prendre dans le futur.
'Vous avez toujours l'élément élite en termes de course, mais vous avez un élément communautaire.'
Est-ce que ses jambes peuvent l'emmener au numéro 11 ?
'Les championnats nationaux sont toujours une course très différente des courses sur le continent', dit Wyman en considérant ses chances de succès dimanche.
Wyman sait sans aucun doute quelle cavalière est la plus susceptible de s'interposer entre elle et la plus haute marche du podium: Nikki Brammeier.
'Si vous regardez la forme de Nikki à Noël, c'était vraiment bien et elle se battait en tête des courses alors que je n'ai pas participé aux Coupes du monde cette année', dit Wyman.
'Nikki est la favorite de la course. Mais quand il s'agit de courses en tête-à-tête, c'est beaucoup plus difficile que lorsque d'autres coureurs peuvent vous emmener.
'Je pense que j'ai autant de chance que n'importe qui. Avec une telle vitesse, je pense qu'il sera beaucoup plus difficile de faire la différence et je ne serais pas surpris si Anna Kay, Ffion James et Beth Crumpton étaient également dans un groupe vers la fin de la course.'
Sur ce qui ressemble à un parcours rapide et sec, nous devrions assister à des courses très frénétiques et divertissantes.
