Romain Bardet est le candidat du GC d'AG2R-La Mondiale au Tour de France et son vélo est aussi "pro" que possible
Alors que le Tour de France commence à entrer dans les montagnes et que les espoirs du GC de cette année cherchent à tester leurs jambes et à clarifier leurs intentions, le Français Romain Bardet tentera d'entrer dans l'histoire avec la première victoire du Tour français depuis Bernard Hinault.
L'étape 6 a comporté sept ascensions classées et s'est terminée par une ascension difficile jusqu'à La Planche Des Belles Filles, elle avait donc un profil qui aurait dû parfaitement convenir à la physiologie souple du leader d'AG2R-La Mondiale. En l'état, il n'a pas pu égaler les accélérations de ses rivaux et a perdu du temps sur GC.
Son vélo, cependant, ne pouvait pas être mieux adapté au défi des ascensions du Tour.
La poulie surdimensionnée CeramicSpeed de Bardet offre des gains d'efficacité tout en étant élégante
De nombreux pros sont connus pour leurs configurations de vélo idiosyncrasiques, mais lorsque Cyclist a examiné de près la machine du Tour de France de Bardet avant le Grand Départ de cette année, il est devenu évident que le Français va au-delà des tiges longues et claquées.
AG2R-La Mondiale est passé des vélos Factor aux vélos Eddy Merckx pour la saison 2019 du WorldTour. Logiquement, Bardet choisit de rouler sur le cadre Stockeu69 de la marque, que la marque présente comme son option légère, mais en évaluant la configuration de la moto, ce choix semble être la seule décision d'équipement rationnelle que le Français ait prise.
Soit dit en passant, Eddy Merckx a été repris par une autre marque de vélo Ridley en 2017 après avoir connu des difficultés financières et le design Stockeu69 ressemble bien plus qu'une ressemblance passagère avec le cadre Ridley Helium SLX monté par Lotto-Soudal.
Finitions originales
Si le Stockeu69 s'inspire effectivement de la conception de l'Helium SLX, nous dirions que les mécaniciens d'AG2R-La Mondiale ne devraient avoir aucun mal à réduire le poids total près de la limite de poids minimum de 6,8 kg de l'UCI.
Même construit avec ces bacs Mavic Comete Pro Carbon SL de 64 mm de profondeur qui devraient être une possibilité, bien que Bardet soit susceptible d'utiliser des roues moins profondes sur les étapes de montagne du Tour.
La potence super longue obligatoire a été déployée à l'avant du vélo de Bardet, formant la moitié des composants du combo barre-potence intégré Alanera de Deda.
Les combos barre-potence intégrés limitent intrinsèquement le réglage frontal, mais vous les trouverez régulièrement dans le peloton professionnel grâce à leur prétendu avantage aérodynamique par rapport aux configurations de cockpit conventionnelles.
Il est intéressant de voir que Bardet choisit de scotcher les sommets du guidon près de la potence comme vous le feriez sur une barre ronde - cela nuira probablement à l'efficacité aérodynamique du cockpit en augmentant sa zone frontale, mais augmentera également celle de Bardet adhérence et confort dans sa position d'escalade préférée.
Croquements de confort
C'est aux manettes de Bardet que l'on retrouve ses choix de réglages les plus remarquables. Ils sont fortement inclinés vers l'intérieur et ont de curieuses cales du coude dans les sommets du guidon sous les capots. Le cycliste ne peut que supposer qu'il s'agit d'un geste pour améliorer le confort.
Il existe plusieurs solutions de produits conventionnels (comme les inserts en gel) sur le marché pour soulager la douleur et l'engourdissement des mains, mais ces cales faites maison montrent que parfois les méthodes les plus grossières peuvent être les plus efficaces.
La transmission de Bardet est un mélange bâtard, composé de dérailleurs Shimano Dura-Ace Di2 (l'arrière avec une mise à niveau très lisse de la poulie surdimensionnée CeramicSpeed) et d'un pédalier Rotor 2inpower.
Avec la chaîne en or, esthétiquement, ce n'est pas la configuration la plus propre, mais Rotor a une solide réputation pour les pédaliers qui rivalisent avec les caractéristiques de performance de Shimano, donc le changement de vitesse ne devrait jamais être un problème pour le Français.
Le dernier aspect de la note sur la machine de Bardet se trouve sur la couverture de sa selle. Bardet a fait installer par les mécaniciens AG2R-La Mondiale une longueur de ruban de finition de guidon le long du nez de la selle.
Encore une fois, il s'agit d'une solution rudimentaire qui vise vraisemblablement à augmenter la friction entre son cuissard et sa selle afin qu'il puisse rester ancré dans une position de pédalage efficace.
Bien que cela ait l'air d'un bodge, cela semble certainement plus judicieux que d'utiliser du papier de verre, qui a été une technique tristement célèbre utilisée par Tony Martin dans d'importants contre-la-montre.
Ce n'est peut-être pas le plus beau à regarder, mais l'Eddy Merckx Stockeu69 de Romain Bardet est exactement ce qu'un vélo pro devrait être: décalé, personnel et, comme Bardet l'espère dans les étapes à venir, efficace.
Photographie de Peter Stuart
