Brailsford sera à la recherche d'un nouveau sponsor alors que le diffuseur met fin à son partenariat de neuf ans
L'avenir de Team Sky est incertain car le diffuseur de télévision Sky a annoncé qu'il mettrait fin à son parrainage en 2019. Des gens comme Chris Froome et Geraint Thomas pourraient être contraints de trouver de nouvelles équipes pour 2020 si Dave Brailsford n'est pas en mesure de trouver un nouveau contributeur.
Dans un communiqué, Team Sky a écrit: La décision mettra fin à la propriété et au parrainage par Sky de Team Sky, qui continuera à courir sous un nom différent si un nouveau bailleur de fonds est obtenu pour fournir un financement dès le début de 2020.
'L'équipe concourra en tant que Team Sky pour la dernière fois tout au long de la saison de course sur route 2019, dans le but d'ajouter à son total de 322 victoires de tous les temps, dont huit Grands Tours, 52 autres courses par étapes et 25 d'une journée courses.'
La déclaration affirmait également que la décision faisait partie d'une "nouvelle phase" dans l'entreprise et que 21st Century Fox, un autre des sponsors de l'équipe, retirerait également son financement à la fin de 2019. Les deux se sont engagés à aider l'équipe dans la considération de nouveaux sponsors.
'Bien que Sky et Fox ne soient plus impliqués dans le cyclisme après l'année prochaine, eux et la direction de Team Sky examineront attentivement les approches de tiers intéressés à travailler avec l'une des équipes sportives les plus performantes au monde. '
La déclaration n'a pas précisé les raisons et le moment de la décision, cela ne s'est probablement produit que récemment étant donné que l'équipe avait signé des coureurs, tels que Thomas et le jeune Colombien Egan Bernal, sur des contrats à long terme qui s'est étendu au-delà de 2020.
Il est également peu probable que le parrainage se termine en raison d'un manque de résultats, Thomas et Froome donnant à l'équipe ses septième et huitième huit victoires du Grand Tour au Tour et au Giro respectivement.
En annonçant la nouvelle, le manager de l'équipe Brailsford a déclaré qu'il serait "ouvert d'esprit" dans l'examen d'un nouveau sponsor et a insisté sur le fait que l'équipe continuerait à pousser pour plus de succès en 2019, quelle que soit la décision.
'Alors que Sky partira à la fin de l'année prochaine, l'équipe est ouverte d'esprit quant à l'avenir et au potentiel de travailler avec un nouveau partenaire, si la bonne opportunité se présente.
'Pour l'instant, je tiens à remercier tous les coureurs et le personnel de Team Sky, passés et présents - et surtout tous les fans qui nous ont soutenus dans cette aventure', a déclaré Brailsford.
'Nous n'avons pas encore fini. Il y a une autre année passionnante de course devant nous et nous ferons tout notre possible pour offrir plus de succès à Team Sky en 2019.'
Cette décision met fin à un partenariat extrêmement fructueux qui s'étend sur près d'une décennie depuis le lancement de l'équipe en janvier 2010. Au cours de cette période, Sky a remporté un nombre sans précédent de six titres du Tour de France en sept ans avec trois coureurs.
Bradley Wiggins a lancé l'ère de domination de Sky lorsqu'il a mené Froome à la maison contre un Britannique 1-2 au Tour, puis Froome a remporté quatre des cinq prochains Tours, ainsi que des victoires au Giro et à la Vuelta, avant Thomas's gagner dans la course de cette année. Pendant ce temps, l'équipe a également remporté la victoire dans deux Monuments, Liège-Bastogne-Liège 2016 et Milan-San Remo 2017.
C'était aussi un partenariat qui a également eu sa juste part de controverse. À la suite du piratage de Fancy Bears en 2016, des détails sur l'utilisation de la triamcinolone par Wiggins dans le cadre d'exemptions à usage thérapeutique ont été divulgués et ont conduit au scandale du "Jiffy Bag" et à une enquête gouvernementale.
L'équipe a également combattu et annulé le résultat d'analyse anormal de Chris Froome pour le salbutamol, un médicament contre l'asthme, qu'il a rendu à la Vuelta a Espana 2017.
