Une longue discussion avec Dave Brailsford a convaincu Thomas de concentrer ses efforts sur le Giro d'Italia
Geraint Thomas a admis qu'il n'était pas en forme pour disputer le récent Tour de France après avoir «passé les étapes» à l'entraînement suite à l'incertitude entourant la saison de cette année.
Le champion 2018 a été une omission choquante du Tour de cette année alors que le manager de l'équipe Ineos Grenadiers, Sir Dave Brailsford, a décidé de laisser Thomas et le quadruple vainqueur Chris Froome à la maison, concentrant les efforts de l'équipe uniquement sur le champion en titre Egan Bernal.
La décision de Brailsford d'envoyer Thomas et Froome au Giro d'Italia et à la Vuelta a Espana respectivement a été critiquée par beaucoup, en particulier lorsque Bernal s'est retiré du Tour avec des problèmes de dos persistants avant l'étape 17.
La course a finalement été remportée par le Slovène Tadej Pogacar, 21 ans, de l'équipe UAE Team Emirates, ce qui en fait la deuxième fois depuis 2012 où l'équipe britannique WorldTour n'a pas remporté le Tour.
Cependant, parlant à BBC Sport, Thomas a déclaré que c'était la bonne décision de cibler le Giro au lieu du Tour car il n'était pas dans la forme nécessaire pour se disputer le maillot jaune.
'Je savais la semaine précédente que je n'étais pas vraiment en forme pour gagner. J'ai terminé l'entraînement, mais quand je regarde en arrière maintenant, je pense vraiment que je ne faisais que suivre les mouvements », a admis Thomas.
'Nous ne savions pas à quoi ressemblerait le calendrier. Nous ne savions pas s'il y aurait des courses. Tu étais en quelque sorte en train de le faire et puis, quand nous sommes sortis du confinement, nous sommes retournés en France quand nous avons pu nous entraîner là-bas début mai. '
Une fois les restrictions de verrouillage assouplies, Thomas a commencé à augmenter son régime d'entraînement vers le Tour, mais admet qu'il n'était pas au niveau nécessaire pour disputer un Grand Tour.
« J'ai fait le travail, mais il y a certainement une grande différence, pour moi en tout cas, entre faire ce que vous devez faire et le faire vraiment avec un objectif et un élan réels », a ajouté Thomas.
'Donc, je pense que c'est l'un des facteurs pour lesquels j'ai eu du mal à être en pleine forme pour le Tour.'
Thomas a également révélé que cette situation l'avait vu, lui et le chef d'équipe Brailsford, s'asseoir pour "une grande et longue discussion" pour discuter de la saison 2020 du Gallois. C'est là qu'ils ont décidé qu'il devrait se concentrer sur le Giro, à partir du samedi 3 octobre, car cela lui donnait "six semaines supplémentaires pour travailler sur mon poids et obtenir un peu plus de course dans la banque".
La décision a apparemment porté ses fruits. Au lieu de courir le Tour, Thomas est allé chercher plus de forme lors de la course par étapes Tirreno-Adriatico en Italie. Il a terminé deuxième du classement général, à 17 secondes de son compatriote britannique Simon Yates (Mitchelton-Scott) et semblait revenir à son meilleur vainqueur du Grand Tour.
Avant le début du Giro en Sicile le week-end prochain, Thomas se concentrera sur le contre-la-montre des Championnats du Monde UCI de vendredi dans la ville italienne d'Imola. Un parcours roulant de 31 km, Thomas est un pari extérieur pour les médailles, mais il est susceptible de lutter contre ses coéquipiers commerciaux Rohan Dennis d'Australie et l'Italien Filippo Ganna.
