American révèle également la première fois qu'il s'est tourné vers des substances interdites
Lance Armstrong pense qu'il aurait quand même remporté plusieurs maillots jaunes au Tour de France si le peloton avait été propre. L'Américain a été déchu de ses sept titres du Tour, datant de 1999 à 2005, en 2012 à la suite d'une enquête rétrospective de l'Agence américaine antidopage.
Dans une longue et détaillée interview avec NBC Sports, le joueur de 47 ans était catégorique sur le fait que lui et son équipe US Postal auraient eu la capacité de gagner le Tour pendant cette période si le peloton n'avait pas couru en utilisant médicaments améliorant la performance.
S'adressant au journaliste Mike Tirico, Armstrong a déclaré: Ce que j'aurais aimé qu'il se produise, j'aimerais que les enfants de Plano et Glenwood Springs, Colorado, et Brooklyn et Montana, en tant que jeunes Américains, si nous serions allés en Europe et tout le monde se battait avec leurs poings, nous gagnons toujours, je vous le promets.'
Armstrong a ensuite approfondi le point en soulignant comment son équipe a contribué à faire progresser les méthodes dans le sport, telles que la technologie du vélo et l'aérodynamique, ce qui aurait été suffisant pour triompher dans une course propre.
'Nous avons dit que nous travaillions le plus dur, avions les meilleures tactiques, la meilleure composition d'équipe, le meilleur directeur, le meilleur équipement, la meilleure technologie, la reconnaissance des parcours. Tout ce que nous avons dit, nous l'avons fait », a déclaré Armstong.
'Nous avons omis une partie, mais nous avons fait tout ça. Parce que maintenant cette seule chose qui fait partie de l'histoire n'efface pas tout ça. Tout ce qui s'est passé.'
Le Texan a ensuite continué à dire à Tirico que même s'il réalisait que le dopage était une erreur, il ne changerait pas sa façon d'aborder sa carrière, ce que le personnage controversé a déjà dit.
Armstrong a ensuite dit à Tirico qu'il savait très bien qu'il devrait commencer à se doper pour suivre la course en Europe et qu'il n'était pas disposé à "se coucher" et à "rentrer chez lui" sans se battre.
'Je savais qu'il y aurait des couteaux dans ce combat, pas seulement des poings. Je savais qu'il y aurait des couteaux. J'avais des couteaux, et puis un jour, des gens ont commencé à se présenter avec des fusils. C'est à ce moment-là que vous dites: "Est-ce que je rentre à Plano, au Texas, et je ne sais pas ce que tu vas faire? Ou est-ce que tu marches jusqu'au magasin d'armes?" », A déclaré Armstong.
'J'ai marché jusqu'au magasin d'armes. Je ne voulais pas rentrer chez moi.'
Armstong a semblé regarder en arrière avec un penchant pour cette période et est même apparu légèrement ému lorsqu'il a parlé de ses souvenirs de travail avec l'équipe en Europe et de la façon dont ils ont travaillé ensemble pour remporter la plus grande course de cyclisme à sept reprises consécutives.
Il a également divulgué quand il s'est tourné pour la première fois vers des drogues améliorant la performance au cours de sa carrière, mettant en évidence une course par étapes italienne en 1991 comme la première fois qu'il a franchi la ligne éthique et 1993 comme la première fois où il s'est tourné vers l'utilisation de une substance interdite.
'Il existe des médicaments d'introduction qui n'ont peut-être pas été interdits, certainement pas détectables ou testés. La façon la plus simple d'y penser est que si vous pensez que cela va vous aider, même si ce n'est pas détectable ou interdit, alors vous avez franchi la ligne », a-t-il déclaré.
'C'était probablement en 1991, peut-être, lors d'une course par étapes italienne. Et encore une fois, c'est difficile de faire la différence, parce que je crois qu'on ne nous a rien interdit, mais le médecin est entré, et j'étais en tête de la course, et je voulais gagner la course, et il est entré et j'ai dit, "Donnez-moi tout dans le sac." Et il a juste ri.
'Mais c'était probablement une forme de cortisone, mais la première fois que j'ai pris une substance légitimement interdite, c'était en 1993.'
Il est intéressant de noter que 1993 a été l'année où Armstrong a remporté les Championnats du monde de course sur route hommes élite, l'une des rares victoires qui reste à son palmarès.
Regardez l'intégralité de l'interview ci-dessous:
