Une étude du King's College de Londres montre à quelle vitesse la qualité de l'air pourrait s'améliorer si le trafic urbain était réduit
Les niveaux de pollution par le dioxyde d'azote (NO2) le long des routes principales de Londres ont chuté de 55 % pendant le verrouillage du coronavirus.
Une étude réalisée par Kings Colledge a révélé que les niveaux adjacents à Marylebone Road et Euston Road avaient respectivement baissé de 55 % et 36 %. Cela coïncide avec une baisse de l'utilisation des véhicules dans la capitale de 53 % au cours de la même période.
Cependant, l'étude a révélé que la réduction était plus prononcée dans le centre de Londres, avec moins de diminution dans les zones plus résidentielles. Dans l'ensemble, la concentration de NO2 a diminué de 21,5 % dans la capitale depuis que le gouvernement a introduit des mesures de confinement.
Dans les zones urbaines, la pollution par le dioxyde d'azote est principalement due au trafic. L'exposition à long terme au NO2 diminue la fonction pulmonaire et augmente le risque de maladie respiratoire. Sa réaction avec d'autres formes de pollution, telles que les particules, a également un effet d'entraînement en provoquant d'autres effets néfastes sur la santé et l'environnement.
« Notre première analyse du verrouillage a montré des réductions significatives du dioxyde d'azote (NO2), en particulier à proximité des routes très fréquentées de Londres où, dans certaines zones centrales, les concentrations ont été réduites de moitié », a expliqué le professeur Martin William, responsable de la politique scientifique et de l'épidémiologie chez King's. Collège de Londres.
Alors que le dioxyde d'azote a nettement diminué, l'étude a révélé qu'au cours de la même période, les particules en suspension ont augmenté. Cela était dû en partie aux températures élevées et aux vents dominants qui l'ont chassé d'autres régions d'Europe.
Une grande partie de Londres est désormais couverte par la zone à très faibles émissions. Cela oblige les conducteurs de voitures très polluantes à payer 12,50 £ pour entrer dans les zones centrales.
Les véhicules plus lourds, y compris les camions, sont facturés au tarif de 100 £. Depuis son introduction l'année dernière, le nombre de véhicules les plus polluants sur les routes est passé de 35 600 à 23 000, ce qui a entraîné une réduction de 20 % des émissions dans le centre de Londres.
Malgré cela, les moteurs diesel continuent d'être un contributeur majeur aux niveaux de NO2.
Une copie complète du rapport est disponible ici.
