La suspension arrière élève ce vélo de gravier en titane de fabrication exquise dans un tout nouveau monde d'adhérence et de confort
En grandissant, il y avait toujours deux types de magasins de vélos: celui du coin où l'on achetait des chambres à air de rechange, où le type hargneux aux mains sales sentait la clope et réparait tout avec du WD40, et celui d'en face ville, où le type arrogant a basculé sur ses talons d'une manière qui indiquait que vous ne pourriez jamais vous permettre les choses qu'il vendait.
Le premier m'a dissuadé de devenir mécanicien vélo (j'ai finalement trouvé le courage de demander aux "mains sales" le salaire de mon travail de rêve; je ferais mieux de faire la lessive); ce dernier m'a donné envie d'un travail bien rémunéré pour pouvoir acheter l'un des vélos chics.
Je me souviens encore des cadres d'essai Cannondale Martyn Ashton, des supports de rayons Sapim prêts pour les roues fabriquées à la main et du vélo de descente Rob Warner Giant ATX à suspension intégrale.
Et je peux encore imaginer les Moots, parce que ça semblait différent. Il n'avait pas de peinture, mais il n'était pas brillant comme de l'acier chromé. C'était une valeur aberrante, la plus crémeuse de la récolte. Le plus cher. Je ne posséderais jamais ça.
Et je ne le fais toujours pas, bien qu'au moins je puisse maintenant conduire de beaux vélos en prêt, même si je ne fais que m'en occuper pour la prochaine génération plus riche. Et pour ce numéro, j'ai enfin mes mitaines sales sur un Moots.
Nez contre la vitre
Pourquoi convoiter un Moots ? Quand j'étais enfant, la réponse était parce qu'il avait un crocodile comme insigne sur la tête et qu'il était fabriqué à partir de titane, toujours le matériau le plus étonnant de l'époque. Comme un adulte? Parce que… eh bien, regardez-le.
Les gens parlent des soudures dans les charpentes métalliques mais, honnêtement, ici, elles sont aussi exquises qu'exactes: uniformes, lisses, presque impossible de voir où le soudeur a commencé et terminé chaque passe.
Les logos anodisés changent de couleur au soleil; le crocodile effronté est présent (pour mémoire, ce crocodile est «Mr Moots», du nom d'un crayon en caoutchouc que le fondateur de Moots, Kent Eriksen, avait à l'école). Mais au-delà de l'apparence, c'est un vélo sérieusement accompli, et tout est centré sur l'arrière qui donne au Routt son suffixe YBB.
YBB est un raccourci pour "Why Be Beat ?" et fait référence à la petite unité d'amortisseur à ressort et élastomère prise en sandwich entre les haubans à triangulation et l'arrière du tube de selle.
Sa position signifie que les bases peuvent fléchir vers le haut de manière contrôlée, donnant 20 mm de débattement vertical de l'essieu arrière pour aider à absorber les bosses, mais la clé de son succès est le matériau du cadre.
«Les premières versions du YBB sont apparues pour la première fois sur les vélos Moots en 1987», explique Jon Cariveau de Moots. «À l'époque, nous construisions de l'acier, qui se fatigue à un rythme élevé, ce n'était donc qu'une question de temps avant que ces haubans ne se fissurent. Ainsi, en raison du YBB, nous sommes passés à la construction en titane en 1991, ce qui a été un moment charnière pour l'entreprise.'
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Pivotant en effet, car de nos jours Moots ne construit qu'en titane, mais de plus ce sont les bases qui agissent comme un pivot fixe dans ce type de système de suspension, il est donc essentiel qu'elles fléchissent sans se casser.
« L'alliage de titane que nous utilisons, 3Al/2,5 V, peut être cyclé encore et encore sans jamais atteindre le point final de fatigue maximale », déclare Cariveau. "Nous avons même cassé l'équipement de test en essayant de casser cette chose."
Alors ça marche ? Absolument.
Même sur des routes lisses, je pouvais sentir l'unité YBB tisser sa magie. La sensation principale était en fait l'absence d'un - à savoir les vibrations.
