Des vélos ultra-légers à saveur aérodynamique aux roues de gravier, voici les prédictions technologiques de Cyclist pour l'année à venir
Le tournant de l'année nous donne l'occasion de réfléchir sur les 12 derniers mois et, plus important encore, de regarder dans la boule de cristal du cyclisme pour voir ce qui nous attend pour l'année à venir.
La technologie du vélo ne s'arrête jamais et cela s'est avéré être le cas en 2018 - l'année du vélo aérodynamique équipé de disques. L'année dernière a également vu l'expérience malheureuse d'Aqua Blue Sport avec 1x dans le peloton professionnel, l'arrivée du dérailleur arrière Ultegra RX spécifique au gravier de Shimano et le lancement du pneu tubeless GP 5000 TL tant attendu de Continental.
Mais ça suffit. Quelle technologie devrait voler en 2019 ? Quels produits peut-on s'attendre à voir déployés dans la poursuite de gains marginaux ? Et quels gadgets arriveront pour inciter les cyclistes de tous les jours à se séparer de leur argent durement gagné ?
Cyclist a rencontré un éventail d'experts de l'industrie pour présenter six tendances et prévisions technologiques pour 2019.
Les vélos légers reviennent au premier plan (avec une aérodynamique améliorée)
Les concepteurs de vélos travaillent des années à l'avance - au moment où une machine est lancée, ils sont bien avancés avec le projet suivant. C'est aussi une activité cyclique, et en 2019, nous pouvons nous attendre à voir une multitude de lancements légers.
« 2017 a été l'année du vélo de route d'endurance, le gravier a vraiment commencé à devenir important en 2018 et pour 2019, il y avait beaucoup de nouveaux vélos aérodynamiques avec freins à disque », explique Sebastian Jadczak, directeur du développement routier de Canyon.
Nous parlons ici d'années modèles, donc les lancements de cet été seront considérés comme des vélos 2020. (Nous savons; 2019 vient de commencer, n'est-ce pas ?).
"Pour l'année modèle 2020, nous pouvons nous attendre à voir beaucoup de vélos de route légers, avec beaucoup plus d'accent sur l'aérodynamique", déclare Jadczak, qui croit (naturellement) au Canyon Ultimate CF SLX, avec son aéro- des profils de tube et un cockpit inspirés, ont établi une norme précoce.
Le Specialized S-Works Tarmac SL6 et le nouveau Focus Izalco Max, lancés en novembre 2018, donnent également un avant-goût de ce qui s'en vient cette année.
'Quand je regarde Trek (Emonda), Cannondale (SuperSix Evo), tous ces vélos performants sont utilisés en compétition, mais ils sont loin derrière en termes d'aérodynamisme', déclare Jadczak.
‘Parfois jusqu’à 40 watts de traînée en plus à 45 km/h par rapport à un vélo aérodynamique’
Si vous vous attendez à un mouvement sur la limite de poids de 6,8 kg de l'UCI, vous risquez d'être déçu, selon Jadczak.
Il prédit également que la plupart des nouveaux vélos d'escalade seront équipés de freins sur jante (ou, contrairement à de nombreux nouveaux vélos aérodynamiques, qu'il y aura au moins l'option). "C'est la seule catégorie où il est encore logique d'avoir un vélo avec frein sur jante", dit-il.
Les vêtements de vélo deviennent plus intelligents que jamais
La technologie portable s'est infiltrée dans le cyclisme au cours des deux dernières années, dirigée par des entreprises comme Métier et POC, dans le but d'augmenter la visibilité d'un cycliste sur la route. La technologie évolue rapidement, selon Damian Phillips de POC, et est là pour rester.
"La technologie devient plus petite et plus avancée", déclare Phillips, "mais cela dépend également de la façon dont vous l'utilisez." La clé du succès futur de la technologie portable dans le cyclisme est l'intégration de fonctionnalités améliorant la sécurité sans sacrifier la performance ou le style, dit-il.
