Cannondale lance une toute nouvelle suspension intégrale et des versions électriques de son vélo de gravier en carbone Topstone
Cannondale était bien en avance sur son temps lorsqu'il a lancé l'ardoise en 2015. Alors que peu d'autres marques plongeaient même provisoirement leurs orteils dans les soi-disant vélos de gravier à ce moment-là, il était arrivé sur le marché avec un full on gravel slayer, avec roues 650b et suspension avant.
Comme on pouvait s'y attendre, il était considéré comme un peu excentrique, d'aspect un peu bizarre, et en tant que tel, les opinions étaient très divisées, non seulement sur son apparence, mais aussi sur la nécessité d'un tel vélo sur le marché.
Mais une chose que nous savons à propos de Cannondale, c'est qu'elle n'a pas peur d'innover et de créer des produits qui divisent, après tout, c'est une marque avec un certain nombre de premières dans l'industrie à son actif.
Avance rapide jusqu'à l'été 2019 et Cyclist était là dans le Vermont, aux États-Unis, lorsque le Topstone Carbon a été dévoilé. Encore une fois, c'était un vélo qui a suscité un énorme intérêt et des avis partagés, principalement grâce à l'arrivée d'un système de suspension arrière, que Cannondale a appelé Kingpin.
Pour récapituler, le système Kingpin suspend le triangle arrière du vélo non pas en vertu d'un amortisseur actif, comme nous avons l'habitude de le voir sur les VTT, mais en utilisant un concept de ressort à lames - avec un point de pivot où les haubans rencontrent le tube de selle, combinés à des bases spécialement formées, pour faciliter jusqu'à 30 mm de « débattement » arrière.
À l'époque, cependant, il semblait curieux que Cannondale ait lancé la Topstone avec juste une suspension arrière, et aucune disposition de suspension avant - exactement le contraire de la Slate.
Mais si nous devions spéculer, nous pourrions peut-être suggérer que Cannondale s'est retrouvé dans une situation où il était en avance sur le développement du cadre en carbone Topstone, mais peut-être un peu en retard sur la fourche? Qui sait? Mais peu importe, c'est ici maintenant.
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La version tout-suspendu du carbone Topstone, avec le tout nouveau Lefty Oliver, un débattement de 30 mm, une fourche à couronne unique.
Lefty Oliver
Grâce à sa conception monoface, le Lefty Oliver est léger en ce qui concerne les fourches suspendues, ne pesant que 1340g dans sa version carbone (version alliage 1610g)
Cannondale affirme que le Lefty Oliver pousse la suspension de gravier à un tout autre niveau. Nous avons donc rencontré le directeur de la technologie de suspension de Cannondale, Jeremiah Boobar, pour en savoir plus.
«Ce n'est pas seulement une version réduite de la fourche de vélo de montagne Ocho», déclare Boobar. C'est en fait très loin de cela, avec une conception et un réglage d'amortisseur complètement spécifiques pour faire face aux exigences très différentes du marché du gravier.
'Les vélos de montagne ont une suspension depuis de nombreuses années et les cyclistes sont très habitués à l'avoir là et acceptent également les compromis que cela peut faire sur la façon dont un vélo roule dans certains scénarios, comme lors de l'escalade. Mais le marché du gravier n'en est pas encore là.
'Cela ne peut pas être comme une fourche de vélo de montagne, où les gens la veulent aussi somptueuse que possible. Les cyclistes de gravier veulent rouler sur une variété de surfaces et [nous pensons] sont moins disposés à accepter des compromis. Les cyclistes de gravier ont des attentes très élevées, en particulier ceux qui traversent du côté de la route, et c'était vraiment difficile de suivre cette ligne et de trouver l'équilibre parfait pour offrir les avantages de la suspension mais éliminer les compromis.
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‘Nous avons le système de fourche à suspension à friction la plus faible du marché, ce qui nous permet de vraiment concentrer toute notre attention sur le circuit de l'amortisseur. Vous avez vraiment besoin de contrôler l'amortissement, car vous n'avez que peu de débattement. Nous avons dû repenser complètement la façon dont l'amortisseur de fourche est réglé et nous avons fait beaucoup de tests dyno et de tests dans le monde réel.
‘Essentiellement, nous sommes arrivés à quelque chose avec beaucoup plus d'amortissement de compression à basse vitesse et beaucoup plus de contrôle du rebond que la fourche de VTT, de sorte que la fourche ne semble pas trop active. Mais une fois que ça bouge, vous voulez avoir l'impression que ça bouge, alors nous avons dû contrôler ça aussi.
