L'équipe soutenue par le Kazakhstan attribue les retards à la bureaucratie plutôt qu'au manque de fonds
Le personnel et les passagers d'Astana n'ont pas été payés depuis deux mois, selon des informations. L'équipe WorldTour dirigée par Alexander Vinokourov et abritant des coureurs tels que Jakob Fuglsang, Miguel Ángel López et Alexey Lutsenko n'a pas fourni de salaires depuis le début de l'année.
Avec l'équipe soutenue par le gouvernement kazakh, son financement provient du fonds national de bien-être national Samruk-Kazyna. Cela s'appuie sur la propriété de nombreuses grandes entreprises de l'État, l'équipe agissant à son tour pour promouvoir les intérêts commerciaux de la nation sur la scène mondiale. Astana est le nom commun de la capitale du Kazakhstan, qui a été officiellement rebaptisée Nur-Sultan l'année dernière.
Après que l'histoire ait été rapportée dans le journal espagnol AS, Vinokourov a admis que les salaires n'avaient pas été payés mais a déclaré que l'argent avait été approuvé par le gouvernement et le fonds Samruk-Kazyna.
Avec des salaires couvrant janvier et février désormais impayés, l'incident n'est pas la première fois que l'équipe a du mal à obtenir des financements ou à payer son personnel. Depuis 2006, lorsque le gouvernement kazakh a pris le contrôle de l'équipe, il y a eu plusieurs incidents liés à des salaires impayés, qui ont tous finalement été résolus.
Cependant, en 2018, Vinokourov lui-même a émis des doutes sur l'avenir de l'équipe lorsqu'il a rendu public le risque de retard de paiement mettant en danger la survie de l'équipe. À cette occasion, son intervention a semblé faire l'affaire, et le financement était au rendez-vous.
Comme de nombreuses autres tenues, Astana s'est actuellement retirée de la course jusqu'au 20 mars au moins, la direction affirmant de manière plausible - et juste - que cela est dû au coronavirus plutôt qu'au manque de fonds.
