Il a peut-être pris sa retraite du cyclisme professionnel en 2014, mais David Millar est toujours profondément impliqué dans le sport
Photographie Mike Massaro
Cycliste: Depuis que vous avez pris votre retraite de la course, vous avez créé une marque de vêtements avec Chpt. III, collaboré avec Factor et Brompton et commenté. Comment ça va ?
David Millar: À certains égards, le commentaire est le travail le plus facile de tous, parce que je suis co-commentateur, donc je peux juste dire ce que je vois.
C'est aussi bien, parce que je me suis éloigné de la course quand j'ai en quelque sorte perdu la flamme, mais je peux quand même rester dans la scène en regardant plus de courses de vélo que je n'en ai jamais regardé de ma vie.
Ça peut être brutal !
Cyc: Que peut-on faire pour rendre le visionnage de certaines courses moins brutal ?
DM: Les organisations essaient. Il y a Velon avec la série Hammer, et le dernier parcours du Tour de France essaie vraiment de mélanger les choses, avec une étape de montagne de 65 km et une étape pavée de 15 secteurs.
Le cyclisme était comme le test de cricket - vous l'aviez en arrière-plan pendant cinq, six heures, uniquement pour les inconditionnels. Maintenant, plus de gens se connectent, mais la durée d'attention a changé et les téléspectateurs veulent pouvoir plonger et sortir et toujours trouver de vraies courses.
Mais comment fais-tu ça ? C'est ce qu'ils essaient de comprendre.
Cyc: Avons-nous besoin de tous les grands coureurs à toutes les courses ?
DM: Dans un monde idéal, oui. Mais la raison pour laquelle des courses comme le Tour sont accusées d'être ennuyeuses, c'est parce qu'il y a tellement d'équipes fortes et qu'il y a tellement en jeu.
Cela réduit les mouvements non-conformistes et le caractère aléatoire qui donne aux niveaux inférieurs de la course, comme le Giro, leur charme.
Donc, ne le souhaitez pas trop fort, car si cela se produit, vous pourriez avoir le sport le plus ennuyeux du monde.
Cyc: Les gens accusent souvent Team Sky d'être trop clinique. Est-ce juste ?
DM: Oui, ils peuvent tuer des événements, mais en même temps, les gens apprennent à les faire correspondre. Regardez AG2R sur le Tour cette année. C'était l'une des meilleures courses de vélo que j'ai vues depuis si longtemps.
Ils réalisent qu'ils ne peuvent pas surpasser Sky alors ils essaient de les déjouer, avec des attaques aléatoires dans les descentes, des doubles attaques à l'avant.
Cela a tellement stressé Sky qu'il a commencé à faire des erreurs et aurait pu le perdre. Tout tourne autour de ça et des équipes qui font des alliances. C'est comme ça que les courses de vélo ont toujours été.
De plus, parce que le sport est passé d'une culture du dopage à une culture antidopage, ce qui signifie que pour opérer au plus haut niveau, il faut être perfectionniste dans tous les domaines, c'est donc assez ironique quand les gens se plaignent du le sport étant trop clinique.
C'est le modèle que les équipes devaient adopter pour gagner dans une culture antidopage.
Cyc: Dans quelle mesure ce perfectionnisme dépend-il du budget d'une équipe ?
DM: Je peux lister 10 équipes qui, si vous leur donniez le même budget que Sky, feraient tout foirer et seraient la même équipe de merde.
Le truc avec Sky, c'est qu'ils dépensent bien leur argent, et ils ont des bonifications dans leur contrat donc les résultats signifient plus d'argent la saison prochaine.
Katusha avait le même argent et ils sont la moitié de l'équipe Sky. C'est la façon dont vous le dépensez. AG2R détient les deux tiers du budget de Sky, mais ils le dépensent judicieusement, et c'est une différence fondamentale par rapport à il y a trois ans.
Cyc: Existe-t-il d'autres moyens de revigorer la course professionnelle ?
