Courez pour atteindre l' altitude avec en prime du gravier et des éruptions volcaniques potentielles
Le Giro d'Italia cherche à faire monter la température en 2020 avec un contre-la-montre sur terre sur l'Etna qui se termine à 2 850 m d' altitude. Il a déjà été confirmé que la course visitera l'île de Sicile, dans le sud de l'Italie, une fois que la course aura quitté la Grande Partenza à Budapest, en Hongrie, mais on s'attend maintenant à ce qu'elle se rende en altitude sur le célèbre volcan.
Selon des informations parues dans la presse italienne, plutôt que de gravir l'habituelle montée goudronnée, le parcours proposé pour l'année prochaine prendra la course sur une route de gravier finement tassée qui se termine à 2 850 m.
L'expert volcanique Marco Neri a aidé à rédiger un document de neuf pages pour la région de Catane qui a été envoyé à l'organisateur de la course RCS plaidant pour l'inclusion de ce nouvel itinéraire, selon Meridio News.
« D'un point de vue volcanologique, l'ascension est techniquement faisable », a déclaré Neri. "Les activités éruptives typiques de ce volcan restent la majeure partie de l'année compatibles avec la course."
Si l'itinéraire est donné le feu vert, il sera probablement de 27 km à partir de Piano delle Concazze, au nord-est du volcan.
Les 19 premiers kilomètres se dérouleraient sur le tarmac avant de tourner sur les 8,7 km finaux et sur la route sombre et volcanique menant au sommet, qui contient également des sections de plus de 20 % de pente.
L'Etna étant un volcan actif, le grand risque auquel RCS est confronté est la possibilité d'une éruption. Neri a déclaré que les chances que cela se produise sont faibles et que l'itinéraire est considéré comme sûr étant donné qu'il s'agit d'une route utilisée pour guider les touristes vers le sommet du volcan pendant la majeure partie de l'année.
Si une éruption se produisait, Neri a déclaré qu'une étape raccourcie pourrait avoir lieu, mais a ajouté: "Mais à quelle fréquence les éruptions se produisent-elles dans ces régions?" Hors éruptions alimentées par les cratères sommitaux, la dernière éruption latérale le long de la crevasse nord-est remonte à 2002, il y a 17 ans. Ils ne sont pas particulièrement dans les hautes fréquences.'
Le gravier devient de plus en plus courant dans les courses de Grand Tour. Cette année, le Tour de France a prolongé la montée de La Planche des Belles Filles pour inclure une dernière section de gravier près du sommet tandis que la Vuelta a Espana abordera également des pistes de gravier en Andorre lors de l'étape 9.
Le Giro n'est pas non plus étranger aux routes de gravier, s'attaquant souvent aux célèbres "strade bianche" de la Toscane.