'Le taux de printemps est très accéléré tout au long du voyage. Il était important d'avoir cela pour éviter de traverser trop rapidement ces 30 mm. La courbe du ressort était une pièce très importante du puzzle. Nous sommes vraiment satisfaits de ce que nous avons accompli. Grâce à cette courbe de ressort, cette dernière partie du voyage est si douce que vous ne saurez peut-être même pas que vous avez atteint le fond de la fourche. '
Le Lefty Oliver dispose d'un verrouillage à la volée - facilement activé avec un levier sur le dessus de la couronne de fourche - pour une efficacité maximale sur la route et dans les montées, bien que dès nos premières expériences de conduite, si la fourche est configuré correctement pour le poids corporel du cycliste, il est rarement nécessaire, sauf peut-être dans les montées raides.
De l'extérieur, la conception à couronne unique du Lefty Oliver est beaucoup moins choquante visuellement, par rapport à l'ancienne fourche Lefty à triple pince, bien que nous soyons certains qu'il y aura toujours ceux qui auront du mal à se prendre la tête autour de l'aspect et de la convivialité du design.
L'un des principaux avantages de ce nouveau Lefty Oliver est qu'il est désormais entièrement adaptable à d'autres vélos, car il est basé sur un pivot de fourche conique standard. Au prix de 1500 $ (environ 1200 £), il suffirait en plus d'une roue avant spécifique, avec le moyeu Lefty.
Une autre grande caractéristique du Lefty Oliver est le retrait de l'étrier de frein StopLock sans outil - quelque chose qui était un peu un problème avec l'ancien design Lefty, car il nécessite le retrait de l'étrier pour enlever la roue avant.
Maintenant, un seul levier rabattable libère l'étrier de son support, ce qui facilite le retrait de la roue.
Mais bien sûr, il est moins nécessaire de le faire sur une fourche à un seul côté. Même en cas de crevaison, la roue n'a pas besoin d'être retirée du vélo.
Autres détails
Ailleurs sur Topstone, les choses sont à peu près exactement comme elles étaient auparavant. La construction à réponse proportionnelle de Cannondale demeure: une façon élégante de dire que chaque taille de cadre est conçue avec une couche de carbone spécialement réglée pour assurer la même sensation de conduite.
Géométrie sage, le Topstone relève de la mission d'endurance de Cannondale - assez détendu pour le long terme avec un tube de direction de 71,2 ° et une longueur de tube de direction de 165 mm (taille moyenne) mais toujours assez vif pour entrer et sortir des singletracks amusants des bois.
Les axes traversants à libération de vitesse sont une belle touche pour un retrait rapide de la roue, en quelques tours de l'axe, la roue peut être retirée, laissant l'axe dans le moyeu, vous n'avez donc pas à le poser dans la saleté.
Le cadre est compatible avec les poteaux compte-gouttes acheminés en interne, si vous ressentez également le besoin d'en ajouter un.
Le capteur de roue intégré de Cannondale est inclus en standard, offrant un moyen subtil et dissimulé de collecter des tas de données de conduite. Il contient également des informations sur le service et fournit même des invites de maintenance une fois que vous y êtes connecté.
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Il existe également un quota complet de supports de bagages et de supports de garde-boue, pour une polyvalence maximale, quelle que soit la façon dont vous décidez d'utiliser le vélo.
Se conformant à ses intentions plus robustes, le Topstone Carbon Lefty sera équipé de pneus 650b x 47mm, bien qu'il soit également compatible avec des roues/pneus 700c x 45mm, si c'est plus votre sac.
Vélo électrique Topstone Neo
La musique aux oreilles du marché en plein essor du plaisir assisté électroniquement sera que deux nouveaux vélos électriques, appelés Topstone Neo, rejoindront également la gamme Topstone.
Les deux bénéficieront de la plupart des fonctionnalités décrites ci-dessus, basées sur la même plate-forme Topstone, mais le Neo Carbon sera livré avec une fourche rigide en carbone et des pneus 700c x 37 mm - destinés à ceux qui souhaitent mettre vitesse et performance comme leurs priorités, tandis que le Neo Carbon Lefty comportera également la fourche à suspension Oliver à débattement de 30 mm et est livré avec des pneus de 650b x 47 mm, prêts à affronter des aventures plus difficiles.
Les deux modèles utilisent le dernier moteur et la batterie Bosch intégrés avec une autonomie déclarée de 127 km (79 miles).
Modèles et prix
Nouveau Topstone Carbon Lefty
Topstone Carbon Lefty 1: £6, 599.99
Topstone Carbon Lefty 3: £3, 399.99
Topstone Carbon Lefty 3 Wmns: £3, 399.99
Nouveaux Topstone Carbon Neo et Neo Lefty
Topstone Neo Carbon 1 Lefty: £7, 999.99
Topstone Neo Carbon 2: £5, 499.99
Topstone Neo Carbon 3 Lefty: £4, 999.99
Topstone Neo Carbon 4: £3, 999.99
