Le triple vainqueur s'attend à ce que Jumbo-Visma et Deceuninck-QuickStep dictent la course
Trois fois vainqueur du Tour des Flandres, Tom Boonen a soutenu Bob Jungels de Deceuninck-QuickStep comme sa pointe pour franchir la ligne d'arrivée à Audenarde en premier ce dimanche.
S'exprimant à la radio belge, Boonen a mis en avant quatre coureurs qui, selon lui, brilleront en Flandre ce week-end, et a finalement choisi Jungels, le récent vainqueur de Kuurne-Bruxelles-Kuurne, comme favori pour la course.
"J'attends beaucoup de Wout van Aert, qui peut compter sur le soutien de son équipe Jumbo-Visma cette année", a déclaré Booned. «Cela apporte naturellement un peu plus de pression. Je suis convaincu qu'il peut le faire et qu'il peut le faire maintenant, mais si c'est déjà un prix cette année, reste à voir.'
Mathieu [van der Poel] est très occupé, mais il doit rivaliser en individuel contre le solide bloc de Deceuninck-QuickStep. Zdenek Stybar va bien, mais je pense que Bob Jungels va gagner.'
Jungels est revenu aux Cobbled Classics après une interruption de six ans après s'être concentré au printemps sur les Ardennes au cours de cette période. Après avoir remporté Liège-Bastogne-Liège la saison dernière, le Luxembourgeois a décidé de renouer avec les pavés pour 2019.
Jusqu'à présent, ce fut un succès instantané avec une victoire à Kuurne appuyée par une cinquième place à l'E3-BinckBank, souvent un test décisif pour la Flandre, puis une troisième à Dwars door Vlaanderen.
Malgré cette bonne forme, Jungels n'est pas considéré comme le favori des bookmakers au sein de sa propre équipe et encore moins pendant toute la course. Cette étiquette d'outsider relatif est quelque chose qui, selon Boonen, pourrait être utilisé pour jouer en sa faveur.
'Jungels a de bonnes jambes et a l'avantage de ne pas être le grand favori. C'est un cavalier qui peut rouler à l'écart sur le Kwaremont ou qui peut partir plus tôt. Il peut maintenir un long effort comme aucun autre et roule dans une équipe solide.'
Comme l'affirme Boonen, Jungels fait partie d'une équipe solide, Deceuninck-QuickStep, qui a déjà remporté cinq victoires en Classique d'un jour ce printemps avec quatre coureurs différents dans une démonstration de force dominante.
L'équipe belge, pour laquelle Boonen a couru pendant la majeure partie de sa carrière, défend également son titre de Flandres pour la troisième année après les victoires de Niki Terpstra et Philip Gilbert en 2018 et 2017 respectivement.
Ces deux victoires précédentes sont venues de longues attaques en solo qui ont utilisé la pression continue sur l'avant du peloton par les coureurs QuickStep, une tactique dont Boonen lui-même a bénéficié sur son chemin vers sept victoires en carrière dans Monument.
Il pense que l'histoire pourrait se répéter avec des courses effrénées pour entamer les débats avant que les deux équipes les plus fortes de la course ne décident de leur plan d'attaque bien avant l'arrivée à Oudernaarde.
'Je m'attends à ce qu'ils courent très longtemps au début. Qu'il ne s'arrêtera pas pendant les deux à trois premières heures. Cela dépendra aussi de la tactique des deux grosses équipes du moment: Deceuninck-QuickStep et Jumbo.'
