Il a déjà couru 401 marathons en 401 jours, le dernier défi de Smith vise à sensibiliser les enfants à la faible estime de soi et à l'intimidation
En 2016, Ben Smith a couru 401 marathons en 401 jours. Son voyage de 10 500 miles l'a vu courir dans 309 endroits à travers le Royaume-Uni tout en visitant plus de 100 écoles pour mettre en évidence les dommages causés par l'intimidation. Menant à des reconnaissances telles que le prix Helen Rollason de la personnalité sportive de l'année de la BBC et le prix Point of Light du Premier ministre, sa dernière entreprise est tout aussi intimidante.
Surnommé le défi USA 2020, il verra Smith courir un marathon dans chacune des 50 capitales des États américains tout en faisant du vélo entre chacune. Commençant le 1er juillet et visant à terminer le 12 octobre 2020, il cherchera à parcourir au moins 14 001 milles en seulement 104 jours, soit une moyenne de 134 milles par jour.
La propre expérience de Smith en matière d'intimidation à l'internat, de graves problèmes de santé mentale, ainsi que sa lutte pour devenir gay sont détaillées dans son livre The Man who Ran 401 Marathons in 401 Days and Changed His Life Forever. Ils l'ont également inspiré à se lancer dans la course à pied et lui ont insufflé le désir de soutenir des organisations caritatives aidant d'autres personnes souffrant de problèmes similaires
Ayant auparavant collecté plus de 300 000 £ pour Kidscape et Stonewall, sa fondation 401 soutient désormais de petits projets communautaires et des particuliers avec des subventions allant jusqu'à 3 000 £ pour aider leurs utilisateurs à renforcer leur confiance et leur estime de soi, et à lutter contre les troubles mentaux problèmes de santé et d'auto-développement dans leurs communautés.
Bien que le défi se déroule aux États-Unis, Ben et la Fondation 401 visent à impliquer les écoles du Royaume-Uni avant le départ de Smith l'été prochain. De plus amples informations peuvent être trouvées ici:
the401challenge.co.uk/usa-2020
youthsporttrust.org/USA2020
