Ou comment ne pas perdre la dernière semaine
Certains disent qu'on ne gagne pas le Tour, mais qu'on ne le perd pas. Dans cet esprit, nous avons élaboré notre guide des choses à faire et à ne pas faire pour gagner le Tour de France.
1. Gardez le cap
Les chutes coûtent dix pour un sou sur le Tour mais il est rare que des coureurs s'écrasent avec le maillot jaune et se retirent de la course. Luis Ocaña, qui s'est écrasé en descendant du col d'Aubisque, était l'un de ces coureurs. Une énorme tempête s'était abattue et, avec une visibilité très réduite, il est sorti de la route, est tombé dans un ravin et a terminé son Tour.
2. Ne vous laissez pas entraîner dans un scandale de dopage
Le Tour de France 1998 est celui que les gens aiment oublier (si vous oubliez aussi 1999 – 2005) car ce fut l'année du scandale Festina. L'un des soigneurs de Festina, Willy Voet, a été arrêté à la frontière française avec une voiture remplie de médicaments améliorant la performance. Toute l'équipe Festina a été forcée de retirer de la course le grand favori et le finaliste de 1997, Richard Virenque.
3. Méfiez-vous des blaireaux
Greg LeMond est entré dans le Tour 1985 en pleine forme après avoir remporté le maillot blanc l'année précédente. Cette année-là, il reçut l'ordre de rouler en soutien du chef d'équipe Bernard Hinault, également connu sous le nom de "The Badger". Hinault s'est écrasé lors de l'étape 17 et est entré en difficulté, Stephen Roche a attaqué et LeMond a suivi. Bien qu'il ait la force de continuer, LeMond a reçu l'ordre de s'asseoir sur la roue de Roche et d'attendre Hinault. LeMond a terminé l'étape en larmes et il a révélé plus tard qu'il avait été induit en erreur quant à la distance réelle de Hinault.
4. Faites attention à ce que vous mangez
Ayant monté pour Hinault en 1985, Hinault a promis qu'il aiderait LeMond à remporter le Tour en 1986. Cependant, à l'approche de la course, son soutien a commencé à vaciller. Lorsque le Tour a commencé, Hinault et LeMond ont été déclarés co-leaders et étaient en guerre totale l'un contre l'autre. L'histoire raconte qu'au cours d'une étape, LeMond a mangé une mauvaise pêche qui lui a retourné l'estomac et il a été obligé d'aller aux toilettes avec une casquette de cycliste à mi-étape. À la fin de l'étape, LeMond s'est précipité vers le camping-car et a trouvé un soulagement dans la boîte la plus proche qu'il a pu trouver, qui contenait justement 40 000 photographies de Hinault.
5. Assurez-vous que votre vélo est en parfait état
Une chaîne abandonnée a sans doute coûté à Andy Schleck le Tour 2010, mais une meilleure histoire est celle d'Eugene Christophe dans l'édition 1913. Christophe avait plus de 18 minutes d'avance mais en descendant le Tourmalet sa fourche a cassé. Il a marché plus de 10 km jusqu'à un forgeron pour les faire réparer. A cette époque, tous les cavaliers devaient être entièrement autonomes, il a donc été obligé de les réparer lui-même. La réparation a duré plus de trois heures et un fonctionnaire l'a amarré plus tard 10 minutes parce qu'il avait permis à un garçon de pomper le soufflet pour lui.
6. Adoptez les nouvelles technologies
Le Tour 1989 est célèbre parce qu'il a la marge de victoire globale la plus faible - à peine huit secondes. Laurent Fignon est entré dans le contre-la-montre final avec une marge de 50 secondes sur Greg LeMond. Bien que LeMond soit un bon contre-la-montre, personne ne s'attendait à ce qu'il soit capable de combler un tel écart de temps. Fignon a roulé sur son vélo de contre-la-montre traditionnel avec un guidon mégaphone et avec sa queue de cheval exposée au vent, tandis que LeMond a roulé avec de nouveaux aérobars et un casque aérodynamique. LeMond a refusé les intervalles de temps de la voiture de l'équipe et a battu Fignon de 58 secondes.
7. Évitez les sprints
Djamolidine Abdoujaparov était un sprinter féroce au début des années 1990 qui est devenu connu sous le nom de "The Teshkent Terror" grâce à son style de sprint peu orthodoxe et erratique. Abdoujaparov a remporté pour la première fois le concours du maillot vert en 1991 malgré une chute massive lors de la dernière étape sur les Champs-Élysées. Il détenait encore suffisamment de points pour remporter le maillot, mais pour se qualifier, il a dû franchir la ligne sans aide, alors les membres de son équipe l'ont remis sur son vélo et il a roulé lentement sur la ligne flanqué de membres de l'équipe médicale.
8. Gardez un œil sur vos coéquipiers
La légende de René Vietto est l'une des plus tragiques de l'histoire du cyclisme. Vietto roulait comme domestique pour son chef d'équipe, Antonin Magne. Vietto s'est avéré être l'un des grimpeurs vedettes du Tour en remportant quatre étapes en 1913. Magne a été en proie à la malchance et après une chute dans une descente, son Tour était presque terminé. Toujours fidèle lieutenant, Vietto fit demi-tour et remonta la montagne pour donner sa roue avant à Magne. Il s'est ensuite assis sur un mur de pierre dans des flots de larmes alors qu'il réalisait qu'il avait sacrifié ses propres chances de gagner.
9. Attention aux fans et à leurs quadrupèdes
Une musette frénétiquement secouée par un fan célèbre une fois a failli mettre fin à l'assaut de Lance Armstrong sur le maillot jaune mais moins célèbre est le curieux incident du chien dans le peloton. Alors que le Tour atteignait le 120e kilomètre de sa 18th étape, un gros chien noir se précipita dans le peloton. Gilbert s'est effondré et a amené d'autres personnes avec lui. Après s'être levé, il a donné un coup de main aux propriétaires, avant de s'enfuir sans regarder et de se faire presque renverser par la voiture de l'équipe Katusha.
10. Attaque
Selon qui vous demandez, il n'y a rien de pire qu'un gagnant qui ne gagne pas. Six cyclistes ont remporté le Tour à ce jour sans gagner d'étape, Oscar Pereiro étant le plus récent en 2006, mais il s'agit aussi de gagner les cœurs et les esprits. Eddy Merckx a remporté le Tour pour la première fois en 1969, mais il n'a pas seulement remporté le maillot jaune - il a également remporté les points, les montagnes et les maillots combinés, le prix du coureur le plus agressif et six étapes en cours de route. À la fin, on prétend que Merckx a dit "J'espère que j'en ai assez fait maintenant pour que vous me considériez comme un digne gagnant".'