DM: Ils doivent allouer deux radios par équipe. Tous les problèmes de sécurité peuvent être transmis à travers le peloton, mais sinon vous obligez les coureurs à communiquer à nouveau, peut-être même à former des alliances pour renverser les grandes équipes.
Pour le moment, les coureurs se fient uniquement à leurs radios. Ils ne se parlent pas et ils peuvent aussi l'utiliser comme échappatoire, en disant qu'ils ne savaient pas que cela se passait parce que personne ne leur a dit à la radio.
Il est également question d'attribuer des numéros aux coureurs pour la saison afin que les téléspectateurs puissent les identifier. Ned Boulting et moi nous arrachons les cheveux chez les Yates [jumeaux identiques].
Vous savez ce qu'ils ont fait la saison dernière ? Il y avait tout ce hoo-hah sur le fait qu'ils obtenaient des vélos individuels pour la Vuelta, l'un à l'inverse de l'autre, yin-yang, alors nous avons épinglé une petite matrice sur le mur détaillant les différences.
Puis le lendemain, ils sont sur des vélos normaux parce que ces vélos spéciaux ont été envoyés à putain d'Eurobike. Allez chaussettes blanches, chaussettes noires !
Cyc: Que diriez-vous d'avoir des émetteurs GPS sur les coureurs pour envoyer des données aux téléspectateurs ?
DM: La technologie Velon peut aider ici, mais le problème est signalé. Ces courses parcourent 200 km point à point au milieu de bumblef où le signal disparaît.
Je ne pense pas que les coureurs se soucient du partage de données, mais les équipes le feraient. Ils commenceront bientôt à établir des corrélations entre la fréquence cardiaque et la puissance pour savoir quand un cycliste est en difficulté et l'exploiter. Ce qui revient encore aux radios.
Vraiment, ce ne sont que des conjectures car l'UCI est la seule personne qui peut forcer ces problèmes, mais ils sont tellement déconnectés du WorldTour qu'ils ne pensent pas vraiment si loin. Ce truc les époustoufle.
Cyc: Aimeriez-vous rouler maintenant ?
DM: Pour être honnête, je ne sais pas à quel point je tomberais amoureux de ce sport maintenant si j'étais un pilote. J'en suis tombé amoureux en premier lieu parce que tout semblait si dingue.
J'ai dû partir vivre à l'étranger, apprendre une langue et la plupart des gens ne l'ont pas compris. Je n'allais pas être célèbre ou riche, je voulais juste faire le Tour de France. Maintenant, vous restez au Royaume-Uni.
D'abord ce sont les Jeux olympiques, puis Sky. Il n'y a pas le même charme car tant de gens l'ont fait avant vous.
Cyc: Si vous aimez le côté dingue, qu'en est-il de la compétition à l'ère Coppi/Antequil/Merckx ?
DM: Je pense juste que ça aurait été misérable, mec ! Hôtels de merde, voitures de merde, pas d'autoroutes pour se rendre aux courses, pas d'argent, beaucoup de putain de drogue.
Laine. Pas de Gore-Tex ! J'adorerais concourir quand je le ferais, seulement avec tout le monde roulant proprement. J'aurais eu une carrière bien différente.
Cyc: Pensez-vous qu'il y a quelque chose dans les rumeurs de dopage moteur ?
DM: J'espère que cela ne s'est pas produit, et je pense vraiment que c'est incroyablement improbable. Il serait si difficile de cacher… le nombre de personnes qui devraient être impliquées et qui devraient également garder le silence.
Cyc: En parlant de dissimulations massives, Lance Armstrong semble être de retour en ville. Est-ce que son "Redemption Tour", comme on l'a appelé, est digne de foi ?
DM: Je ne sais plus. L'énigme est de savoir si nous l'acceptons s'il s'excuse honnêtement ou si nous le renvoyons pour de bon. C’est difficile à savoir – c’est un cas très étrange. Tout le monde mérite une seconde chance, mais est-ce qu'il le fait ?
