La deuxième itération du vélo de route d'Open qui n'est pas tout à fait un vélo de route a toute la polyvalence mais rien de l'encombrement
Nous vivons à une époque confuse pour le vélo de route. Les catégories se chevauchent désormais tellement qu'un vélo aérodynamique peut être un vélo de grimpeur, un vélo d'endurance peut être un vélo de sprinter et presque n'importe quel vélo peut être un vélo de gravier.
Mais il y a des vélos qui repoussent vraiment les limites de ce que signifie être un vélo de route - et rien de plus que l'Open UPPER.
Le UPPER testé ici date de quelques années en termes de spécifications, ayant été un échantillon de révision dans le magazine Cyclist en 2017. Le cadre, cependant, reste identique.
The UPPER est la création de l'ancien co-fondateur de Cervélo Gerard Vroomen. Nous avons déjà examiné son frère aîné, l'UP, un vélo qui a introduit le concept d'options de tailles de roues multiples, tout en s'inscrivant dans la même géométrie de performance. La PARTIE SUPÉRIEURE s'adapte de la même manière à des pneus de 2,1 sur une jante 650b ou à des pneus de 40 mm sur une jante 700c normale orientée route.
Depuis l'UP et l'UPPER, nous avons également vu l'Open Wi. DE, qui a poussé encore plus loin le dégagement à des pneus de 61 mm sur une jante 650b, ainsi que l'Open MIND plus orienté route sortir de l'atelier de Vroomen.
Lorsque nous avons examiné l'UP, il était équipé de roues 650b plus petites que la normale et de gros pneus de vélo de montagne pour la conduite hors route, mais ils pouvaient être remplacés par des roues 700c standard pour la conduite sur route.
Cette polyvalence est toujours présente sur le dernier modèle, mais là où l'Open UP était le premier-né rugueux et dur, l'UPPER est le plus jeune frère surperformant. Il est plus léger et plus raffiné, ne pesant que 850 g pour le cadre. C'est un poids impressionnant pour un vélo à freins à disque, en particulier pour un vélo de trail rugueux.
« Testez, testez, testez, puis testez », déclare le propriétaire d'Open, Vroomen, lorsque je lui demande comment il a rendu l'UPPER capable de gérer des terrains difficiles au-delà du tarmac. «Tout est dans le lay-up. Cela se résume à une combinaison de matériaux, de sens de la fibre et du nombre de plis », ajoute-t-il, en prenant soin de ne pas divulguer ses secrets de propriété.
Vroomen en sait quelque chose sur les composites de carbone. Lorsqu'il a fondé Cervélo au Canada avec Phil White en 1995, les deux avaient déjà construit à la main leur propre concept de superbike en carbone.
‘Nous utilisons des matériaux légèrement plus exotiques [types de fibre de carbone] dans certaines parties critiques de la TIGE, et le nombre de pièces est plus élevé et les formes sont plus complexes », dit-il.
‘Ce n’est pas qu’une question de module élevé, cependant – dans les raccords de tube en général, vous avez plus de fibres de module inférieur mais des matériaux plus résistants, en particulier autour du tube de direction où vous avez ces gros impacts. Je veux dire, c'est plus complexe que ça, mais c'est la base.'
Route ouverte
L'UPPER ressemble à un vélo de route agressif, à la fois en silhouette et sur sa feuille de géométrie, à tel point que j'ai commencé à remettre en question ses références tout-terrain. Cela fait partie intégrante de l'intention de conception de Vroomen, cependant.
« Je pourrais parler de ce sujet pendant des heures », dit-il. «Beaucoup de gens assimileront un tube de direction lâche à la stabilité hors route, ce qui n'est pas nécessairement vrai. Plus votre tube de direction est raide et plus votre piste est courte, moins tous ces rochers ont de levier pour pousser votre roue sur le côté. '
Mettant la théorie de Vroomen à l'épreuve, j'ai emmené l'UPPER sur certains des sentiers les plus techniques près de chez moi à Surrey. Beaucoup auraient été facilités avec les roues alternatives de spécification 650b, mais avec les pneus Enve M50 de 29 pouces et les pneus de gravier de 40 mm, je me sentais en confiance sur des pistes forestières escarpées et remplies d'obstacles.
