Le Tasmanien n'a pas remporté l'étape mais a établi un nouveau record d'escalade au Tour Down sous
Matt Holmes, pro du WorldTour pour la première année, est devenu le protagoniste improbable qui a renversé le règne de Richie Porte sur Willunga Hill. Pour la première fois depuis 2014, l'étape reine du Tour Down Under s'est terminée avec un vainqueur différent alors que le joueur de 26 ans de Wigan a réussi à faire rouler l'éventuel vainqueur de la course dans la finale du 150 mètres.
Ce fut une belle victoire pour Holmes qui a fait une brèche importante dans sa toute première course WorldTour, prouvant que ce saut vers l'élite du cyclisme est certainement dans ses capacités.
Et pour rendre la performance du coureur de Lotto-Soudal encore plus impressionnante, l'ascension de Willunga Hill par Porte était techniquement sa meilleure.
Le Tasmanien de 34 ans a établi un nouveau record d'escalade sur Willunga Hill dimanche dernier dans une performance suffisamment dominante pour au moins remporter un deuxième titre Down Under en carrière.
Certes, Holmes a commencé la montée de Willunga Hill avant Porte, mais montrer les jambes pour coller à sa roue une fois rattrapé a prouvé que Holmes était dans une très bonne journée.
Sachant que les secondes de bonus pourraient être vitales pour le titre général, Porte a fait des mouvements tôt sur les pistes pour changer le leader de la course Daryl Impey (Mitchelton-Scott), une tactique qui a fonctionné.
Porte est parti avec 1,5 km à parcourir et il a également profité de la récupération des restes de l'échappée, ce qu'il n'avait pas en 2018 ou 2019.
En regardant Strava, nous pouvons voir que Porte a rasé cinq secondes sur le segment de 2,9 km "Old Willunga Hill", améliorant son temps de 6:39 en 2015 à un impressionnant 6:34 pour 2020. Cette fois a également vu Porte escalade la montée de 7 % avec une vitesse moyenne impressionnante de 27,4 km/h.
De plus, il a franchi la barrière des sept minutes dans la montée pour la première fois en trois ans, améliorant son ascension de 2019 de 28 secondes complètes.
En analysant plus en détail sa Strava, nous pouvons voir que les incursions de Porte sont venues d'un début de montée rapide suivi d'un milieu explosif avec le dernier kilomètre plus lent que les ascensions précédentes.
En fait, pour le segment appelé "Willunga Hill First KM", Porte a perdu sept secondes de son meilleur temps de 2015 et pour le segment de 1,06 km intitulé "Willunga Hill Middle Leg", Porte a roulé 15 secondes plus vite que son record précédent en 2015.
Cette économie nette de 22 secondes était alors suffisante pour compenser le fait qu'il a parcouru le segment 'Willunga Hill Final 1km' 14 secondes plus lentement que son meilleur temps des cinq années précédentes.
Strava montre également que 2020 a été une ascension rapide pour tous, car l'éventuel podium Simon Geschke et Dylan van Baarle de l'équipe Ineos ont également amélioré le temps précédent de KoM avec respectivement 6:43 et 6:45.
Cette performance impressionnante de Porte a certainement été un marqueur de forme en début de saison, mais on ne peut pas trop la lire, car la malchance et le malheur de Porte le rattrapent souvent plus tard dans la saison.