« Le produit le plus sûr est celui que quelqu'un choisit de porter », ajoute Phillips. "Il doit être conçu de manière à ce que les gens fassent un choix actif en disant:" C'est ce que je veux porter ", afin que cela devienne une évidence."
La gamme de navetteurs actuelle de POC comprend une veste et un gilet avec une poche réfléchissante réversible qui peut être transformée en feu arrière à l'aide de l'application See Me de l'entreprise.
Des lumières magnétiques peuvent également être placées ailleurs sur les vêtements. Métier, quant à lui, a récemment élargi sa gamme de vêtements performants avec une veste de pluie et un gilet léger avec LED intégrées.
La technologie portable pour les cyclistes est plus intelligente que jamais. Attendez-vous à en voir plus en 2019.
Les vélos de gravier ont besoin de roues de gravier
Vous n'avez pas besoin de nous pour vous dire que le gravier est grand en ce moment - 2018 a vu des lancements de vélos de gravier à tous les niveaux, de certains des plus grands acteurs du cyclisme (comme le Giant Anyroad) aux constructeurs de niche testant les limites de design (le Lauf True Grit Race Edition, quelqu'un?), Via des fabricants de vélos de montagne établis plongeant dans le monde de la barre de descente (jetez un œil au Ghost Road Rage 4.8).
«Quand vous regardez les nouveaux vélos qui sont sortis l'année dernière et ce qui est en préparation pour 2019-20, le gravier est le plus grand développement du marché», déclare Alex Schmitt de DT Swiss.
Les lancements de vélos de gravier ne devraient pas ralentir de sitôt, mais Schmitt s'attend également à ce que le choix de roues spécifiques au gravier se développe presque aussi rapidement.
Qu'est-ce qui fait une paire de roues en gravier ? La durabilité et le confort sont essentiels, dit Schmitt, avec un accent particulier sur la largeur de la jante et l'interface avec le pneu. ‘C’est super important. Concevoir une roue qui offre un ajustement parfait pour les pneus de gravier super larges », ajoute-t-il.
La performance ne doit pas non plus être négligée. La « équitation sur gravier » englobe tout, des cyclistes sur route qui veulent un vélo ou un pneu capable de faire un détour par une cavalière, jusqu'aux courses de longue distance comme Dirty Kanza. Attendez-vous à ce que les roues de gravier couvrent tout le spectre, y compris une gamme croissante de cerceaux pour rouler vite sur les terrains accidentés.
«Lorsque nous parlons de performances pour la conduite hors route, nous pouvons également prendre en compte l'aérodynamisme et la résistance au roulement - deux facteurs qui sont actuellement sous-estimés dans le gravier», déclare Schmitt.
Road tubeless obtient un standard industriel tant attendu
Tubeless et gravier doivent aller de pair, de la même manière que le tubeless a été rapidement adopté par les vététistes. Schmitt est sans équivoque sur le sujet: « Tubeless est particulièrement important pour le gravier. Il y a un énorme potentiel.’
Road tubeless a été une combustion lente, cependant. Certains cyclistes sur route peuvent être des traditionalistes, mais l'adoption relativement prudente a également été motivée par la difficulté perçue de l'installation, elle-même le résultat de l'absence de norme industrielle pour une jante et un pneu de route sans chambre à air.
« Nos collègues français [Mavic] ont montré que vous pouviez produire un très bon système qui fonctionne », déclare Schmitt. «Cela doit être notre objectif à tous, garantir que différentes roues et différents pneus peuvent s'adapter facilement et en toute sécurité, afin qu'il n'y ait plus de tracas pour la mise en place d'un système tubeless.'
Mavic n'était certainement pas le premier fabricant de roues ou de pneus à se lancer dans la route sans chambre à air - loin de là - mais lorsque la société française a lancé sa gamme Road UST en 2017, le système roue-pneu conçu avec précision est venu avec la promesse d'un montage facile (permettant le gonflage avec une simple pompe à chenilles standard) et d'un siège de talon sécurisé (qui resterait verrouillé sur la jante en cas de chute de pression grave et soudaine).