Les roues plus grandes ont en fait aidé à aplanir les petits morceaux dans les sentiers, et l'ont fait se sentir et ressembler un peu plus à un vélo de route.
Une mise à niveau que je pourrais envisager serait une tige de selle télescopique pour plus de contrôle sur les descentes plus difficiles (quelque chose que Specialized a fait avec son S-Works Diverge), mais alors la question se pose de savoir si je devrais simplement aller tout le porc et procurez-vous un VTT.
Vroomen répond en disant: «Vous savez, j'ai vendu des vélos de route, des vélos TT, des vélos de gravier et des vélos de montagne. Plus de gens me reviennent en disant: «Je m'amuse tellement sur ce vélo», avec les vélos GravelPlus [tels que le UPPER] que tout autre. Les gens vivent dans de vraies villes et villes et donc les 10 premiers kilomètres de votre trajet sont sur l'asph alte, puis vous arrivez à quelque chose de plus amusant. Mais ces 10 premiers milles seraient nuls sur un vélo de montagne. '
Effectivement, c'était mon expérience exacte de la conduite de ce vélo.
Hors réseau
Lorsque je testais l'UPPER, ma routine consistait à sortir de la ville sur des routes de banlieue, où le vélo roulerait volontiers à 35 km/h. Une fois à la campagne, je cherchais des sentiers et le plaisir commençait.
J'ai trouvé des pistes dont j'ignorais l'existence - je ne savais pas qu'il y avait une piste cavalière en gravier à 11 % qui grimpe Box Hill du début à la fin de la montée normale. Au fur et à mesure que le terrain devenait plus difficile, je réduisais progressivement la pression de mes pneus jusqu'à ce que je roule avec un psi dans les 20 secondes.
Ensuite, je les remontais à environ 60 psi pour pouvoir rejoindre avec plaisir les sprints des panneaux indicateurs lors du retour.
Le UPPER s'est avéré aussi bon que n'importe quel vélo de route d'endurance avec frein à disque en termes de maniabilité, de rigidité et de poids avec des pneus de 28 mm. Il est légèrement plus adapté à la route que le Up dans ce sens, aidé par le poids inférieur et la sensation plus rigide.
Avec une augmentation de prix de 1 500 £ par rapport au Up, le UPPER représente une prime pour 250 g de différence. Il a aussi quelques faiblesses mineures en tant que pur vélo de route, principalement en termes de confort, aussi surprenant que cela puisse paraître compte tenu de ses capacités tout-terrain.
C'est un vélo beaucoup plus rigide que ce à quoi la plupart des gens s'attendraient, et je ne voudrais pas l'emmener sur une longue route avec des pneus de moins de 28 mm.
Cela semble être un compromis bien calculé pour Vroomen, offrant une sensation plus robuste et plus réactive lorsque les pneus sont plus volumineux, et finalement personne ne suggère qu'il devrait être utilisé avec des pneus de 23 mm.
Les vélos ouverts représentent une niche dans une niche - ce que Vroomen appelle GravelPlus. Là où le Wi. De est à l'extrémité hors route de cette niche, l'UPPER est plus à l'extrémité de la route. Il reste à voir si c'est l'avenir des vélos de route ou une mode qui sera considérée comme une bizarrerie dans les années à venir, mais après avoir roulé sur l'UPPER pendant quelques mois, je me retrouve à défendre cette direction.
C'est tellement amusant. Nous pouvons maintenant non seulement profiter d'une vitesse et d'une maniabilité exceptionnelles, d'un faible poids et d'une rigidité, mais nos manèges n'ont pas à s'arrêter là où le tarmac s'arrête.
Mon impression durable est que, tout simplement, je n'ai pas autant apprécié un vélo depuis des lustres.
Spécification
| Ouvrir UPPER | |
|---|---|
| Cadre | Ouvrir U. P. P. E. R. |
| Groupe | Sram Force 1 11x |
| Barres | Enve Compact Short Shallow guidon |
| tige | Potence Enve Carbone |
| Tige de selle | Tige de selle Enve en fibre de carbone à deux boulons |
| Roues | Enve M50 Cinquante 29po |
| Selle | Selle Brooks England Cambium C13 |
| Poids | 7.36kgs |
| Contact | veloatelier.co.uk |