Il n'y avait aucun des grondements bourdonnants provenant de la selle que j'attendrais normalement d'un vélo comme celui-ci, en particulier compte tenu des pneus de gravier noueux sur le tarmac. En tant que tel, c'était un vélo très agréable à conduire sur des routes goudronnées. Mais le tout-terrain est l'endroit où le Routt YBB appartient vraiment.
Unité correctionnelle
Si je pouvais fermer les yeux et rouler du tarmac sur un sentier de gravier sur ce vélo, je remarquerais à peine la transition, telle est l'efficacité du YBB. Même le bruit des pneus qui changent de terrain est atténué, le vélo ayant l'impression de glisser sur des pierres au lieu de les écraser.
Les racines des arbres exposées ont été expédiées avec une relative facilité; les virages inondés de galets sont soudainement devenus beaucoup moins énervants et, mieux encore, l'ascension de montées rocheuses a rencontré des niveaux d'adhérence que j'ai rarement rencontrés, l'arrière du vélo coulant sur la surface inégale.
C'était révélateur. Bien que j'y pense, j'ai déjà vécu cela auparavant - sur un vélo de montagne.
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C'est peut-être le plus grand tour du Routt YBB. Il roule comme un VTT mais sous forme de vélo de route. C'est-à-dire qu'il n'est pas question que je veuille pédaler 25 km sur la route en VTT cross-country pour aller rouler dans une forêt (et puis 25 km chez moi), mais sur le Routt c'était sans sueur, ou à moins un peu plus de sueur que ce à quoi je m'attendais sur mon vélo de route.
D'autres vélos de gravier peuvent le faire aussi, mais la plupart de ceux que j'ai conduits auraient également du mal à faire face aux types de terrain et aux niveaux généraux d'abus que le Routt peut supporter.
C'est du métal - en particulier du titane - et cela me fait toujours sentir beaucoup plus à l'aise hors route, car il est peu probable qu'un accident soit catastrophique comme il pourrait l'être pour le carbone. Au-delà de cela, l'inclusion de l'unité de suspension semble pousser le Routt dans une toute nouvelle catégorie de robustes que je n'associe pas normalement à un vélo à barre de descente.
Il y a d'autres choses qui contribuent à cette cause - les roues en alliage robustes de Shimano, les pneus Terreno souples de Vittoria et le superbe groupe GRX 810 Di2 de Shimano - mais c'est le cadre qui relie ces éléments et qui est le cœur battant de ce vélo.
S'il y a des critiques, c'est qu'il y a des vélos de gravier plus rapides sur le tarmac, ceux qui sont légèrement plus légers, plus rigides et avec une géométrie plus racée, et la fourche Moots, bien que parfaitement belle, n'apporte pas la même contribution au qualité de conduite comme cadre.
Mais du premier, je dirais un compromis équitable, et du second, je pointerais vers le texte de présentation marketing, qui mentionne que le Routt YBB est compatible avec la fourche à gravier de Lauf (débattement de 30 mm, sous-850g), que j'ai monté et qui est excellent. Mais accrochez-vous à un deuxième débattement avant et arrière ? Peut-être que ce ne serait qu'un vélo de montagne après tout. Je le prendrais, cependant, parce que je pense qu'un vélo comme celui-ci pourrait m'emmener n'importe où. Et n'est-ce pas ce qu'est le gravier ?
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Spécification
| Cadre | Moots Routt YBB |
| Groupe | Shimano GRX 810 Di2 1x |
| Freins | Shimano GRX 810 Di2 1x |
| Pédalier | Shimano GRX 810 Di2 1x |
| Cassette | Shimano GRX 810 Di2 1x |
| Barres | Pro Discover alliage |
| tige | Pro Discover alliage |
| Tige de selle | Alliage Pro Vibe |
| Selle | Pro Ste alth |
| Roues | Shimano RX570 700c, Pneus tubeless Vittoria Terreno Dry 38mm |
| Poids | 9.1kg (56cm) |
| Contact | saddleback.co.uk |
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