Des températures supérieures à 40 degrés attendues forcent les organisateurs à utiliser le protocole UCI Extreme Weather Protocol
La flambée des températures et les vents violents ont contraint les organisateurs du Tour Down Under à réduire la durée des deux premières étapes de la course. Une alerte « Code rouge » a été émise dans toute l'Australie-Méridionale, car les températures devraient atteindre des sommets de 47 degrés au cours des trois prochains jours, avec l'attente supplémentaire de vents violents également.
Cela a vu les organisateurs promulguer le protocole UCI Extreme Weather Protocol, coupant le circuit d'arrivée de l'étape 1 tout en coupant également une partie de la deuxième étape.
L'étape 1, qui a lieu demain (mardi matin, heure australienne), ne parcourra plus que 129 km au lieu des 132 prévus.4 km du nord d'Adélaïde à Port Adélaïde. L'étape 2 voit un changement plus important avec 26,9 km coupés, ce qui ramène l'étape à 122,2 km au lieu de 149 km.
Cela est venu après consultation avec le représentant des coureurs Adam Hansen (Lotto Soudal) et Matt White, directeur sportif de Mitchelton-Scott, avec le directeur de course Mike Turtur expliquant que c'était une décision collective.
'La raison de cette décision est l'opinion collective de tous les représentants en tenant compte du fait que les conditions météorologiques extrêmes peuvent entraîner une rupture majeure du peloton qui serait problématique sur le circuit d'arrivée', a expliqué Turtur.
'Nous avons consulté le représentant du coureur Adam Hansen, le représentant du directeur d'équipe Matthew White et notre commissaire en chef, et toutes les parties ont convenu que c'était l'approche la plus sensée.'
Heureusement pour les résidents du sud de l'Australie et les températures du peloton du Tour Down Under devraient revenir au milieu des années 20 d'ici le milieu de la semaine avec l'espoir que les étapes restantes resteront inchangées.
La décision de l'organisateur de réduire la durée des étapes s'inscrit dans le cadre du protocole météorologique extrême de l'UCI, introduit en 2015, qui permet de modifier ou même de reporter les courses en cas de conditions météorologiques difficiles comme une chaleur extrême ou de fortes chutes de neige.
Le Tour Down Under est l'une des rares courses obligées de tenir compte régulièrement du protocole de l'UCI. Adélaïde n'est pas étrangère aux températures élevées de plus de 40 degrés et l'année dernière, les étapes 3 et 4 ont été réduites en raison d'une chaleur excessive.
Le 21e Tour Down Under doit débuter le mardi 15 janvier, avec six étapes avant la dernière journée sur Willunga Hill le dimanche 20.
