Les deux sponsors annoncent leur décision de quitter le sport, ce qui signifie que l'équipe néerlandaise est à la recherche de nouveaux bailleurs de fonds
L'avenir de l'équipe cycliste féminine la plus titrée au monde, Boels-Dolmans, est en jeu puisque les deux principaux sponsors ont annoncé qu'ils quitteraient le sport à la fin de 2020.
Lors d'une conférence de presse lors des Championnats du monde à Harrogate, dans le Yorkshire, l'équipe a annoncé qu'elle avait commencé la recherche d'un nouveau sponsor principal, car le service de location Boels et Dolmans Landscaping se retireraient du cyclisme féminin.
Dolmans avait fait partie de la création de l'équipe en 2010 tandis que Boels Rentals est devenu co-sponsor deux ans plus tard en 2012.
La direction de l'équipe a déclaré qu'il était prévu que l'équipe continue jusqu'en 2020 mais, pour l'instant, aucun remplaçant n'a été trouvé.
Les rumeurs entourant l'avenir de l'équipe néerlandaise ont commencé le mois dernier lorsque l'équipe de l'actuelle championne du monde de course sur route Anna van der Breggen ne faisait pas partie des huit équipes à postuler pour une première licence Women's WorldTour.
Van der Breggen a assisté à la conférence de presse, convaincue que l'équipe resterait au-delà de la saison prochaine dans une période de croissance rapide pour le cyclisme féminin.
'Le cyclisme féminin se développe beaucoup et il prend de l'ampleur, ce qui en fait une bonne occasion pour quelqu'un d'investir', a déclaré Van der Breggen. "Les équipes s'améliorent et deviennent plus professionnelles, ce qui rend plus difficile de rester la première équipe mondiale, ce qui est bien."
La décision de Boels et Dolmans de se retirer du cyclisme féminin peut surprendre.
L'équipe est de loin la configuration la plus réussie du peloton féminin depuis une demi-décennie, remportant quatre titres mondiaux consécutifs sur route, 26 titres nationaux, les trois éditions féminines de Liège-Bastogne-Liège et le Giro Rosa deux fois.
Cependant, Dolmans et Boels sont restés fidèles à leur plan de se retirer du sport d'ici la fin de 2020, déclarant que la décision a été prise avec suffisamment de temps pour que des remplaçants soient trouvés.
Les ambitions de la direction de l'équipe restent élevées malgré l'absence de sponsor de l'équipe.
Au cours des cinq prochaines années, l'équipe espère avoir augmenté son effectif de 12 à 18 coureurs afin de courir un double calendrier, de rester l'équipe de cyclisme numéro un au monde et de poursuivre la croissance du cyclisme féminin au-delà du cyclisme professionnel.
Des tâches admirables mais quelque chose que vous ne pouvez que considérer comme un vœu pieux compte tenu de l'absence de sponsors pour l'équipe au-delà de la fin de la saison prochaine.
