Wout Poels rejoindra Bahrian-Merida pour rejoindre Rod Ellingworth en 2020
Team Ineos perdra l'un de ses principaux domestiques du Grand Tour alors que Wout Poels se déplace à Bahreïn-Merida pour 2020. On s'attendait à ce que le Néerlandais quitte l'équipe britannique WorldTour à la fin de la saison dans le but de poursuivre ses propres ambitions de Grand Tour dans le cadre d'un contrat de deux ans avec l'équipe.
Parlant au journal néerlandais De Telegraaf, Poels a confirmé son transfert à Bahreïn-Merida citant l'ancien entraîneur de l'équipe Ineos, Rod Ellingworth, comme élément clé de sa décision, le duo travaillant ensemble depuis 2015.
Ellingworth a annoncé plus tôt cette saison qu'il quitterait Ineos pour Bahreïn pour assumer le rôle de directeur d'équipe.
Poels a déclaré à De Telegraaf qu'Ellingworth est aussi la personne qui m'a convaincu de rouler pour cette équipe. J'attends avec impatience ce nouveau défi, qui offre de nouvelles opportunités.'
Bien que le transfert ne soit pas officiellement confirmé, c'est un fait accompli avec une annonce attendue à un moment donné cette semaine.
Poels a rejoint Team Sky en 2015 en provenance de QuickStep, s'imposant rapidement comme l'un des plus importants du Grand Tour de l'équipe en montagne.
Le joueur de 31 ans a couru sept Grands Tours alors qu'il était chez Team Sky/Ineos, cinq d'entre eux se terminant par un coéquipier remportant le classement général.
Un grimpeur fort, il serait souvent le dernier homme de Chris Froome dans les montagnes et a joué un rôle déterminant dans ses victoires au Tour de France 2015 et 2016 ainsi que dans son titre de Vuelta a Espana 2017, une course à laquelle Poels lui-même a terminé sixième..
Cette qualité a amené les gens à croire que Poels pouvait poursuivre ses propres ambitions et en 2016, il a prouvé sa qualité en remportant le tout premier Monument de Team Sky à Liège-Bastogne-Liège.
Cependant, avec une richesse de talents dont Froome, Geraint Thomas et Egan Bernal, Poels n'a jamais eu un parcours sans faute lors d'un Grand Tour et cela l'a finalement éloigné de l'équipe.
Il n'aura cependant pas tout son chemin alors qu'il rejoint Bahreïn-Merida en même temps que l'ancien coéquipier de Team Sky Mikel Landa, qui rejoint l'équipe de Movistar dans le but de poursuivre ses propres ambitions du Grand Tour.
