Faire du vélo électrique dans les montagnes autour d'Alta Badia. Photos: Alex Moling, Nick Busca, Pinarello
Juste avant que notre groupe n'atteigne le Mur del Giat - une courte pente de seulement 360 mètres, mais avec des pentes atteignant un maximum de 19% - j'ai commencé à entendre le bruit mécanique des engrenages passant des plus petits aux plus grands rouages sur les cassettes arrière. C'était une tentative préventive pour éviter le pire des cas: monter la colline et pousser le vélo sur la route.
Moi, d'un autre côté, je ne pouvais pas du tout prendre la peine de changer de vitesse. Je suis resté sur le plateau 53 à l'avant, j'ai appuyé sur plus de puissance sur mes pédales et j'ai filé sans aucun problème.
Personne dans mon groupe n'a pu suivre mon accélération; ils ont tous dû lutter non seulement avec la pente, mais avec la chaleur d'une journée de juillet classique dans les Alpes italiennes: ciel bleu, pas de nuages et températures élevées. Même avec ce genre d'effort, je n'ai pas transpiré.
Je ne rêvais pas, bien que je rêve souvent de gagner des courses de vélo d'une manière aussi puissante. Je ne me suis pas non plus dopé avant le trajet. Je faisais simplement du vélo sur un Pinarello Nytro - le premier vélo électrique lancé en 2017 par le fabricant italien de vélos haut de gamme.
Aujourd'hui (6 juillet) se trouve également être la veille du 33e Maratona Dles Dolomites, le gran fondo devenu incontournable pour les cyclistes du monde entier.
Une douce descente (puis une remontée) de la vallée de l'Alta Badia depuis Corvara - un village pittoresque niché à 1 500 mètres d' altitude sur les Dolomites italiennes - est la préparation parfaite pour l'effort titanesque que je dois endurer le lendemain: 138 km et plus de 4 000 mètres de dénivelé. Mais une rotation douce avec un vélo électrique est une idée encore meilleure pour faire tourner les jambes sans laisser la fatigue s'installer trop tôt avant l'événement principal.
Le trajet
Dans les premiers kilomètres du trajet, où la route était principalement en descente et le groupe avec lequel je roulais était assez rapide, les avantages du Nytro étaient principalement dus à sa réactivité au freinage (le vélo est livré avec un disque hydraulique Sram freins) et sa superbe stabilité dans les virages.
D'un autre côté, conformément à la législation européenne et britannique, même la puissante unité d'entraînement Fazua du Nytro (400 watts d'assistance maximale) s'éteint à 25 km/h (15 mph). Et cela se traduit par un vélo assez lourd à pédaler si vous avez des amis avec des jambes fortes à suivre (avec 14 kg de poids total, le Nytro n'est pas le modèle le plus léger du marché).
Mais quand la route monte, eh bien, il n'y a plus d'inconvénient et le trajet est devenu un véritable témoignage de "ce que ça fait d'être vraiment en forme".
Néanmoins, il m'a fallu un peu de temps pour m'habituer au système et à son fonctionnement. L'assistance la plus puissante du Nytro entre en jeu au-dessus de 4-5% de pente, lorsque le coup de pédale devient plus lourd et que vous devez mettre un couple plus élevé dans les pédales pour contrebalancer l'effet de l'ascension.
J'ai remarqué qu'en plus de la pente, l'autre facteur qui faisait la plus grande différence pour l'assistance au pédalage était la cadence à laquelle je pédalais. Quand je suis descendu en dessous de 60 tours par minute, le système a chanté sa meilleure symphonie.
Il ne m'a pas fallu beaucoup de temps pour devenir assez nécessiteux et gourmand. « Oh, c'est tout le pouvoir que tu as, Nytro ? Tu ne peux pas m'en donner plus ? et dès que je suis entré dans cet endroit magique (60rpm et 5% de pente), je n'ai eu qu'à mettre dans les pédales 50 à 70 watts pour accélérer la montée à environ 15 à 20kmh.
Mes amis transpiraient, alors que j'aurais pu entrer dans le bureau sans même prendre de douche.
Le Mur del Giat était la cerise sur le gâteau, l'endroit où le Nytro a montré ses meilleures compétences. Parce que je devais mettre beaucoup plus de force dans les pédales, le système a réagi en me donnant sa puissance maximale presque immédiatement.
