Dans l'ensemble, les performances sont difficiles à reprocher, mais coûteuses et en retard sur l'aéro et dommage de ne pas avoir de compatibilité tubeless
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L'histoire de Lightweight est fascinante. Voici une version abrégée, pour ceux qui ne la connaissent pas:
Vers le milieu des années 90, un ingénieur aérospatial allemand du nom de Heinz Obermayer a commencé à fabriquer des roues de route entièrement en carbone à la main, dans son hangar, en utilisant des pièces d'un chauffage de camion pour guérir ses créations incroyablement high-tech, dans une maison autoclave.
Ses roues exceptionnellement légères et rigides ont attiré énormément d'attention, en particulier de la part des meilleurs pros, car Obermayer était en avance sur son temps en utilisant des techniques de construction en fibre de carbone que personne d'autre ne pensait possible.
Obermayer n'a jamais donné ses roues (pas même à Lance Armstrong, qui, comme tout le monde, a dû payer pour un ensemble, ou du moins, selon l'histoire), car la demande était si élevée et il ne pouvait les fabriquer qu'en très petits nombres.
Le potentiel des roues d'Obermayer avait également attiré l'attention de l'entrepreneur Erhard Wissler, qui a finalement acheté la marque Lightweight en 2003, l'ajoutant à son portefeuille d'entreprises d'ingénierie du carbone bien établies.
Certains des esprits les plus avancés en matière d'ingénierie du carbone dans les industries de l'aviation et de l'aérospatiale, avec toutes leurs ressources disponibles, étaient initialement incapables d'égaler ce qu'Obermayer faisait à la main, à la maison.
Ainsi, Obermayer a continué à travailler avec eux pour garantir la qualité des produits (dont certains portent encore son nom) et les roues Lightweight sont entrées en production de masse pour la première fois, bien qu'elles soient toujours entièrement fabriquées à la main en Allemagne, une philosophie qui reste sa valeur fondamentale, sur toute sa gamme de roues.
Avance rapide d'une dizaine d'années jusqu'à nos jours et grâce au développement récent d'un processus de fabrication automatisé pour la construction de la jante, le temps de production des dernières roues Wegweiser de Lightweight a été réduit d'environ un tiers.
Le poids léger n'est pas connu pour faire des choses bon marché. Mais la réduction du temps de production équivaut à des économies de coûts importantes, de sorte que le prix de ces nouvelles roues Wegweiser (et j'hésite à utiliser le terme «d'entrée de gamme») est 1300 £ moins cher que le niveau suivant - Meilenstein C Disc - roues.
Cela les rend, attendez, seulement 3499 £ la paire.
Pour rappel, ils sont toujours entièrement fabriqués en interne en Allemagne, et principalement toujours à la main, pas à la machine, et sont toujours couverts par le programme de réparation/remplacement des poids légers.
Les Wegweiser ont un profil moderne; Une largeur externe de 24 mm associée à leur profondeur de 36 mm et à une forme de jante plus émoussée, le tout conformément aux théories récentes sur l'aéro et le vent de travers.
Les composants internes du moyeu DT Swiss signifient également un train de roulement de premier ordre et des embouts facilement commutables pour s'adapter à toutes les normes d'essieu actuelles.
Temps de trajet
Mais ce que vous voulez vraiment savoir, c'est comment ils ont roulé ?
J'ai testé les roues Wegweiser, équipées de pneus Schwalbe One de 28 mm, sur quelques vélos différents, mais principalement sur un Cannondale Synapse 2018. Au cours de mes tests, j'ai également pu effectuer des comparaisons consécutives avec les nouvelles roues de frein à disque Zip 302 (1299 £) et Roval's CLX 32 (paire de 1870 £).
Les traits les plus remarquables des Wegweisers sont ceux directement hérités du concept original d'Obermayer, qui est d'être léger - leur permettant d'accélérer sans effort - et également rigide latéralement pour être aussi réactif et efficace en puissance transfert possible.
Il est difficile de ne pas aimer les roues qui flattent constamment vos efforts et les Wegweiser ont un moyen de faire en sorte que chaque coup de pédale semble maximisé en termes de propulsion vers l'avant.
Chaque fois que j'ai changé ces roues pour d'autres pendant le test, il était clair que les Wegweisers sont difficiles à battre en termes d'accélération, et j'étais toujours heureux de les réinstaller.
La sensation primordiale que vous obtenez des Wegweisers est une construction solide qui réagit et gère précisément vos entrées, exactement comme vous vous attendez de ces cerceaux haut de gamme, mais en même temps, la construction entièrement en carbone n'est pas trop dur. Mes obturations restent intactes.
Lightweight dit qu'une grande partie de la R & D a été consacrée au développement des moyeux en forme de pentagone, pour la sécurité sous les puissantes forces de freinage en rotation des disques et également pour le transfert de chaleur, etc.
Le poids léger lie également les rayons à leur point de croisement, en utilisant des brins de carbone pour les lier, ce qui contribue à rendre ces roues extrêmement rigides et résistantes aux forces de torsion des disques.
La sensation de freinage était en effet toujours fiable, solide et surtout cohérente, ce qui est une réussite considérable lorsqu'il n'y a pratiquement aucun composant métallique impliqué dans la rigidité structurelle des roues.
De plus, la construction latéralement rigide contribue certainement à éliminer le frottement des freins lors de puissants efforts de sprint hors de la selle ou d'escalade et c'était toujours une conduite agréablement silencieuse sur les Wegweisers.
Lightweight ne fait aucune prétention aérodynamique, mais si je devais formuler des critiques sur ces roues, c'est probablement ça. À ce prix, il y a beaucoup de roues rapides.
Les gros rayons en carbone eux-mêmes, ainsi que le motif de laçage et les moyeux surdimensionnés ne sont probablement pas aussi performants sur le plan aérodynamique que certaines de ses roues en carbone concurrentes et j'ai remarqué que les Wegweisers sont poussés dans les rafales de vent de travers, plus que de dire, les roues Zipp ou Specialized mentionnées précédemment.
Je dirais aussi que Lightweight a raté une astuce en ne faisant pas évoluer les roues Wegweiser en les rendant compatibles tubeless. Pour moi, cela les aurait rendus considérablement plus désirables, car je pense que cette technologie de pneu est maintenant prête à devenir la règle, et non l'exception.
