Le sprinter allemand mènera Katush-Alpecin au premier monument de l'année
Une semaine seulement après avoir décroché sa première victoire sur le sol italien, Marcel Kittel (Katusha-Alepcin) a confirmé ses débuts à Milan-San Remo ce samedi.
L'Allemand fera sa première apparition au Monument, communément appelé le "classique des sprinters" en raison de son parcours essentiellement plat.
Kittel dirigera les options de sprint de l'équipe tandis que Nathan Haas aidera à offrir une alternative si le sprinteur faiblit avant l'arrivée.
Jusqu'à Tirreno-Adriatico en cours, Kittel n'avait pas encore remporté de course en Italie malgré quatre victoires d'étape et une journée en rose au Giro d'Italia.
Kittel a réussi à écarter ce singe de son dos en remportant deux victoires impressionnantes à Tirreno-Adriatico devant le favori de Milan-San Remo Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) à chaque fois.
D'une longueur de 291 km, Milan-San Remo sera sans aucun doute la plus longue journée de course de Kittel en tant que professionnel, ce qui fait de sa forme dans les phases finales une inconnue.
Bien que son talent de sprinteur soit indéniable, il reste à voir s'il peut le produire après sept heures en selle.
Cependant, l'absence d'autres sprinteurs donnera de l'espoir au débutant. L'ancien coéquipier Fernando Gaviria (Quick-Step Floors) ne sera pas présent après s'être cassé la main et le sprinter Cofidis Nacer Bouhanni a annoncé qu'il ne sera pas présent en raison d'une bronchite aiguë.
De plus, la présence de son rival de longue date Mark Cavendish (Dimension Data) est incertaine suite à une côte cassée lors de l'étape 1 de Tirreno-Adriatico.
Il est peu probable que Kittel fasse partie de ceux qui se précipitent pour la victoire sur la Via Roma samedi, mais il sera intéressant de voir jusqu'où le grand Allemand peut aller dans la course.
