Incrustations en or 18 carats et peau de crocodile pour la guidoline. Ce sera le Sarto 18K
Sarto n'est peut-être pas une marque dont vous avez entendu parler, mais il y a de fortes chances que vous en ayez vu une sans vous en rendre compte. Basé à Venise, l'artisan italien fabrique discrètement des montures pour d'autres marques depuis 1950, y compris pour certaines tenues britanniques notables et actuelles. C'était jusqu'en 2010, lorsque le fondateur Antonio Sarto et son fils Enrico ont décidé qu'il était grand temps qu'ils mordent la balle et commencent à produire des cadres portant le nom Sarto (qui signifie d'ailleurs « tailleur »). Depuis lors, les vélos Sarto ont développé un culte aux États-Unis et en Extrême-Orient, remportant des distinctions partout où ils ont été pédalés.
Pourtant, jusqu'à présent, aucun Sarto n'a été aussi saisissant que le 18K. Et, en effet, aucun si cher. «Chaque Sarto 18K coûte 18 000 £», explique Karim Kalaf, directeur marketing de Sarto. «Et il n'y en aura jamais que 25. Celui-ci ici est le numéro un. » Mais ne vous laissez pas berner en pensant que le nom « 18K » se rapporte au prix. C'est plutôt parce que le lettrage, l'insigne de tête, les signatures de base, les rivets de selle et les détails de la fourche sont tous en or 18 carats. Oh oui, et puis bien sûr il y a la garniture en crocodile. "Les poignées du guidon, le protecteur de base et la selle sont tous en cuir de crocodile - c'est aussi un truc assez cher", ajoute Kalaf avec un petit rire. Pourtant, le Sarto 18K est loin d'être un vélo sans chinos. Il provient d'un stock approprié. Vieil argent.
Ingénierie élégante
‘Antonio a maintenant 83 ans, mais il vient toujours à l’usine tous les jours, bien qu’Enrico gère désormais l’entreprise’, poursuit Kalaf."Au fil des ans, Antonio a travaillé avec tous les matériaux de l'industrie du vélo: d'abord l'acier, puis le titane, l'aluminium et, depuis le début des années 2000, la fibre de carbone. Il a fabriqué des cadres pour un certain nombre de professionnels - rebadgés bien sûr - dont [multiples vainqueurs de la Vuelta et du Giro] Tony Rominger et Eddy Merckx, bien que je ne sois pas autorisé à dire quand dans leur carrière ils ont monté des cadres Sarto.'
Bien qu'il soit peu probable que vous voyiez un pro sur un 18K cette saison (bien que l'ex-pro David Millar ait récemment fait du bon travail en collectionnant des vélos coûteux - David, voir l'adresse Web ci-dessous), le Sarto Le cadre Seta sur lequel le 18K est basé a de sérieuses références. Dans le très vénéré magazine de vélo allemand Tour (célèbre pour ses tests objectifs de type laboratoire - pensez à Cyclist écrit par un robot), le Seta a triomphé dans un test de groupe de constructeurs de cadres personnalisés qui comprenait Parlee, Scappa, Calfee, Cyfac, Argonaut et Festka.
‘Le 18K est essentiellement une évolution du Seta, avec un tube supérieur et des haubans modifiés, il est donc aussi rigide que le Seta mais encore plus confortable. Nous utilisons une construction tube à tube, emballée à la main. Sinon, ce groupe de tubes serait impossible à fabriquer à partir d'un moule. C'est certainement un savoir-faire complexe et très impressionnant. Les haubans fins se fondent harmonieusement et symétriquement avec le tube supérieur et le tube de selle pour créer quelque chose qui semble avoir été taillé dans un bloc solide de fibre de carbone par un sculpteur expert.
‘C’est le genre de chose qu’on ne pourrait jamais réaliser en Chine ou à Taïwan, où tout est moulé. C'est l'une des raisons pour lesquelles nous avons tout gardé en Italie. Cela signifie peut-être que nous avons fait des compromis sur le volume, mais cela signifie que nous pouvons surveiller de près pour nous assurer que chaque cadre est parfait. » Parfait en effet, mais, quelque peu perplexe, le 18K n'a pas remporté la compétition à laquelle il était destiné.
Afficher l'arrêt
Le catalyseur du projet 18K a été NAHBS, le North American Handmade Bicycle Show. «Nous avons construit le 18K pour NAHBS, pour participer au prix du meilleur vélo équipé de Campagnolo», explique Kalaf. «En fait, nous en avons construit deux - celui-ci et un Lampo inspiré de la Formule 1 de McLaren [cadre aéro-route de Sarto]. Nous étions à peu près convaincus que si l'une des motos devait gagner, il faudrait que ce soit la 18K, mais curieusement, c'était la Lampo.'
Le 18K aurait-il été juste un peu trop embelli pour les juges ? Qui est-ce à dire, mais il a probablement quelques fioritures de trop pour être un véritable choix de consommateur. D'une part, il pèse environ 9 kg grâce à l'or, et c'est avec les roues ultra légères Campagnolo Bora Ultra, le groupe Super Record EPS et le kit de finition Enve. Mais peu importe. Le 18K est une pièce d'ingénierie incroyable, habillée de la manière la plus somptueuse - un véritable hommage à l'amour du vélo, autant pour la route que pour la galerie d'art. Et si vous aimez le son mais que vous pensez qu'il sera difficile de justifier 18 000 £ à l'autre moitié, vous pouvez toujours aller acheter un Seta - un extrait comparatif à 3 800 £ pour le jeu de cadres et seulement 700 g en poids.
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