Une apparition cinématographique rare pour le monde du cyclisme face au tristement célèbre Tour de France 1998
Les films de cyclisme n'arrivent pas très souvent, et les films de fiction sur le cyclisme n'ont pas tendance à arriver du tout, donc The Racer est un vrai régal.
Se déroulant au début du Tour de France 1998, qui mettait en vedette Marco Pantani, Jan Ullrich, des grèves et bien sûr l'affaire Festina, c'est l'heure de grande écoute et le lieu d'un drame cycliste. Il y a même eu du drame lors des trois premières étapes en Irlande, le cadre dans lequel cette course est basée.
Il y avait Chris Boardman qui s'est effondré après deux jours sous le maillot jaune; Pantani a terminé 181e sur 189 dans le prologue tandis que ses rivaux se sont classés parmi les dix premiers; Le soigneur de Festina, Willy Voet, a été arrêté alors qu'il tentait de franchir la frontière franco-belge trois jours avant le début du Tour avec une charge de médicaments améliorant la performance qu'il prétendait être «à usage personnel».
Hélas, une seule de ces choses se produit dans The Racer. Alors oubliez les coureurs, oubliez les équipes, souvenez-vous du dopage.
Le film est centré sur le vétéran leader de l'équipe Austrange, Dom Chabol (Louis Talpe), et ses luttes personnelles dans le rôle d'un domestique de 39 ans avec la fin de son contrat et l'équipe se concentrant sur son chef d'équipe italien égoïste Tartare (Matteo Simoni).
L'allié de Chabol dans tout cela est le soigneur Sonny (le légendaire Ian Glen), un ancien pro écossais bruyant qui dirige le programme de dopage de l'équipe et aide à ajouter une bonne valeur de comédie.
Austrange n'a pas proposé de nouveau contrat à Chabol et, à quelques jours seulement du Grand Départ, la DS, Viking (Karel Roden, vous vous souvenez peut-être de lui dans Mr Bean's Holiday) l'exclut du Tour.
Parmi une crise d'identité, une crise familiale, une crise de santé induite par l'EPO, une crise d'amis, une crise d'équipe, une crise raciale et une romance avec une jeune médecin irlandaise travaillant pour l'UCI (Tara Lee), nous suivez Dom Chabol (abréviation de Dominique not domestique) dans un tourbillon à quelques jours du spectacle régimenté que nous voyons au Tour aujourd'hui.
Il y a des indices de la vraie chose cependant, nous avons des aperçus de marques telles que Mavic, Tacx, Fiat et très brièvement Festina ainsi qu'une apparition de Didi le diable sur une ascension irlandaise.
La performance de Talpe en tant que Chabol mérite également d'être notée. En dehors de ses biceps bombés, vous pouviez le jeter dans le peloton et oublier rapidement qui était l'acteur. Il a le look, l'équilibre, les changements de langage sans effort, les veines (un appareil lourd) et bien sûr les lignes de bronzage.
La représentation du dopage dans le film est également admirable, lui conférant un rôle de premier plan et vital sans en faire l'objectif principal.
Cela permet aussi de révéler le véritable héros de l'histoire: Lionel Dardonne (Warm Kerremans), le jeune coureur d'Austrange qui proclame qu'il préfère perdre net que gagner par dopage.
Si vous cherchez une dramatisation réaliste d'une course de vélo, The Racer ne peut pas vous aider, cependant. De Chabol apparemment assis en tête pendant toute la course avant d'écraser son leader, au petit peloton et à l'absence d'échappée, ce n'est pas la représentation la plus précise de la vraie course.
Mais cela montre probablement pourquoi il n'y a pas eu beaucoup de drames basés sur la race: en ignorant le fait que vous n'obtiendrez jamais assez de drame de la course elle-même pour un film de fiction, ce n'est pas une chose facile à recréer. Ce n'est pas une chose facile à créer en premier lieu.
Très peu de courses sont en fait pertinentes pour l'histoire, donc si vous pouvez dépasser cela ou fermer les yeux pendant ces scènes, vous vous retrouvez avec une montre agréable et une expérience de visionnement qui, en tant que fans de cyclisme, nous rarement.
The Racer est disponible en streaming sur Amazon Prime maintenant.
