Anna van der Breggen remporte une victoire en solitaire sur le Mur de Huy
Image: Boels-Dolmans
Anna van der Breggen (Boels-Dolmans) a remporté La Flèche Wallonne Féminine après une attaque tardive en solitaire. Sa coéquipière britannique Lizzie Deignan termine deuxième, tandis que Katarzyna Niewiadoma (WM3 Pro Cycling) complète le podium.
Après avoir remporté les éditions 2015 et 2016 de la course, la victoire de Van der Breggen marque le troisième titre consécutif de Fleche Wallonne pour la Néerlandaise; un exploit auparavant réalisé uniquement par Marianne Vos.
« Gagner ici pour la troisième fois consécutive est vraiment incroyable », a déclaré Van der Breggen après la course. «Nous avions un plan, avec l'équipe, et cela a fonctionné à la perfection. J'étais évidemment favori cette année et j'ai donc dû changer de tactique pour surprendre mes adversaires et attaquer plus tôt que les années précédentes. Mais c'était encore plus dur et j'ai dû puiser dans mes réserves pour gagner. Je suis en forme et j'ai une équipe incroyable donc je pense que nous avons de bonnes chances ce dimanche à Liège-Bastogne-Liège.'
Après que l'échappée du début de la journée ait été emportée alors que le peloton s'attaquait pour la première fois à la tristement célèbre ascension du Mur de Huy, la finale de la course s'est illuminée par une série d'attaques dramatiques.
Marie Vilmann (Cervelo-Bigla) et Tetiana Riabchenko (Lensworld-Kuota) ont été les premières contre-attaques, et dans les 20 derniers kilomètres, le duo avait pris une avance de plus de 40 secondes.
Pendant ce temps, le rythme a augmenté derrière, et des noms tels que Pauline Ferrand-Prevot et Megan Guarnier ont été retirés du peloton en conséquence.
Il a fallu une attaque de Niewiadoma sur la Côte de Cherave pour prendre contact avec les leaders, et après que Deignan et Van der Breggen ont suivi, il n'a pas fallu longtemps au trio nouvellement arrivé pour se détacher d'eux-mêmes pour contester la victoire.
Plutôt que d'attendre les pentes raides du Mur de Huy, Van der Breggen a attaqué ses compagnons en courant dans la montée, terminant seule avec 16 secondes d'avance sur Deignan, qui avait sauté de Niewiadoma dans la montée.
Coryn Rivera de l'équipe Sunweb a terminé 7e et conserve sa position de leader du Women's WorldTour.