«Il se passe beaucoup de choses en coulisses, les fabricants de roues et de pneus travaillant en étroite collaboration pour trouver la solution parfaite pour le tubeless sur route», déclare Schmitt.
2019 pourrait-elle être l'année de l'adoption d'une véritable norme à l'échelle de l'industrie pour le tubeless routier ?
1x est mort, vive 1x
Si 2018 devait être l'année où les transmissions à plateau unique ont fait sensation sur la route (nous l'avons spéculé autant en novembre 2017), l'expérience ratée de 3T avec Aqua Blue Sport a payé cela. Dans un sport où l'adoption du produit a traditionnellement été motivée par les rangs professionnels, la critique publique d'Aqua Blue à l'égard de la configuration 1x de la 3T Strada a jeté de l'eau froide sur l'idée d'une adoption généralisée sur la route, selon Mark Robinson, directeur général européen de Praxis Works.
'One-by pour la route n'a jamais décollé comme nous le pensions, ' dit Robinson. «Cela ne s'est jamais produit. Après ce qui s'est passé avec Aqua Blue, les gens ont réalisé qu'il ne pouvait pas actuellement offrir la gamme de rapports de démultiplication requise pour la conduite sur route polyvalente, en particulier la course. Je ne pense pas que cela changera grand-chose là-bas. '
Bien que Robinson pense que la conduite sur route 1x pour la performance est "morte dans l'eau", il s'attend à ce que sa popularité sur les vélos de gravier et d'aventure ne fasse qu'augmenter, parallèlement à l'utilisation de pédaliers sous-compacts (48-32t).
En fait, la scène du gravier en évolution rapide a accéléré le développement de produits à un rythme beaucoup plus rapide que la conduite sur route (dominée par les «trois grands» fabricants de groupes) et le cyclo-cross (un marché limité avec une courte saison de course), selon Robinson.
‘Gravel a été un énorme facteur de motivation dans le développement de produits’, dit-il. Différents choix de pneus, différentes tailles de roues et différentes options d'engrenage, des cassettes monobloc et à assiette aux pédaliers sous-compacts. Le cyclo-cross n'a jamais été assez grand pour conduire seul certains de ces développements.'
La course virtuelle décolle
Depuis son lancement en octobre 2015, Zwift s'est imposé comme la plate-forme d'entraînement en salle de choix pour les cyclistes sportifs et les cyclistes professionnels.
Alors que la concurrence existe dans les mondes en ligne de Zwift depuis le premier jour, avec des événements de départ groupé classés par niveaux de condition physique, 2019 verra une expansion rapide dans les courses virtuelles, avec des événements officiellement sanctionnés mettant en vedette des équipes professionnelles.
« Lorsque nous avons commencé, la course n'était pas une priorité », déclare Charlie Issendorf, directeur des événements chez Zwift. «À l'époque, nous voulions construire une plateforme pour tous les cyclistes, sans nécessairement cibler les coureurs. Nous avons l'impression d'avoir accompli cela au cours des deux dernières années. Cela nous aidera à faire passer Zwift au niveau supérieur.'
La première compétition dédiée aux eSports de Zwift, la KISS Super League, sera lancée le 23 janvier, avec quatre équipes continentales UCI déjà inscrites, tandis qu'un championnat britannique de cyclisme eRacing devrait avoir lieu en février ou mars.
Avec 120 millions de dollars de financement supplémentaire pour soutenir le passage de Zwift à l'eSport, 2019 pourrait être l'année où les courses virtuelles rivalisent pour attirer votre attention aux côtés du calendrier traditionnel des courses professionnelles.
« Notre espoir pour 2019 est de prouver que Zwift est une plate-forme légitime pour la course », ajoute Issendorf, qui déclare qu'une série de nouvelles fonctionnalités seront introduites pour prendre en charge la course virtuelle.
‘Le but est de montrer que l’e-racing ne va nulle part et aussi que les pros vont l’adopter.’
