Movistar compte sur Landa et Carapaz pour les espoirs de classement général alors que Valverde est incapable de se remettre d'un accident
Le champion du monde Alejandro Valverde a été contraint de courir le Giro d'Italia en raison d'une blessure subie avant le week-end dernier Liège-Bastogne-Liège.
Dans un communiqué de presse, Movistar a confirmé que le coureur vétéran souffrait d'un gonflement du bassin après s'être écrasé lors d'un entraînement à l'approche de Liège et qu'il ne guérirait pas à temps pour le Giro, qui commence une semaine le samedi.
'L'équipe Movistar a confirmé vendredi qu'Alejandro Valverde, l'une de ses principales références pour le 102e Giro d'Italia, qui débutera samedi prochain à Bologne, ne pourra pas prendre le départ du premier Grand Tour de la saison, ' lire le communiqué de presse.
'Le natif de Murcie n'a pas pu se remettre à temps d'un œdème osseux au sacrum après une chute lors d'une des séances d'entraînement précédant Liège-Bastogne-Liège, le jeudi 25 avril.
'Le Champion du Monde va continuer à récupérer, sans prendre de risques, pour retrouver sa meilleure forme dans les semaines à venir et commencer à se préparer pour la seconde partie de sa saison 2019.'
Cela met fin brutalement à un printemps décevant pour le joueur de 39 ans.
Alors que la saison avait plutôt bien commencé avec une victoire d'étape à l'UAE Tour et des classements dans le top 10 à Milan-San Remo et au Tour des Flandres, ses performances aux Ardennes Classics étaient en dessous de la moyenne.
L'Espagnol a boité jusqu'à la 66e place à Amstel Gold, son premier résultat en dehors du top 50 dans n'importe quelle course depuis 2017, avant de terminer 11e à la Flèche Wallonne, sa première fois hors du podium depuis 2013. Ce dernier résultat étant déposé à Valverde avalant une abeille lors de la finale de la course.
Les Ardennes Classics ont ensuite pris fin brutalement lorsque le Champion du Monde a abandonné Liège-Bastogne-Liège, incapable de rouler sur blessure.
Valverde va maintenant commencer sa convalescence avec les yeux sur la Vuelta a Espana et la défense de son titre mondial, tous deux en septembre. Sauter le Giro pourrait également voir Valverde courir le Tour de France au profit de Nairo Quintana.
Pour Movistar, le Giro de Valverde est un coup dur mais tout espoir n'est pas perdu.
L'équipe espagnole du WorldTour pourra toujours compter sur Richard Carapaz, la percée équatorienne de la course de l'an dernier qui a réussi à terminer quatrième et à remporter l'arrivée au sommet à Montevergine di Mercogliano.
L'équipe prendra également Mikel Landa. Le coureur basque a déjà monté sur le podium du Giro, troisième en 2015, et a récemment retrouvé la forme qui a vu le pilote de 29 ans terminer septième à Liège-Bastogne-Liège.
Le 102e Giro d'Italia débute samedi prochain avec un court contre-la-montre de 8,2 km à Bologne.
