Le cycliste s'est assis avec le maître des composants pour parler des nouveautés du cyclisme sur route et s'il est là pour rester
Dans un coin tranquille et ensoleillé de Bloomsbury, à Londres, Cyclist s'est assis pour discuter avec l'un des noms les plus convoités de l'industrie, Chris King.
Le roi des composants basé à Portland est au Royaume-Uni pour le salon annuel du vélo sur mesure à Bristol ce week-end, où une collection des meilleurs produits de cyclisme fabriqués à la main au monde par des fabricants indépendants sera exposée.
Ce qui devait initialement être une conversation de cinq minutes s'est transformé en 45 minutes, alors que King a donné son avis sur certains des sujets les plus brûlants du cyclisme sur route, y compris les freins à disque et 1x, tout en apprenant ce qu'est Irn Bru.
Cycliste: Vous êtes donc au Royaume-Uni pour le Bespoked Show ce week-end. Êtes-vous impatient de voir quelque chose en particulier ?
Chris King: Honnêtement, j'ai assisté à tant de salons de vélo au fil des ans et j'ai regardé le travail de tant de gens et beaucoup de vélos personnalisés et c'est de l'art. Je suis un homme de technologie.
Je l'apprécie mais je ne le trouve pas super inspirant, bien que cela n'enlève rien au savoir-faire exposé.
Ce que j'aime faire, c'est garder l'esprit ouvert et être surpris. L'année dernière, j'ai fait un concours pour le meilleur vélo avec des composants Chris King. Nous avons trouvé quelques gars qui ont fait des trucs vraiment sympas, pas trop ostentatoires mais juste des trucs de bonne qualité.
Cyc: Alors ces émissions vous réservent des petites surprises ?
CK: Eh bien, par exemple, la seule chose dont je me souviens de l'année dernière - je ne me souviens pas du nom du gars, mais c'était en fait un petit outilleur qui fabrique des outils de construction de cadres.
Son virage était juste un design simple et élégant qui est peu coûteux mais a donné des précisions clés. L'idée de la précision à moindre coût, c'est astucieux. Il utilisait sa caboche et ça m'a impressionné.
C'est un entrepreneur en herbe comme je l'étais autrefois et j'aime ça.
Cyc: Pensez-vous que les grandes marques de vélos tuent des gars comme cet outilleur et vous-même ?
CK: Le cyclisme a toujours suscité un enthousiasme et une passion disproportionnés. Les gens aiment être dans l'industrie.
Certaines grandes marques sont venues dans l'industrie pour les opportunités commerciales. Cela ne nous écrasera pas, mais cela a définitivement eu un impact, ce qui est un peu décevant.
Mais nous sommes toujours là, et nous ne sommes pas là pour l'argent. Comme, je viens de passer deux heures avec les gars de Cloud 9 (magasin de cyclisme indépendant à Londres). Nous partageons tous la même passion que nous soyons revendeurs ou producteurs, c'est un fil conducteur.
Cyc: Vous êtes basé à Portland, Oregon, qui a une grande scène de gravier. Que pensez-vous de l'essor du tout-terrain ?
CK: Je me souviens qu'au milieu des années 1970, j'ai commencé à fabriquer mes casques à l'arrière d'un magasin de vélos. J'ai traîné avec tous les gars du magasin et nous avons tous roulé sur nos vélos de route.
Nous sommes arrivés à ce point à Santa Barbara, en Californie, où nous avions tout monté. Alors un jour, nous étions en train de donner un coup de pied dans la boîte et j'ai dit 'Pourquoi ne pas rouler jusqu'au paradis dans la forêt nationale ?'.
C'est une montée de 11 miles sur des chemins de terre, des rochers et des ornières d'érosion juste à la recherche d'aventure. Nous avons parcouru 2 milles du sommet, puis nous sommes redescendus. Nous cherchions la prochaine chose. C'est le parallèle maintenant.
Les gens ne veulent pas se lancer directement dans le VTT et les routes de gravier exigent des compétences similaires à celles du vélo de route. De plus, ils veulent rouler ailleurs. Ils ont tout parcouru dans la région et ils veulent juste quelque chose de plus.
