Le calendrier des courses de Dutchman est susceptible de changer avec la situation du coronavirus
Mathieu van der Poel sautera la Volta a Catalunya alors qu'il poursuit sa convalescence après une crise de grippe. Le Néerlandais se rendra plutôt en Belgique pour poursuivre sa préparation pour le Tour des Flandres et Paris-Roubaix.
Alpecin-Fenix a confirmé que le champion du monde de cyclocross Van der Poel s'était suffisamment remis de sa maladie pour continuer à s'entraîner en Espagne, mais qu'il ne participerait pas à la course par étapes espagnole comme initialement prévu.
Au lieu de cela, le Néerlandais retournera à la base de l'équipe en Belgique pour s'entraîner et explorer un programme de course modifié avant les Cobbled Classics début avril.
S'adressant à la presse belge, le directeur de l'équipe Christophe Roodhooft a expliqué que Van der Poel n'était pas encore au sommet de sa forme mais qu'il s'était remis de sa maladie de la semaine dernière.
'Bien sûr, son état aujourd'hui est un peu moins bon qu'il y a un an, mais c'est logique. Le programme de Van der Poel pour les semaines à venir n'a pas encore été fixé à cent pour cent. Ce qui est certain, c'est qu'il ne roulera pas sur la Volta a Catalunya », a déclaré Roodhooft.
'Mathieu est malade depuis une semaine complète. Cela vous rend un peu faible mais ce n'est pas une catastrophe. Il reste encore quelques semaines avant le Tour des Flandres et Paris-Roubaix.'
Au lieu de se diriger vers la Catalogne, les plus petites courses d'un jour Nokere Koerse, la Breden Koksijde Classic et le GP Denain pourraient les remplacer. Cependant, aucune décision ne sera prise tant que des garanties n'auront pas été données sur le déroulement de ces courses.
La situation actuelle du coronavirus a déjà eu un impact sur la saison de Van Der Poel, avec le report de Strade Bianche, Tirreno-Adriatico et Milan-San Remo, bien que Roodhoft ait confirmé qu'il aurait été absent de toute façon pour cause de maladie.
'Mathieu n'aurait pas pu se rendre à Strade Bianche, mais il aurait peut-être fait Milan-San Remo - pas en pleine forme, mais pour participer. Nous, en tant qu'équipe, et Mathieu attendions avec impatience ses débuts à La Primavera , a déclaré Roodhoft.
'Il aurait aussi fait Omloop Het Nieuwsblad mais ce sont des choses que nous ne pouvons pas contrôler nous-mêmes, mais elles font partie de la vie d'un athlète de haut niveau.'
En fin de compte, comme le monde du sport actuellement, les plans immédiats de Van der Poel sont à la demande du virus COVID-19 et des réponses des gouvernements à la crise.
Actuellement, les rassemblements de 1 000 personnes sont interdits en Belgique et en France, bien que la plupart des courses cyclistes se déroulent toujours, mais avec des restrictions sur les foules aux lignes de départ et d'arrivée.
Mardi, la 40e édition du Tour de Normandie, qui devait se dérouler du 23 au 29 mars, a été annulée en raison des inquiétudes liées au coronavirus.