La seule chose que vous voulez surveiller pendant ce genre de trajets (où vous restez à pleine puissance tout le temps) est le niveau de la batterie, car après une heure et demie à pleine vitesse, il était déjà à moitié en bas.
Une mise à jour récente du logiciel et de la technologie Nytro vous permet de vérifier l'activité et le fonctionnement de l'unité d'alimentation directement sur votre smartphone.
Le vélo
Le cadre dont le Nytro s'est inspiré est la version non électrique de la flotte italienne, le Dogma, un vélo qui a remporté six des sept derniers Tours de France avec Bradley Wiggins, Chris Froome et Geraint Thomas. De plus, avec sa fibre de carbone Toray (T700, le module standard), le Nytro a une spécification légère et racée.
Comme la plupart des vélos électriques actuellement sur le marché, même le Nytro propose quatre modes d'assistance différents: Pas de support (j'appelle ça "bonne chance"), Breeze (qui vous assiste jusqu'à 125 watts), River (jusqu'à 250 watts) et Rocket - qui monte jusqu'à 400 watts d'assistance.
Fausto Pinarello, PDG de l'entreprise familiale Cicli Pinarello, a déclaré que l'objectif principal avec le Nytro était de rendre l'expérience de pédalage avec l'aide d'une unité de puissance aussi proche que possible de ce que nous ressentons lorsque nous propulsons nos vélos avec nos propres muscles.'
Pinarello a décidé de développer un vélo électrique pour permettre à tous (cyclistes et non-cyclistes) de rouler sur ces routes et chemins qui seraient autrement hors de portée.
« Le développement d'un vélo électrique visait également à aider les personnes souffrant de déficits physiques et les personnes à mobilité réduite à atteindre des objectifs impensables auparavant », déclare Pinarello - qui a parcouru le Maratona Dles Dolimites en 2018 avec un e- vélo, quelques mois seulement après s'être cassé la jambe.
Si au début les cyclistes les plus passionnés et les acheteurs historiques de Pinarello étaient sceptiques quant au nouveau système, Fausto dit que maintenant de plus en plus de gens sont curieux à propos du Nytrro. "Beaucoup de propriétaires actuels de Nytro sont d'anciens propriétaires de vélos classiques qu'ils ne pouvaient plus utiliser pour une raison ou une autre", dit-il.
Le système de partage de vélos électriques le plus élevé au monde
À Alta Badia - la vallée qui rassemble les villages de Corvara, Colfosco, La Villa, San Cassiano, Badia et La Val - vous pouvez trouver un système de vélo électrique comme celui-ci dans n'importe quelle ville cycliste du monde: celui où vous pouvez récupérer les vélos à un endroit et les déposer ensuite ailleurs.
En plus des nombreux magasins de sport qui louent des vélos électriques à Corvara, il existe également des stations d'accueil situées au-dessus de 2 000 m d' altitude au Col "Image" (High Col), Piz La Ila et Piz Sorega - et cela fait d'Alta Badia le système de partage de vélos électriques le plus élevé au monde.
Les vélos que vous trouverez au sommet des montagnes ont été conçus pour permettre aux cyclistes d'explorer les points les plus élevés de la station, ceux qui, en hiver, divertissent les passionnés de ski autour du massif du Sella. Mais si le tout-terrain n'est pas votre tasse de thé, il y a encore beaucoup à faire sous la limite des arbres, bien que Pinarello ait récemment lancé un vélo e-gravier dans sa flotte qui peut vous servir à la fois hors route et sur route.
En savoir plus sur le programme de location de vélos d'Alta Badia: altabadia.org/it/vacanze-estate-dolomiti/bici/e-bike-in- alta-badia
Plus d'informations
Les vélos électriques proposés dans le cadre du programme de location sont disponibles à la location à la journée, avec des options telles qu'une location de deux heures, une demi-journée ou une journée entière (25 € pour deux heures, 35 € la demi-journée, 45 toute la journée). Les bureaux d'information touristique fournissent des cartes routières avec des itinéraires recommandés, ou vous pouvez partir avec l'école de vélo spécialisée Dolomite qui organise quotidiennement des excursions individuelles ou en groupe.
