L'admission soulève des questions sur le bien-être du conducteur, comme Edmondson décrit la lutte contre la toxicomanie et la dépression
Josh Edmondson, l'ancien coureur de Team Sky âgé de 24 ans, a expliqué comment la pression de la vie en tant que coureur professionnel l'a amené à s'injecter un cocktail de suppléments vitaminiques légaux pour tenter de rester en forme. Dans une interview avec la BBC, le coureur qui a couru pour Team Sky en 2013 et 2014 a également décrit comment on lui avait prescrit du Tramadol indépendamment de l'équipe.
À l'approche de la Vuelta a Espana 2014, Edmondson s'est retrouvé à utiliser la drogue avec une fréquence croissante. Sa relation avec la drogue, ainsi que la perte de sa place chez Sky, finiraient par entraîner une période de dépression, au cours de laquelle le jeune coureur affirme qu'il n'a pas quitté la maison pendant des mois d'affilée.
Team Sky, ainsi que l'UCI, ont une politique stricte sans aiguilles, bien que les vitamines qu'Edmondson se soit procurées étaient tout à fait légales. Edmonson a expliqué comment, dans le but de rester en forme en vue d'être sélectionné pour la Vuelta 2014, il a voyagé de sa base de Nice en Italie pour acheter les vitamines et les suppléments ainsi que le matériel pour leur injection intraveineuse.
'J'ai acheté des clips papillon, des seringues, de la carnitine, de l'acide folique, du 'TAD', de la damiana compositum et de la vitamine B12, et j'injecterais ça deux ou trois fois par semaine peut-être.'
Edmondson a décrit les effets comme très perceptibles, en particulier ceux de la carnitine, qui l'a aidé à perdre du poids.
Bien que les suppléments et les vitamines qu'il injectait soient légaux, Edmondson a décrit la tentation de se doper.
'J'ai été tenté. Je pense que tout le monde l'est. Surtout quand vous savez que d'autres personnes le sont.'
Il a dit que les injections étaient sa "façon de réduire un peu l'écart" sur les coureurs dopés. Discutant de la façon dont il s'injecterait, il a parlé du danger potentiel de se donner une embolie.
'J'ai compris alors que je le faisais à quel point c'était extrême.'
Également indépendamment des médecins de Team Sky, Edmondson s'était vu prescrire du tramadol et s'est rapidement retrouvé à utiliser le médicament opioïde avec une fréquence croissante.
'Lorsque vous êtes jeune et que vous faites face à une sorte de dépression et que cela peut être lié à une drogue, vous êtes définitivement dans le déni de ce qu'est ce problème', a-t-il déclaré.
'Je l'ai vu comme le stress du travail et l'entraînement dur. Je n'aurais jamais reconnu que Tramadol le faisait.'
Les choses sont arrivées à un point critique lorsqu'un autre coureur de Team Sky chez qui Edmondson logeait a trouvé ses vitamines et son équipement et l'a signalé à l'équipe.
Des questions ont par la suite été soulevées quant à la raison pour laquelle l'équipe n'a pas signalé le coureur aux autorités pour infraction à la politique d'interdiction des aiguilles de l'UCI.
L'ancien chef de la médecine de Team Sky, le Dr Steve Peters, a expliqué qu'il était d'avis qu'étant donné qu'aucun cas de dopage n'avait été trouvé, et compte tenu de l'état mental précaire d'Edmonson, cela n'aurait pas été dans le meilleur des cas du coureur compte tenu de son devoir de diligence en tant que médecin.
'Nous avons dû faire un jugement qui était difficile… Nous aurions pu le signaler', a déclaré le Dr Peters.
'Nous aurions pu prendre une décision différente. On ne le saura jamais avec le recul. Je suppose que si je regarde les problèmes de sécurité, je pensais qu'il y avait un très gros risque que ce garçon soit poussé à bout. Je maintiens ma décision.'
Le médecin a poursuivi: Je pense que je leur aurais certainement dit si je pensais que ce jeune homme essayait de tricher, mais je ne pense pas qu'il le faisait. Je pense que c'était une réaction de panique.
'Il prend de très mauvaises décisions parce qu'il ne va pas bien, et donc nous devons d'abord le soigner et ensuite aller au fond des choses. Mais en fait, le soumettre à une sorte d'enquête ou de mesures disciplinaires à ce moment-là aurait pu être très grave et nuire à la santé de ce garçon. '
Dr Peters a assumé la responsabilité de la décision de l'équipe de ne pas rendre publique l'admission de leur coureur.
Edmondson affirme qu'il a dit à la haute direction qu'il s'était injecté à l'époque. Répondant à la raison pour laquelle il n'a pas demandé de l'aide lui-même et a plutôt attendu que l'équipe soit alertée par son colocataire, le pilote a déclaré: «J'étais vraiment inquiet à quoi cela ressemblerait et c'était une chose naïve à faire parce que je sais maintenant que si J'étais allé voir quelqu'un, comme le Dr Freeman ou Wiggo ou n'importe qui vraiment, quelqu'un en qui j'avais confiance, ils m'auraient aidé, et il n'y aurait eu aucun problème.'
