Les nids-de-poule détruisent les vélos et prennent parfois des vies, alors y a-t-il une chance que le problème soit résolu ?
Pourquoi les nids-de-poule font-ils la une ?
Ils ne sont jamais vraiment partis, mais ils sont revenus aux nouvelles ces derniers mois à cause du visage de Simon Moss.
Les photos des blessures du cycliste de 40 ans sont devenues virales lorsqu'il a perdu quatre dents et s'est fracturé la colonne vertébrale et le crâne après avoir heurté un nid-de-poule de neuf pouces de profondeur et atterri sur son visage.
Les nids-de-poule ont également fait la une des journaux en mai lorsque le directeur des assurances de l'AA les a qualifiés de "honte nationale" qui radient désormais les voitures.
« Le rapport de l'AA est une révélation, mais il passe également à côté d'un point important », déclare Eric Craig, président de Free2Cycle, une entreprise sociale qui fournit des vélos aux organisations partenaires pour que leur personnel puisse rouler gratuitement.
‘Les nids-de-poule présentent beaucoup plus de risques pour les conducteurs de deux roues. Ils sont plus qu'un inconvénient - ils menacent des vies. '
Comment cela se passe-t-il ?
Les nids-de-poule sont le résultat du temps, des conditions météorologiques et des propriétés de la surface de la route. Le bitume, qui forme la couche supérieure de la plupart des routes, s'affaiblit avec l'âge.
L'usure peut entraîner des fissures, ce qui permet à l'eau de pénétrer. En hiver, l'eau gèle et dégèle, et chaque fois qu'elle dégèle, elle se dilate, agrandissant la fissure, laissant entrer plus d'eau et créant un trou.
Le trafic affaiblit encore plus la surface, agrandissant le trou.
Pourquoi sont-ils particulièrement mauvais en ce moment ?
Des années de sous-investissement se sont combinées à un hiver long et rigoureux - même si pour certains, c'est le premier qui est le plus gros problème.
« Un hiver rigoureux est une excuse », déclare Craig. «Nous avons un hiver chaque année et chaque année c'est dur. Nous avons besoin que le gouvernement commence à reconnaître les nids-de-poule comme un problème de sécurité routière. '
C'est vrai qu'ils empirent. Selon Cycling UK, 11 840 nids-de-poule ont été signalés jusqu'à la fin mai. C'est déjà plus que les 10 538 signalés pour l'ensemble de l'année 2017.
« Nous encourageons les gens à faire du vélo, mais les routes de qualité inférieure ne nous aident pas », déclare Craig. "Nous entendons parler - le gouvernement dépense plus pour promouvoir le cyclisme, mettre en place des programmes de cyclisme et faire beaucoup de recherches - mais s'il comble les trous, plus de gens feront du vélo."
Quels dangers représentent-ils ?
Le ministère des Transports a rapporté en mars qu'entre 2007 et 2016, un total de 22 cyclistes sont morts et 368 ont été grièvement blessés dans des accidents où des routes mal entretenues ont été considérées comme un facteur.
Pour la seule année 2015, 46 cyclistes ont été tués ou grièvement blessés, contre 17 en 2007. Et si le problème s'aggrave, ces chiffres ne feront qu'augmenter.
Pourquoi les municipalités ne se contentent-elles pas de les réparer ?
Argent. L'enquête annuelle sur l'entretien des routes des autorités locales (ALARM) de 2018 a révélé qu'il faudrait 9,31 milliards de livres sterling de fonds publics et 14 ans pour réparer l'arriéré de nids-de-poule et mettre les routes à « une norme raisonnable ».
«Ce qui est vraiment inquiétant, c'est que 24 000 milles de routes locales devront être réparées l'année prochaine et qu'une sur cinq pourrait tomber en panne d'ici cinq ans», déclare Steve Gooding, directeur de la Fondation RAC.
Le manque de financement a contraint une autorité locale sur cinq en Angleterre à réduire ses budgets de transport. Plus de la moitié ont réduit leurs dépenses d'entretien des routes, malgré le fait que les niveaux de trafic sont à un niveau record et augmentent d'année en année.
Que peut-on faire à leur sujet ?
Tout simplement, dépenser plus sur nos routes. "L'enquête ALARM n'est pas assez alarmante", déclare Gooding.
‘Il est trop facile pour les députés de perdre de vue que le réseau routier local est l’atout le plus important du secteur public.’
Pourtant, les conseils locaux sont incités à agir. "Cela nécessite un investissement intelligent", déclare Craig.
‘Tous les trajets Free2Cycle sont suivis, nous pouvons donc fournir des données aux conseils non seulement sur la façon dont les vélos sont utilisés – où, quand, pendant combien de temps – mais aussi sur les économies d’émissions de CO2.
Les conseils sont condamnés à des amendes pour les émissions, donc s'ils peuvent économiser de l'argent en encourageant les gens à faire du vélo, ils investiront cet argent dans les routes.’
À plus long terme, certains développements de haute technologie pourraient révolutionner l'infrastructure du Royaume-Uni.
Des chercheurs de l'Université de Cranfield ont développé un système d'information géographique qui utilise les données climatiques du sol pour identifier où et quand les nids-de-poule sont susceptibles de se produire, jusqu'en 2050.
Cela pourrait aider les conseils à faire des économies en identifiant les routes qui nécessitent une attention urgente, qui peuvent être réparées à l'aide de matériaux qui seraient autrement mis en décharge, et celles qui nécessitent un resurfaçage complet.
De plus, des chercheurs de l'école de génie civil de l'université de Leeds développent des robots capables d'entretenir et de réparer les routes de manière autonome, en travaillant la nuit pour minimiser les perturbations.
Pourtant, ces projets sont loin d'être concrétisés et ne réduiront pas les risques lors de votre prochaine sortie dominicale.
Une solution plus rapide pourrait provenir des États-Unis, où le département des transports de Californie répare les nids-de-poule à l'aide d'un nouveau matériau économique contenant des additifs organiques qui durcissent immédiatement lorsqu'ils sont ajoutés à l'eau, ce qui permet à nouveau d'économiser du temps et de l'argent.
Même cela peut prendre du temps pour atteindre le Royaume-Uni, cependant.
Alors, que devrions-nous faire pour rester en sécurité ?
«Vous pouvez signaler les nids-de-poule sur fillthathole.org.uk, car certains conseils les combleront rapidement», déclare l'entraîneur Ric Stern de RST Sport.
‘Mais ils peuvent apparaître du jour au lendemain, alors faites attention et évitez les routes où les routes se brisent.
‘Les cyclistes passent trop de temps à regarder leur GPS, leurs wattmètres et leurs segments Strava. Vous devez regarder la route si vous ne voulez pas vous retrouver avec votre visage dessus. '
