Luke Rowe de Team Sky nous explique comment il se prépare pour les pavés de Roubaix et des Flandres. Image principale - Russ Ellis
Pour bien réussir les Spring Classics, il faut un type particulier de pilote - généralement quelqu'un qui est un peu plus lourd, un peu plus puissant, un peu plus robuste.
Luke Rowe de Team Sky est l'un de ces coureurs. Alors que la majeure partie de sa saison est consacrée à rouler pour soutenir des hommes du classement général tels que Chris Froome et Geraint Thomas, le printemps est celui où ses propres ambitions de gloire peuvent se manifester.
Bien que l'équipe ait plusieurs coureurs capables de bien faire aux Spring Classics, Rowe, aux côtés de son compatriote britannique Ian Stannard, est le premier d'entre eux et se voit confier le rôle de chef d'équipe lors de ces courses.
Pour être un concurrent à ces courses, cependant, il faut plus que du talent. Il s'agit également d'une préparation méticuleuse, d'une capacité à accepter la douleur et d'un vélo bien réglé pour les conditions.
Ci-dessous, Luke Rowe nous explique comment il se prépare pour les Classiques pavées.
Changement de vélo
Fabian Cancellara était un pionnier des roues en carbone à section profonde sur les pavés
Aucune autre course ne vous oblige à modifier votre vélo autant que le Tour des Flandres et Paris-Roubaix - ce n'est pas un hasard si tant de marques de vélos ont en fait un modèle dédié développé spécifiquement pour rouler sur les pavés.
Les différences vont des petits détails tels que les porte-bidons jusqu'à des facteurs plus fondamentaux tels que les rapports de démultiplication.
Rowe dit qu'il préfère garder son vélo aussi près que possible de sa configuration habituelle, mais dit qu'un bon nombre de changements sont inévitables.
Luc dit:
On nous propose de rouler sur un vélo complètement différent avec suspension mais j'opte pour notre configuration habituelle en changeant juste beaucoup de composants.
L'équipe commencera par de petites choses comme des porte-bidons plus robustes pour empêcher votre bidon de sortir à des changements plus importants comme l'installation d'un frein à levier de chat ou l'ajustement des rapports de vitesse de manière appropriée.
À Roubaix, rouler sur un plus grand cercle intérieur est une bonne chose. Vous pouvez vous retrouver à glisser hors du grand anneau à cause de la surface de la route, donc en roulant avec un anneau intérieur 42 ou 44, vous ne perdrez pas beaucoup de vitesse si votre chaîne glisse.
Un choix populaire consiste à choisir deux rouleaux de guidoline pour offrir à vos mains et à vos poignets un peu plus de rembourrage, mais peu importe la quantité que vous utilisez, les pavés feront toujours mal.
En plus de cela, le plus grand changement que vous puissiez apporter à votre vélo - et le domaine où la sagesse acceptée a le plus changé ces dernières années - est dans votre choix de pneus et de roues.
Ce n'est que récemment qu'il est devenu la norme pour nous, les professionnels, d'utiliser des roues en carbone à section profonde avec des pneus de 28 mm ou même de 30 mm. Fabian Cancellara était probablement le premier et nous avons tous suivi.
Il n'est pas rare d'entrer au Vélodrome ou à Audenarde avec des jantes fêlées. J'ai cassé de nombreuses roues et vous pouvez le sentir trembler lorsque vous freinez, mais vous continuez à courir.
Se préparer au succès
Rowe remontant le mythique Kappelmuur
La saison des Spring Classics présente un défi unique par rapport au reste de la saison d'un cycliste professionnel.
Le corps est invité à rouler à une capacité presque maximale pendant plus de sept heures tout en produisant plus de 30 efforts courts et intenses de moins de cinq minutes pour négocier les sections pavées. À peine en avez-vous effacé un que le suivant apparaît.
Rowe pense que l'approche parfaite de l'entraînement consiste à se concentrer moins sur les sorties structurées en regardant le capteur de puissance et plus sur les efforts totaux qui laissent tout sur la route.
Luc dit:
Pour me préparer aux Classiques, je dois développer mes efforts courts et intenses allant d'une à cinq minutes, contrairement au reste de la saison où vous travaillez généralement sur des efforts de 10 à 60 minutes.
Pour cela, vous devez vous entraîner spécifiquement et la meilleure approche est de vous concentrer sur un effort important, dur et percutant, puis de récupérer et de répéter cela environ 40 fois.
Vous ne voulez pas non plus vous concentrer sur des choses comme la puissance et la fréquence cardiaque, car le but de l'exercice est de vous pousser délibérément à la limite.
Par exemple, il y a une boucle près de chez moi au Pays de Galles qui me prenait 50 minutes quand j'avais 12 ans et qui prend 30 minutes maintenant et qui comprend trois ou quatre ascensions percutantes, ce qui est une préparation parfaite avant la Flandre.
Je vais sortir pour un long trajet, puis sur le chemin du retour, j'ai frappé cette boucle trois ou quatre fois à pleine intensité. Il n'y a rien de tel que de voir une ascension et de s'écraser dessus.
Un jeu douloureux
De Vlaeminck rend ça facile
On a souvent dit que Roger de Vlaeminck ne roulait pas sur les pavés, il glissait.
Le quadruple vainqueur de Roubaix et une fois vainqueur de la Flandre était un expert des routes accidentées et semblait avoir l'air facile. Depuis lors, beaucoup ont essayé d'imiter son style avec Tom Boonen sans doute le seul à s'en approcher.
Luc dit:
Vous pouvez faire autant de randonnées de reconnaissance que vous le souhaitez pour essayer de trouver les meilleures lignes sur une section de montées pavées ou pavées, mais essentiellement, c'est juste brutal et il n'y a pas de secret pour le rendre plus facile.
En ce qui concerne le jour de la course, il y aura des gens partout dans la montée ou la section de pavé, ce qui rend presque impossible de choisir la ligne que vous pensiez avoir trouvée.
Oui, plus vous entrez rapidement dans les pavés, plus vous semblez les parcourir, mais cela peut changer rapidement. Vous pensez peut-être que vous êtes sur la bonne ligne, puis frappez, vous frappez une pierre massive.
Vous aimeriez qu'il y ait une sorte de formule cachée mais il n'y a pas de secret. Que vous soyez amateur ou professionnel, ça va faire mal.