Cyc: La montée du gravier a contribué à la montée en puissance des freins à disque, et cela a maintenant largement contribué à la scène routière. Vous y croyez ?
CK: Ils ont leur place. En VTT, c'est sûr, ils sont plus performants et l'argument est convaincant.
Mais l'argument n'est pas aussi convaincant sur la route. Le gros problème est le poids, donc la taille du frein est plus petite, 140 mm, ce qui signifie qu'il doit faire plus de travail qu'un disque VTT de 180 mm. Cela signifie que la chose va devenir très chaude.
Il faut donc travailler sur des matériaux qui dispersent mieux la chaleur et introduire des systèmes de refroidissement.
Alors vous dites, eh bien les jantes en carbone ne freinent pas aussi bien que l'alliage, ce qui est un argument pour utiliser des disques, mais le poids économisé dans la jante en carbone est perdu dans les disques. Cela semble juste être une amélioration moins évidente.
Je pense que parfois les entreprises décident ce qu'elles veulent vendre et ce qui les rend plus faciles et moins chers à fournir. Donc je ne vais pas sauter à la conclusion que c'est la bonne chose à faire.
Cyc: Je suppose que vous n'êtes pas non plus vendu sur 1x ?
CK: Eh bien, encore une fois, cela résout un problème et en crée un autre, n'est-ce pas ?
Les premiers vélos jamais fabriqués étaient 1x, alors demandez-vous pourquoi nous nous en sommes éloignés ? Avons-nous toujours les mêmes limites qui ont conduit à l'essor d'un système 2x ?
Les gens aiment 1x parce que cela signifie une chose de moins à s'inquiéter, mais est-ce que ça marche d'un point de vue technique ? Discutable.
Je comprends pourquoi les gens aiment ça. C'est facile à entretenir, fiable et assez agréable mais je pense qu'on peut le comparer à une transition automatique sur une voiture. Nous n'avons pas vu de transition automatique sur les voitures de course immédiatement, mais une fois que la technologie s'est améliorée, nous l'avons fait. Je pense que ce sera pareil avec 1x.
Cyc: Alors 1x et les freins à disque n'ont pas vraiment pris votre fantaisie. Alors, qu'est-ce qui vous a particulièrement impressionné sur la scène du vélo de route récemment ?
CK: La scène routière est stable et a fait des améliorations régulières plutôt que des bonds en avant comme le vélo de montagne, par exemple. La dernière fois que nous avons vu un changement vraiment important (sans jeu de mots), c'était avec un changement d'index dans les années 1980.
Toutes les véritables innovations remontent aux années 1800. Alors maintenant, nous sommes réduits à des choses minutieuses comme le développement du carbone sur les cadres et les roues.
Il n'y a rien à l'horizon dans le monde de l'aérospatiale en direction du cyclisme, nous nous sommes stabilisés.
Cyc: Alors rien ne vous a impressionné ?
CK: En fait, peut-être la transition du carbone de ce matériau intouchable vers votre matériau de vélo Joe ordinaire et moyen. Les vélos sont plus légers et plus rigides et ils sont désormais abordables pour le plus grand nombre.
Oh, et j'aime la façon dont Di2 vous permet de programmer vos pouces de vitesse afin qu'il puisse déterminer le bon rapport lorsque vous changez de vitesse. C'est cool.
Cyc: Alors, quels sont vos projets après Bespoked ?
CK: Ma fille voyage actuellement en Europe et n'a pas acheté de billet de retour. Je vais donc la rencontrer en Ecosse et aller à Edimbourg avant de retourner à Portland. Je ne suis pas allé en Écosse, donc ça devrait être amusant.
Cyc: Je pense que l'Ecosse est le seul pays au monde où Coca Cola n'est pas la boisson gazeuse la plus vendue. Ils ont une chose appelée Irn Bru qui est cette boisson gazeuse à l'orange sucrée, vous devriez l'essayer.
CK: Ça a l'air intéressant, je vais essayer.
