Le Gallois bat Lewis Hamilton et Harry Kane pour remporter le prix après le succès du Tour de France
Le champion du Tour de France, Geraint Thomas, a été couronné personnalité sportive de l'année 2018 par la BBC, devenant ainsi le quatrième cycliste à remporter le titre au cours de la dernière décennie.
Lors du vote du public, le Gallois a devancé le quintuple champion de Formule 1 Lewis Hamilton et le Soulier d'or de la Coupe du monde de football et demi-finaliste Harry Kane grâce à une année qui comprenait également des victoires aux Championnats nationaux de contre-la-montre et le Critérium du Dauphine.
Thomas a reçu le prix du vainqueur 2017 Sir Mo Farah sur la scène du Resorts World Arena à Birmingham hier soir. Le joueur de 32 ans a pris le temps d'apprécier à quel point les gens sont inspirés par son succès lors de son discours de victoire.
'J'aurais vraiment dû réfléchir à ce que j'allais dire, je me sens très chanceux d'être venu au cyclisme à ce moment-là. Je suis juste descendu au centre de loisirs local pour nager et à la place, j'ai fait du vélo », a déclaré Thomas.
'En tant que cycliste, je me concentre toujours sur moi-même. Évidemment, les gens veulent que je gagne, mais en entendant des histoires comme celles de Tyson [Fury] et de Billy [Monger], vous vous rendez compte que ce que nous faisons inspire les gens chez nous. Voir des gens sur leur vélo et en profiter, vous en tirez autant de fierté que de gagner quelque chose comme ça.'
Thomas est devenu le quatrième cycliste en dix ans à recevoir ce prix dans ce qui a été une décennie dominante pour le cyclisme britannique.
Sir Chris Hoy a remporté le titre 2008 suite au succès olympique à Pékin cet été-là tandis que Mark Cavendish a remporté le prix après être devenu champion du monde en 2011.
Un premier titre sur le Tour et une médaille d'or olympique ont ensuite vu Bradley Wiggins élu champion en 2012.
Thomas rejoint maintenant ce groupe restreint de cyclistes pour avoir remporté le prix, qui comprend également Tom Simpson, qui a remporté le prix en 1965.
La victoire est survenue après une année au cours de laquelle Thomas est devenu le premier Gallois à prendre le maillot jaune. En route vers le jaune, Thomas a remporté des victoires consécutives au sommet de la montagne, y compris l'Alpe d'Huez, tout en portant du jaune pendant les 11 derniers jours de la course.
Alors que Thomas a été célébré pour sa victoire méritée aux prix de l'année dernière, peu de temps a été épargné pour se souvenir du succès retentissant des collègues de Thomas qui ont contribué à créer l'histoire du cyclisme cette saison, sous la forme de son coéquipier Chris Froome et de Mitchelton-Scott Simon Yates.
Aucun ne figurait parmi la liste des six athlètes présélectionnés nominés pour le prix malgré leurs succès respectifs au Giro d'Italia et à la Vuelta a Espana. Cela représente une sixième saison au cours de laquelle Froome a goûté au succès du Grand Tour sans même un podium au prix convoité.
