L'Italien en fait deux, alors que le Britannique Simon Yates reste en rouge
Elia Viviani (Quick-Step Floors) a remporté une victoire facile lors de l'étape 10 de la Vuelta de cette année, devançant le champion du monde Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), qui a dû se contenter une fois de plus de la deuxième place.
La victoire de Viviani en fait deux étapes pour le sprinteur italien, tandis que Sagan se demandera ce qu'il doit faire pour gagner - après avoir pris la deuxième place à trois reprises lors des quatre dernières étapes.
Tous les grands noms du GC sont entrés dans le peloton, ce qui signifie que le pilote britannique Simon Yates (Mitchelton-Scott) maintient son mince leader en tête du classement général.
Histoire de la scène
Au début de l'étape 10, la lutte pour le classement général aurait à peine pu être plus serrée. Une seule seconde séparait Yates à la première place et Alejandro Valverde (Movistar) à la seconde.
En effet, les dix meilleurs coureurs du GC n'étaient séparés que de 48 secondes, faisant de la Vuelta de cette année une course beaucoup plus serrée que le récent Giro d'Italia et le Tour de France après la première semaine.
Avec une course essentiellement plate de 177 km de Salamanque à Fermoselle près de la frontière portugaise, il y avait peu de chance que ces écarts se creusent davantage, car la journée était taillée sur mesure pour une arrivée au sprint.
Très tôt, après une série de tentatives infructueuses pour établir une échappée, Jesus Ezquerra (Burgos-BH) a finalement réussi à s'échapper tout seul. Il a ensuite été rejoint par Tiago Machado (Katusha-Alpecin) et la paire a réussi à créer un écart d'environ quatre minutes.
Avec Yates en rouge, Mitchelton-Scott a fait son temps en tête du peloton, mais alors que la barre des 100 km à parcourir passait, ils étaient heureux de reculer et de laisser les équipes de sprinteurs prendre le dessus charge de travail.
Le peloton a lentement remonté les deux échappés, les rattrapant dans la seule côte de la journée, l'Alto de Fermoselle (4,9 km, 5,3%) avec environ 30 km à parcourir.
Plusieurs équipes ont poussé le rythme dans la montée - en particulier Bora-Hansgrohe de Peter Sagan - pour tenter de déloger certains des purs sprinteurs, mais tous les grands noms ont survécu et le peloton s'est calmé à nouveau alors que les équipes s'organisaient pour le rodage.
Pour ajouter un peu de piquant, Nairo Quintana (Movistar) a crevé dans les derniers kilomètres, suivi rapidement par Simon Yates, mais les deux ont réussi à revenir en toute sécurité dans le peloton avant que le rythme ne devienne trop élevé.
Diego Rubio de Burgos-BH a eu une tentative courageuse de se faufiler à l'avant, mais n'a jamais réussi à sortir de l'ombre menaçante du peloton de chasse.
Avec Viviani comme grand favori de la journée, son équipe Quick-Step a contrôlé le run-in, tandis que les équipes du GC ont pris la tête du peloton, assurant la sécurité de leurs chefs d'équipe.
À la fin, Viviani a fait passer cela pour une formalité, se glissant derrière son leader dans les 200 derniers mètres et n'étant jamais sérieusement défié par Sagan et Giacomo Nizzolo (Trek-Segafredo), qui ont pris les deuxième et troisième respectivement.
